As faixas rodoviárias em todo o país serão estreitadas para impedir que os ciclistas ultrapassem os carros, como parte de uma nova guerra contra os motoristas, pode revelar o The Mail on Sunday.
A orientação oficial, publicada discretamente no site do governo na semana passada, diz que a largura padrão de uma faixa rodoviária na Grã-Bretanha – que é de 3,6 metros há quase 150 anos – não é mais adequada devido aos riscos de segurança para os ciclistas.
Em vez disso, as faixas nas ruas locais não devem ter largura superior a 10 pés e 8 polegadas ou estender-se pelo menos 12 pés e 10 polegadas. Os críticos dizem que as restrições de espaço nas vilas e cidades significam que é mais provável que elas encolham.
Estradas mais estreitas deixarão mais claro para os motoristas que eles “não têm espaço suficiente para ultrapassar os ciclistas com segurança”, diz a orientação, ao mesmo tempo que mostrará aos ciclistas que eles “precisam andar de forma mais centralizada”.
As diretrizes, que foram desenvolvidas pela Active Travel England (ATE), uma agência governamental, serão aplicadas a bilhões de libras em futuros projetos de construção de estradas, apurou o MoS. As autoridades locais que não cumpram as recomendações poderão enfrentar uma redução no financiamento dos transportes.
A medida irritou os ativistas do automobilismo, que prevêem que ela piorará dramaticamente os engarrafamentos em estradas já congestionadas e alimentará mais conflitos entre motoristas e ciclistas.
Brian Gregory, diretor político da Aliança dos Motoristas Britânicos, disse: “Se você diminuir a velocidade do ciclismo em estradas estreitas, o tempo perdido representa um enorme custo econômico para o país.
“A ideia é tornar a condução desagradável, em vez de tentar fazer com que todos cooperem e trabalhem em conjunto para utilizar a estrada com segurança. Trata-se de punir os motociclistas. É completamente estúpido.
A orientação oficial divulgada discretamente na semana passada diz que a largura padrão de uma faixa rodoviária na Grã-Bretanha não é mais apropriada devido aos riscos de segurança para os ciclistas.
De acordo com o novo plano, as faixas nas estradas locais não devem ter largura superior a 10 pés e 8 polegadas ou estender-se até pelo menos 12 pés e 10 polegadas.
Howard Cox, fundador da FairFuelUK, disse: “Não faz sentido comercial ou social estreitar as nossas estradas cada vez mais congestionadas para o benefício de uma pequena minoria económica de utentes das estradas.
“Isso levará a mais congestionamentos, frustração e raiva e será prejudicial para as pequenas empresas e as ruas comerciais. A Active Travel England e o DfT devem se concentrar em fazer com que os ciclistas usem as estradas de maneira mais sensata e parem de atropelar os motoristas em todas as oportunidades.
Edmund King, presidente da AA e ciclista, disse: ‘É impossível e impraticável alterar a largura de todas as nossas estradas, que evoluíram desde os tempos romanos.
“Esta não é a América, onde rodovias modernas mais largas e mais espaço significam que o traçado das estradas será radicalmente alterado. As estradas do Reino Unido exigem sempre um grau de troca que não pode ser resolvido simplesmente por regras.’
A orientação da ATE segue uma mudança no Código da Estrada em 2022, que exige que os motoristas deixem pelo menos 1,5 metro de espaço ao ultrapassar os ciclistas.
A ATE, liderada pelo ex-ciclista olímpico Chris Boardman, disse que os motoristas que usam uma faixa padrão de 12 pés de largura “podem tentar ultrapassar os ciclistas se não houver espaço suficiente”, aumentando o risco de colisões.
Faixas mais largas que 12 pés e 10 polegadas reduzem o risco, mas “podem não ser largas o suficiente para que os veículos motorizados ultrapassem os ciclistas com segurança”, diz a orientação. Por outro lado, faixas mais estreitas que 10 pés e 8 polegadas deixam claro aos motoristas que eles devem ser pacientes e não ultrapassar.
As diretrizes afirmam: ‘…é recomendado que faixas entre 3,25 m (10 pés 8 pol.) e 3,9 m (12 pés 10 pol.) sejam evitadas.’
Embora as orientações da ATE não sejam juridicamente vinculativas, são consideradas boas práticas e espera-se que os conselhos as sigam.
O Departamento de Transportes disse que as alegações de que a ATE está travando uma guerra contra os motoristas são “falsas e deturpam a orientação”.
Um porta-voz acrescentou: ‘Nunca houve um padrão juridicamente vinculativo para a largura das estradas e continua assim.
“O governo está do lado dos motoristas. Só no ano passado, investimos 500 milhões de libras adicionais para ajudar as autoridades locais a manter as suas redes rodoviárias, comprometemos mil milhões de libras na reparação de pontes, viadutos e túneis e demos luz verde a mais de 30 projetos rodoviários para melhorar as viagens em todo o país.’
