O técnico da Geórgia, Kirby Smart, não queria dar ao Texas uma chance de ficar por aqui.
O número 5 da Geórgia executou um chute lateral no quarto período em sua vitória por 35-10 sobre o número Texas para passar para 9-1 no geral e se tornar um bloqueio virtual para o College Football Playoff.
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Depois que Gunner Stockton acertou London Humphreys para um caça-tanques de 30 jardas faltando 14:20 para uma vantagem de 21-10, os Bulldogs tiveram o que parecia ser um pontapé inicial de rotina. Não foi. O chutador Peyton Woodring quicou a bola perfeitamente para devolver Cash Jones contra um incrível time de retorno do Texas e Georgia manteve a posse de bola.
Nove jogadas depois, Stockton rolou para a direita e Lawson encontrou Luckie para um caça-tanques de 6 jardas e uma vantagem de 18 pontos que era inexpugnável na época.
Assim como há um ano, o ataque do Texas foi frustrado pela defesa da Geórgia a noite toda. Os Longhorns perdiam por 14-3 no intervalo e tiveram poucas chances de voltar ao jogo depois que a Geórgia efetivamente encerrou o jogo no início do quarto período.
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Texas QB Arch Manning não teve o melhor jogo de sua carreira – mas também não teve muita ajuda de seus recebedores. No primeiro tempo, o Texas fez três gols graças a três quedas consecutivas em passes certeiros. Mas o jogo solo de Manning não chegou nem perto do recebedor pretendido, e o jogo de corrida no Texas não representou uma ameaça confiável.
Stockton, por sua vez, mostrou por que poderia ser finalista do Heisman até o final da temporada. Ele terminou com cinco touchdowns no total depois que um TD acelerado aumentou a vantagem dos Bulldogs para 25 pontos.
Em outras palavras, Stockton teve tantos touchdowns quanto incompletos. Ele terminou 24 de 29 passes para 229 jardas e quatro touchdowns, enquanto correu seis vezes para 29 jardas e um TD.
Ele lançou dois touchdowns no primeiro tempo para Noah Thomas. A transferência do Texas A&M entrou em jogo com apenas oito recepções durante toda a temporada em 2023, após 39 capturas para 574 jardas e oito pontuações com os Aggies. Na noite de sábado, Thomas dobrou seu total de touchdowns na temporada em apenas 30 minutos.
A relativa falta de produção de Thomas em 2025 é um grande exemplo da profundidade de recepção que a Geórgia acumulou após a temporada de 2024. Os Bulldogs precisavam de melhores recebedores há uma temporada e adicionaram Thomas e Zakaria Branch da USC ao portal de transferências após transferir Colby Young e Humphreys antes da temporada de 2024.
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A Geórgia é uma candidata ao título nacional. Não Texas. E os Longhorns devem perder o College Football Playoff. Mesmo que tenham vencido o Texas A&M na última semana da temporada.
O jogo de sábado à noite expôs falhas que o Texas nunca foi capaz de corrigir durante toda a temporada. Os Longhorns tiveram dificuldade em montar um jogo consistente para uma linha ofensiva que nunca foi ótima. Manning mostrou flashes em seu primeiro ano como titular, mas ainda está sujeito a um ou dois lances errados e o jogo corrido não tem sido tão confiável como era em 2024.
Há um ano, o Texas tinha uma média de 4,3 jardas por carregamento. Nesta temporada, os Longhorns tiveram média de menos de 4 jardas por tentativa de corrida.
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Isso coloca mais pressão sobre Manning, já que o ataque também substitui seus dois principais recebedores da temporada de 2024.
Há uma pequena chance de os Longhorns chegarem aos playoffs com 9-3 se vencerem os Aggies. Mas isso teria de prejudicar as equipes que estão à sua frente no ranking do CFP. Embora o Texas tenha derrotas para o número 1 do estado de Ohio e para o número 5 da Geórgia, precisou de uma prorrogação para vencer o Kentucky e o estado do Mississippi – dois dos piores times da SEC – e perdeu na Flórida.
Esse é um currículo que não vale mais os playoffs do que outros grandes times com 11-1 ou 10-2.
