Ele atormentou as defesas adversárias durante uma ilustre carreira de jogador e agora um dos extremos mais famosos do futebol procura vencer mais um jogo.
Seu currículo inclui 12 títulos da liga, uma Liga dos Campeões e 96 internacionalizações, conquistadas em quatro voos diferentes em uma passagem de 14 anos pelo seu país.
Porém, agora o jogador aposentado se profissionalizou em outro esporte: o remo.
O jogador em questão? Ex-estrela do PSV Eindhoven, Chelsea, Real Madrid, Bayern de Munique e Groningen, Arjen Robben.
O jogador de 41 anos aposentou-se do futebol pelo time holandês do Groningen em julho de 2021, após sair da aposentadoria precoce em 2020.
Embora muitos jogadores de futebol se dediquem ao treinamento ou à mídia, Robben incorporou o primeiro em sua crescente carreira profissional no padel.
O ex-jogador de futebol Arjen Robben agora é jogador profissional de paddle e ocupa um ranking mundial, aos 41 anos
Robben conquistou 12 títulos da liga durante uma ilustre carreira no futebol – incluindo a Premier League de 2004-05 enquanto estava no Chelsea.
No final de agosto, conquistou seu primeiro ponto no ranking da Federação Internacional de Paddle ao participar do torneio FIP Bronze Westerberk, parte do CUPRA FIP Tour, na Holanda.
Ele e seu parceiro Werner Lutsma superaram seis match points em uma eliminatória para derrotar Ralf Bokema e outro ex-jogador de futebol Marc Weldmett por 4–6, 6–3, 7–6 para chegar ao sorteio principal.
Foi a primeira vitória de Robben no torneio, mas foi o melhor que pôde para ele durante o torneio, já que ele e Lutsma perderam no confronto das oitavas de final.
Eles perderam por 6–1, 6–0 contra o número 155 do mundo Stan Richters e o número 144 do mundo Thijs Roper.
Apesar dos danos, havia uma multidão enorme com centenas de pessoas presentes para assistir ao jogo de Robben.
“Ele é o melhor ex-jogador de futebol profissional que já conhecemos a jogar paddle”, comentaram Richters e Roeper após a partida em homenagem a Robben.
Robben também foi gentil na derrota, admitindo que não esperava muito contra jogadores melhores.
‘Eu não acho que posso me levar muito a sério. Comecei com baixas expectativas’, disse ele.
‘Mas tentei lutar em quadra e marcar o máximo de pontos possível.’
Em agosto, Robben venceu seu primeiro jogo profissional com o parceiro Werner Lutsma
No entanto, a dupla perdeu a próxima partida para Sten Richters e Thijs Roeper, da Holanda.
A paixão de Robben pelos paddles começou quando ele jogava pelo Bayern de Munique, onde disse: ‘Quando estava na Alemanha, jogava três vezes por semana.’
Ele já havia falado em imitar ex-jogadores de futebol que recorreram aos pedais – apontando para a influência de Zlatan Ibrahimovic na Suécia.
‘Zlatan Ibrahimovic fez do padel um esporte importante na Suécia e acho que posso fazer o mesmo na Holanda.’
Em 2023, Robben se juntou ao ex-parceiro de ataque da Holanda, Robin van Persie, quando a dupla trocou o campo de futebol pela quadra de paddle disputada no Pro-Am do World Paddle Tour Amsterdam Open.
E assim como sua ilustre carreira no futebol, terminou com sucesso quando a dupla venceu o ‘Jogo das Lendas’.
Em 2023, Robben se juntou ao ex-companheiro de equipe da Holanda, Robin van Persie, para vencer o ‘Legends Game’ no Pro-Am do World Paddle Tour Amsterdam Open.
O amor de Robben pelos remos começou no Bayern de Munique – onde jogava ‘três vezes por semana’
Robben se aposentou do futebol no time holandês Groningen no final da temporada 2020-21.
‘Que experiência incrível jogar novamente no Amsterdam Open! Um jogo intenso em excelente companhia’, comentou Van Persie depois.
Robben está atualmente classificado em 1.980º lugar no mundo, com três pontos no ranking. Ele está muito longe do topo, com o argentino Agustín Tapia e o espanhol Arturo Coel com 20.200 pontos.
No entanto, Robben está notavelmente próximo na classificação dos jogadores nº 5 do mundo, Tapia e Coelho. O argentino Franco Stupacczuk terminou em quinto lugar com 8.835 pontos: 11.365 atrás de Tapia e Coelho e 8.832 à frente de Robben.
Só o tempo dirá se o holandês subirá na classificação, mas seria tolice apostar contra ele.
