As esperanças dos playoffs do Minnesota Vikings sofreram um grande golpe com a derrota de domingo por 19-17 para o rival da divisão Chicago Bears.
A derrota deixa Minnesota para o último lugar na NFC Norte – três jogos atrás do líder da divisão Bears – e mostra a diferença em que os Vikings estão agora em comparação com o resto de sua divisão.
Minnesota reuniu apenas 265 jardas de ataque total, mas talvez o mais importante tenha sido o jogo do quarterback JJ McCarthy.
O sinalizador do segundo ano lutou com sua precisão pela quarta vez em cinco jogos nesta temporada e lançou várias interceptações pela terceira vez neste ano.
McCarthy completou 16 de 32 passes (taxa de conclusão de 50%) para 150 jardas, um touchdown e duas interceptações contra os Bears, e os fãs dos Vikings os informaram que não estavam felizes com a maneira como ele estava jogando quando demitiu o receptor estrela Justin Jefferson no terceiro quarto.
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McCarthy, de 22 anos, foi recebido com um coro de vaias enquanto os fãs diziam estar fartos de suas lutas pessoais.
Após o jogo, McCarthy foi questionado sobre como se sentiu ao ouvir as vaias dos torcedores, ao que enviou uma mensagem de pesar aos críticos.
“Temos os melhores fãs do mundo e eles esperam mais de nós, e com razão.” McCarthy disse. “Acho que é apenas um lembrete para nós: queremos melhorar e descobrir isso. Obviamente, não temos muitos jogos restantes, então a urgência é máxima. Mas temos que ser melhores para os torcedores, especialmente em casa.”
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Embora os Vikings já tenham completado cerca de dois terços da temporada, McCarthy fez apenas cinco partidas como titular em sua carreira na NFL.
Uma lesão no tornozelo o afastou dos gramados por cinco jogos nesta temporada, mas os fãs não parecem entender muito sobre o fato de McCarthy ainda estar aprendendo o trabalho.
As coisas não ficam mais fáceis para McCarthy. Os Vikings têm grandes jogos contra o Green Bay Packers e o Seattle Seahawks antes de terminar a temporada regular com jogos contra o Detroit Lions e o Packers em casa.
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