Os planos para instalar um spa de luxo no hotel mais exclusivo da Escócia já estavam em andamento meses antes de as famílias serem informadas de que a creche de seus filhos no local iria fechar, pode revelar o MailOnline.
O Crossbasket Nursery, que fica no terreno de 14 acres do Crossbasket Castle Estate de Blantyre, fechou suas portas pela última vez em 1º de outubro.
Os pais foram informados em julho de que a instalação – usada por mais de 100 crianças – seria fechada, deixando-os com creches alternativas e cerca de 30 funcionários desempregados.
Na época, espalharam-se rumores de que “sérias preocupações de saúde do proprietário” estavam por trás da decisão.
Mas descobriu-se agora que Alison e Steve Timoney, que valem entre £ 60 milhões e £ 100 milhões, discutiram planos para um novo spa com uma publicação do setor em março – cinco meses antes do anúncio do fechamento do berçário.
Eles descrevem o spa como a “terceira fase de um projeto de desenvolvimento abrangente”, que deverá ser inaugurado no início do próximo ano.
O casal também destacou dois novos alojamentos ribeirinhos de cinco quartos como parte da expansão, embora não tenha especificado onde o spa ficaria localizado dentro da propriedade.
Documentos mostram que o projeto foi acelerado quase imediatamente após o fechamento do viveiro.
A propriedade de 14 acres estava abandonada antes de ser comprada em 2011 pelo marido e mulher Steve e Alison Timoney, que se acredita terem um patrimônio líquido combinado entre £ 60 e £ 100 milhões, que planejavam transformar o edifício listado como A.
Os pais foram informados em julho de que a instalação – usada por mais de 100 crianças – seria fechada, deixando-os com creches alternativas e cerca de 30 funcionários desempregados.
Os pedidos de planejamento foram submetidos ao Conselho de South Lanarkshire nos dias 13 e 28 de outubro – menos de duas semanas depois que as últimas crianças e funcionários deixaram o prédio.
A revelação provocou indignação entre pais, ex-funcionários e residentes locais, muitos dos quais acreditavam que o uso futuro do edifício da creche ainda não tinha sido decidido.
Claire Haughey, que representa a área e foi contactada pelas famílias afectadas, disse: ‘Basicamente, as famílias foram avisadas pelo viveiro que a possibilidade de acção dos gestores para o gerir poderia ser explorada, e que ‘não havia planos actuais’ para o possível uso do local se o terreno fosse devolvido à propriedade maior.
«Fiquei extremamente surpreendido pelo facto de, apenas 12 dias após o berçário ter fechado oficialmente as suas portas pela última vez, ter sido submetido ao conselho um pedido de planeamento muito detalhado, incluindo planos detalhados do local.
“Em última análise, é claro, a Crossbasket Nursery era uma empresa privada de propriedade da propriedade mais ampla da Crossbasket, que era livre para tomar decisões sobre o uso de suas terras.
‘No entanto, compreendo perfeitamente e compartilho a raiva expressada pelos pais, ex-funcionários e pela comunidade em geral sobre a situação, bem como o seu choque com a rapidez com que parece ter acontecido.’
Crossbasket Castle insiste que não há ligação entre o fechamento da creche e o desenvolvimento do spa.
Um porta-voz disse: ‘Os trabalhos já começaram no eco lodge e spa próximo ao rio Calder, adjacente ao novo hotel.
«Após o encerramento e transferência do antigo edifício infantil, foi realizada uma revisão do layout da propriedade para garantir a utilização ideal do espaço disponível.
‘No âmbito disto, o spa está agora previsto para a entrada da herdade, permitindo a requalificação do edifício existente.’
Crossbasket Castle insiste que não há ligação entre o fechamento do berçário e o desenvolvimento do spa
Planos controversos deixaram pais “devastados” lutando para encontrar alternativas de acolhimento de crianças, com mais de 100 crianças frequentando a creche
Nem todo mundo é crente. A ex-funcionária da creche Samantha Corrie disse: ‘Não posso dizer que seja uma surpresa, mas a parte chocante é que esses planos foram apresentados ao conselho duas semanas depois de perdermos nossos empregos.
‘A honestidade dos proprietários fala muito quando eles sabiam claramente todos os planos para o edifício quando nos disseram ‘não há planos!!’
Outros expressaram frustrações semelhantes. Carol McLaughlin escreveu: ‘Não estou surpresa – embora certamente decepcionada pela maneira como fizeram isso, sem pensar nos funcionários, nas crianças e nos pais, pois foram eles que fizeram da creche um sucesso e devem ter obtido lucro.’
E Emma Gartshore acrescentou: ‘É realmente incrível que os proprietários realmente pensassem que todos nós iríamos acreditar neles quando disseram que esse nunca foi o plano. Você pensaria que eles esperariam mais de seis semanas porque deslocaram as últimas famílias e pagaram funcionários desnecessariamente antes de chegarem lá.’
A creche fechou poucos meses depois que a propriedade inaugurou um luxuoso hotel de 40 quartos em março, parte de um investimento de £ 20 milhões que transformou o Crossbasket Castle em um dos destinos mais extravagantes da Escócia.
