‘Eu aqueço minha casa em Essex com um data center em galpão’

Um casal de Essex tornou-se a primeira pessoa no país a testar um esquema que os levaria a utilizar um centro de dados no seu jardim para aquecer a sua casa.

Terrence e Lesley Bridges viram as suas contas de energia cair drasticamente, de £375 para £40 por mês, desde que trocaram a sua caldeira a gás pelo HeatHub – um pequeno centro de dados que aloja mais de 500 computadores.

Os data centers são bancos de computadores que executam tarefas digitais. À medida que os computadores processam dados, geram muito calor, que é capturado pelo petróleo e depois transferido para os sistemas de água quente das pontes.

Bridges, 76 anos, disse que manter aquecido seu bangalô de duas camas perto de Braintree era uma necessidade porque sua esposa tem estenose espinhal e “dói muito” quando fica frio.

“É realmente brilhante”, continuou o Sr. Bridges. “Estou muito feliz por termos escolhido isso para testar. Você não pode culpar o sistema de aquecimento – é uma melhoria de 100% em relação ao que tínhamos antes.”

“Você não precisa ir à sauna depois de vir para cá”, acrescenta Bridges, 75 anos.

HeatHub é desenvolvido pela Thermify e faz parte da UK Power Network O Projeto EscudoO objetivo é encontrar formas inovadoras para as famílias de baixa renda fazerem a transição para a rede zero.

Através da SHIELD, as pontes também foram equipadas com painéis solares e bateria, o que contribuiu para o seu armazenamento.

Sr. Bridges, um sargento aposentado da RAF, disse que apesar do “superaquecimento para mantê-lo agradável e aquecido”, suas contas caíram entre £ 40 e £ 60 por mês.

“Acho que é fantástico porque é amigo do ambiente”, continuou ele, “Não estamos a queimar gás, por isso é verde – é amigo do ambiente”.

O cofundador e CEO da Thermify, Travis Theun, disse que o HeatHub da Setu eventualmente fará parte de um data center “remoto e distribuído”, com muitas unidades processando dados para clientes.

Embora não tenha sido projetado para o processamento pesado exigido pela inteligência artificial, Theun disse que o sistema poderia executar coisas como aplicativos ou analisar grandes quantidades de dados.

Ele diz que a empresa queria projetar um sistema para fornecer energia “limpa” e “acessível” porque “encontrar uma maneira de fazer as duas coisas era um problema difícil”.

O projeto ainda está em fase piloto, mas no futuro os clientes pagarão ao Thermify para processar seus dados usando HeatHubs.

Theun acrescentou que o sistema “fornece calor limpo e verde com pouco ou nenhum custo” porque “outra pessoa paga pela eletricidade que gera o calor”.

O proprietário da Bridge, o provedor de habitação social Eastlight Community Homes, também faz parte da SHIELD.

O chefe de gestão de ativos da Eastlight, Daniel Greenwood, disse que espera que 50 casas recebam HeatHubs na próxima fase do projeto, acrescentando: “Vimos ótimos resultados para a instalação atual e, embora seja a primeira do tipo, estamos procurando implementá-la de forma mais ampla”.

Jack McKellar, Gerente do Programa de Inovação da UK Power Networks, disse: “Não queremos que ninguém perca os benefícios das tecnologias novas e emergentes, à medida que o Reino Unido avança em direção a um futuro mais verde”.

Os data centers ajudam a administrar o mundo moderno. Estima-se que utilizem cerca de 2,5% da eletricidade do Reino Unido e, se mais forem construídas, a sua procura de eletricidade poderá quadruplicar até 2030.

A Thermify não está sozinha em seus esforços para capturar e aproveitar o calor gerado pelos data centers.

UM Piscinas em Devon Sendo aquecido por uma “caldeira digital” do tamanho de uma máquina de lavar.

A empresa por trás desse plano também está envolvida na proposta de construção Superloop de energia de Melbourne – Um data center combinado movido a energia solar e uma rede de aquecimento urbano em South Cambridgeshire.

Hospital Universitário Milton Keynes Também tinha esperança A cidade será a primeira a se beneficiar de um plano de £ 95 milhões para compartilhar o calor de um novo data center

de acordo com Agência Internacional de EnergiaOs data centers usam até 30% de sua eletricidade para refrigeração

O fundador e proprietário da DSM, Mike Richardson, de 66 anos, disse que tentou incorporar o máximo de “natureza” possível em seu data center em uma antiga base da RAF perto da A1, perto de Peterborough.

Um conjunto de painéis solares de 200 kW ajuda a alimentá-lo e um lago artificial de 500 metros cúbicos o resfria.

O lago é preenchido com água coletada do telhado de um antigo hangar de aeronaves e bombeada de dois poços.

Quatro trocadores de calor estão submersos em águas profundas de 1,7 m, que abrigam dezenas de carpas koi e peixes tenca que têm seu próprio papel na operação.

“Temos que manter os canos limpos e eles comem algas”, disse Richardson à BBC.

Com capacidade de 400 kW, o data center é relativamente pequeno – ou “boutique”, segundo Richardson.

A água quente é bombeada do rack de dados para os trocadores de calor no lago e, em seguida, a água resfriada é bombeada de volta para dentro em um circuito fechado.

Os sistemas de resfriamento tradicionais geralmente dependem da compressão de um refrigerante químico, que pode ser tóxico.

“Ficar longe de produtos químicos é algo importante para nós”, disse Richardson.

Ele acrescentou que, como a compressão não era necessária, a configuração usava muito menos eletricidade para resfriamento.

Isso funciona?

“Sim, funciona – definitivamente funciona”, disse Richardson.

Mas acrescentou que confiar na natureza traz “desafios” porque “o padrão da natureza não é algo que, você sabe, seja estável”.

“É preciso um pouco de gerenciamento, mas tudo é possível”, continuou ele.

O sistema, em menor escala, pode ser dimensionado com um corpo d’água maior, explica.

“A água é um dos melhores meios para transferência de calor”, diz ele.

A Microsoft também fez experiências com um data center subaquático.

Projeto Natick Entre 2018 e 2020, mais de 850 servidores afundaram-se num tubo metálico gigante ao largo da costa de Orkney.

há Relatório As empresas chinesas estão planejando afundar data centers no mar.