Os sindicatos dizem que uma decisão judicial histórica abriu a porta a uma onda de pagamentos de indemnizações aos trabalhadores que são recrutados para trabalhar nos feriados por patrões que nem sequer pedem.
No início desta semana, o juiz do Tribunal Federal Darryl Rangiah decidiu que a gigante da mineração BHP Operations Services violou as leis trabalhistas ao selecionar automaticamente 85 trabalhadores no Natal e no Boxing Day sem pedir seu consentimento.
A decisão envia um aviso aos empregadores de que não podem forçar os trabalhadores a trabalhar em turnos de feriados sem lhes dar uma oportunidade genuína de recusar.
Embora 85 funcionários da mina Downia da BHP, em Queensland, tivessem contratos que os obrigavam a trabalhar em feriados, a BHP não lhes deu a opção de recusar por motivos razoáveis, de acordo com o Sindicato de Mineração e Energia.
É a primeira decisão deste tipo desde uma decisão de 2023 que exige que os empregadores procurem o consentimento dos trabalhadores antes de trabalharem em feriados, independentemente do que dizem os seus contratos.
Os requisitos aplicam-se a todos os setores da economia, desde fast food e retalho até logística e saúde.
Mas Josh Cullinan, secretário do Sindicato dos Trabalhadores do Varejo e Fast Food, disse que os trabalhadores que são “quase completamente desconhecidos” no setor devem ser questionados antes de se inscreverem para trabalhar nos feriados.
“Esta é uma violação clara das normas nacionais de emprego, mas esse tratamento dispensado aos trabalhadores com baixos salários no retalho e na fast food é endémico”, disse ele.
O secretário do Sindicato dos Trabalhadores do Varejo e Fast Food, Josh Cullinan (foto), disse que era “quase completamente desconhecido” no setor que os trabalhadores deveriam ser questionados antes de se inscreverem para trabalhar nos feriados.
Os sindicatos dos trabalhadores do comércio retalhista e de fast food sinalizaram uma acção colectiva para recuperar as indemnizações aos trabalhadores que tiveram a oportunidade de recusar trabalho num feriado.
‘Pouca coisa mudou desde a primeira decisão. Os empregadores ainda aceitam apenas trabalhadores escalados e aconselham qualquer pessoa a não trabalhar nos feriados.’
Cullinan disse que embora alguns funcionários quisessem trabalhar nos feriados pagando a multa, havia um “vasto” número de trabalhadores que nunca tiveram essa opção.
Ele disse que a decisão agora torna comercialmente viável processar os empregadores que não pedem.
“A diferença significativa esta semana é a indemnização a pagar por violações do direito de consulta sobre o trabalho nos feriados”, disse ele.
“Estamos agora a analisar como podemos ajudar centenas de milhares de trabalhadores no retalho e na restauração rápida para garantir que os empregadores não os consultam sobre o trabalho nos feriados antes de os escalarem”.
Cullinan disse que os recrutas foram retidos No entanto, não apenas os trabalhadores escalados para feriados, mas também com quatro anos de antecedência da sua obrigação, Ros empregadores de varejo e fast food continuam a violar essa obrigação.
“Não é nenhuma surpresa quando eles encontram o assunto de ações coletivas lideradas por membros para recuperar compensação pelo seu comportamento”, disse ele.
Daniel Glüche, associado sênior da Webster Lawyers, disse que o caso da BHP destaca o complexo equilíbrio entre o respeito às necessidades individuais dos funcionários e o atendimento às necessidades operacionais do empregador.
Daniel Glüche (foto), associado sênior da Webster Lawyers, diz que o que é razoável em recusar trabalhar em feriados é restrito.
Ele disse que a definição de “razoável” era restrita, mas reconhecida pelos tribunais em casos envolvendo mineiros como uma razão válida para negar a responsabilidade familiar de cuidar de parentes doentes ou idosos.
“No entanto, o caso também destaca a complexidade quando os funcionários querem passar tempo com a família, já que isso pode se aplicar a quase todos os funcionários em feriados – especialmente no dia de Natal”, disse ele.
«Da perspetiva de atividades essenciais, como cuidados de saúde, resposta a emergências ou indústrias que dependem de pessoal permanente, a questão de saber se um funcionário pode razoavelmente recusar-se a trabalhar num feriado torna-se mais matizada.
