Brian Oliver Professor, Escola de Ciências da Vida, Universidade de Tecnologia de Sydney
Várias escolas e centros de ensino primário em todo o país foram fechados depois de ter sido encontrado amianto em areia colorida usada para artes infantis e brincadeiras sensoriais.
Na quinta-feira, a Lei WorkSafe emitiu um aviso de contaminação depois que testes de laboratório encontraram vestígios de crisotila, um tipo de amianto, na areia decorativa Kadink.
Isso segue um aviso de recall emitido pela Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) para Areia Arco-íris Colorida Educacional (1,3kg), Areia Colorida Creativetix (1kg) e Areia Kadink (1,3kg). Isso foi causado por um tipo diferente de amianto, a tremolita.
A areia objeto do recall foi fabricada na China e vendida por vários varejistas australianos, incluindo Officeworks e Woolworths.
Os pais estão compreensivelmente preocupados com a potencial exposição das crianças ao amianto, que foi proibido
Mas neste caso o risco é baixo. Aqui está o que você precisa saber – e como se livrar da areia contaminada com segurança.
O que foi encontrado na areia?
Existem seis tipos diferentes de amianto. Todos são perigosos.
Uma variedade popular de itens infantis vendidos na Officeworks foi recolhida com efeito imediato em meio a temores de que pudesse conter amianto.
Os tipos de informações encontradas nesses produtos de areia variam de acordo com a agência de alerta:
O recall da ACCC diz que os produtos “podem conter amianto tremolita”.
Os WorkSafe QLDs afirmam que “contêm baixos níveis de tremolita e/ou amianto crisotila”.
A Lei WorkSafe afirma que os testes (da Areia Candink) mostraram que ela “contém crisotila”.
Felizmente, o tipo mais perigoso – o amianto crocidolita ou amianto “azul” – não foi relatado como contaminante.
De acordo com a ACCC, os produtos recolhidos foram vendidos em toda a Austrália entre 2020 e 2025. Mas se forem feitos testes regulares, a contaminação é provavelmente mais recente e pode estar limitada a um único lote. Mas não temos a informação nesta fase.
Como poderia terminar em areia?
A areia infantil foi fabricada no exterior e não sabemos como foi contaminada. Mas existem várias possibilidades.
A ACCC confirmou que areia colorida decorativa – que é fornecida em uma variedade de cores para atividades artísticas e artesanais e brincadeiras sensoriais – foi retirada das prateleiras depois que foi descoberto que continha amianto, uma substância proibida na Austrália.
Se a areia for retirada de uma praia, é pouco provável que esteja contaminada com amianto. Mas se a areia for produzida a partir da trituração de rocha, é possível que o amianto – que é um mineral natural – possa estar no produto de origem.
O amianto ainda é utilizado como material de isolamento térmico ou produto de construção em muitas partes do mundo. Portanto, também é possível que os processos utilizados para tingir a areia também possam ser outra fonte potencial de contaminação.
O amianto é mais perigoso quando se espalha pelo ar e pode ser inalado, por exemplo, durante a demolição e renovação de casas antigas, onde era um material de construção comum.
A inalação de qualquer forma de amianto (fibras, poeiras, micropartículas) pode causar mesotelioma – um cancro que afecta tecidos de órgãos, especialmente os pulmões – bem como cancro do pulmão e asbestose, uma doença pulmonar crónica que causa dificuldades respiratórias.
Não existe um nível seguro de exposição. Mas o risco aumenta com a quantidade a que você está exposto.
Isso significa que pequenas quantidades podem ser perigosas. Mas as pessoas que estão expostas a pequenas quantidades de amianto uma ou duas vezes têm um risco muito menor de desenvolver complicações de saúde do que as pessoas que estão expostas continuamente a grandes quantidades de amianto, como vimos nas indústrias da construção e da mineração.
Não temos muitas pesquisas sobre os efeitos nas crianças. Mas sabemos que quanto mais jovem alguém for exposto, maior será o risco de desenvolver cancro ou asbestose. Isso ocorre porque os efeitos na saúde podem levar décadas para se desenvolver. Portanto, é mais provável que os mais jovens vivam o suficiente para ver o aumento.
A WorkSafe não divulgou os níveis obtidos através do teste de laboratório ACT, mas um comunicado em seu site dizia: “O risco de exposição a vestígios de crisotila é baixo”. Isto sugere que foram encontrados níveis muito baixos.
A areia, que vem em uma variedade de cores, incluindo rosa, verde, roxo, vermelho, laranja e amarelo, é vendida nacionalmente em Officeworks, Education Kids, Modern Teaching Aids e Jart Art.
O potencial de exposição deve ser levado muito a sério, pois o amianto pode ser fatal. Mas isto não é motivo para pânico; Neste caso o risco é baixo.
Lembre-se, provavelmente todo mundo já foi exposto ao amianto em algum momento, mas sabe-se que a maioria de nós não tem complicações de saúde como resultado.
Como devo descartar a areia com segurança?
Instruções detalhadas estão disponíveis ATO Seguro de Trabalho.
Você deve usar:
- Luvas descartáveis, enfiadas nos punhos e quaisquer lacunas seladas com fita adesiva
- Uma máscara facial com classificação P2 (não uma máscara contra poeira padrão)
- Óculos de proteção.
Ao descartar areia:
- Faça o que puder para evitar que poeira ou fibras se espalhem pelo ar
- Embrulhe cuidadosamente a areia, seus recipientes e materiais relacionados em sacos plásticos resistentes (200 mícrons).
- Sele com fita adesiva e rotule claramente a embalagem como resíduo de amianto.
Informações sobre o descarte de amianto em seu estado ou território estão disponíveis no site da Associação de Proteção e Redução de Amianto e Sílica.
Se você estiver preocupado com a sua exposição ou a do seu filho, entre em contato com o seu médico de família.