“Em última análise, justiça consiste em considerar todas as circunstâncias – pessoais e operacionais – e encontrar uma forma de fazê-las funcionar tanto para o empregado como para o empregador”, disse ele.
No caso dos mineiros de carvão da BHP, sete dos 85 funcionários apresentaram declarações descrevendo o impacto emocional da perda do Natal com as suas famílias.
Stephen Toomey disse que seu pai faleceu recentemente, sendo o primeiro Natal da família sem ele. Sua mãe também caiu e quebrou a pélvis em outubro de 2019, com o Sr. Toomey cuidando dela durante o trauma e a dor.
Toomey disse ao tribunal que quando disse à sua mãe que tinha de trabalhar no dia de Natal, ela ficou “destroçada”, deixando-o devastado pela culpa. Alguns meses depois, sua mãe morreu.
Varejistas como Bunnings e Coles podem sentir o calor das primeiras decisões de Natal
Num outro caso, a mãe solteira Susan McKean, que tinha filhos com 11 e 15 anos na altura, foi forçada a pagar 500 dólares a alguém da aula de teatro dos seus filhos para cuidar deles no dia de Natal.
A juíza Rongia disse: ‘A Sra. McKean achou isso humilhante e comovente. “Ele achou devastador deixar as filhas, que sofreram e lhe disseram para não ir.
‘A Sra. McKean sentiu como se tivesse falhado com as filhas e ficou chateada com o que aconteceu.’
O presidente da MEU Queensland, Mitch Hughes, disse que os trabalhadores afetados foram obrigados a trabalhar nos feriados depois que seus nomes foram tirados de um chapéu.
“Este julgamento é uma mensagem para todos os empregadores na indústria do carvão e além, de que eles devem cumprir as leis trabalhistas australianas e as expectativas da comunidade”, disse ele.
Glüche disse que com a celebração generalizada do dia de Natal na Austrália, o grande número de pessoas que tiram o dia de folga ampliou significativamente o seu impacto no local de trabalho.
“No entanto, isto não significa que outros feriados culturais ou religiosos não devam ter o mesmo significado”, disse ele.
«Num país multicultural como a Austrália, onde diferentes comunidades, incluindo os aborígenes e os habitantes das ilhas do Estreito de Torres, celebram diferentes tradições significativas, há um reconhecimento crescente de que estes dias merecem igual reconhecimento.»
O caso destaca a complexidade quando os funcionários afirmam passar tempo com a família, uma vez que isto pode aplicar-se aos feriados para quase todos os funcionários – especialmente no dia de Natal.
Coles e Woolworths puderam sentir o calor da decisão de ‘pedir antecipadamente’ no Natal. O escritório de advocacia Adero confirmou que planeja adicionar reclamações de feriados à sua ação de pagamento insuficiente existente contra a gigante dos supermercados. Será corrigido Sua declaração de reivindicação no Tribunal Federal deverá ser entregue nos próximos meses.
Essa mudança pode significar centenas de milhões de dólares em compensação adicional A conta de pagamentos atrasados do supermercado, que já está estimada em mais de mil milhões de dólares, surge depois de um tribunal ter decidido que pagou mal a milhares de gestores assalariados durante anos.
O diretor da Adero Law, Rory Markham, disse esperar que a decisão da BHP tenha ramificações mais amplas na indústria. Contudo, o desgaste pode ser mais forte no sector retalhista porque muitos destes trabalhadores têm responsabilidades familiares ou de cuidadores significativas.
«Como este acórdão deixa claro, as normas nacionais de emprego não são orientações aspiracionais. São obrigações legais sérias que acarretam um sério impacto financeiro”, disse ele.
‘O que foi realmente decisivo no julgamento foi a motivação do lucro, não a necessidade comercial, e esperamos que o montante da compensação pessoal na decisão da BHP sirva como uma referência comum para danos não económicos diários noutros casos.’
Quanto aos gestores da Coles e Woolworths, o Sr. Markham disse o mesmo Eles são regularmente obrigados a trabalhar nos feriados, independentemente de suas circunstâncias pessoais.
“Na verdade, entendemos que muitos retalhistas preferem que os gestores assalariados trabalhem nos feriados devido ao custo de empregar pessoal ocasional ou a tempo parcial nesses dias”, disse ele.
