As primeiras fotos reais de Shadeur Sanders na NFL não foram ótimas.
Sanders substituiu Dillon Gabriel no segundo tempo da derrota do Cleveland Browns por 23 a 16 para o Baltimore Ravens na tarde de domingo. Gabriel não veio com o time para começar o segundo tempo no Huntington Bank Field, então os Browns recorreram a Sanders pela primeira vez na temporada regular no início do terceiro quarto.
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Sanders terminou 4 de 16 passes para 47 jardas e nenhum touchdown, uma interceptação e dois sacks.
Shadeur Sanders entrou e substituiu o ferido Dillon Gabriel na tarde de domingo para suas primeiras fotos reais na NFL. (Nick Cammett/Imagens Getty)
(Nick Cammet via Getty Images)
“Acho que não joguei bem”, disse ele, via Atletismo Jack Jackson.
Ele disparou e acertou Cedric Tillman para um ganho de 5 jardas em seu primeiro snap oficial da NFL. Mas o ataque dos Browns rapidamente estagnou e Sanders se atrapalhou depois que Kyle Hamilton o derrubou com um sack na terceira descida. Os Browns recuperaram o fumble, mas Hamilton e seus companheiros não hesitaram em atacar a ex-estrela do Colorado, que tem sido um pára-raios para discussões sobre prós e contras desde que foi convocado por Cleveland na quinta rodada na primavera passada, fora do Colorado.
Não está claro quando Gabriel sofreu a lesão, mas a equipe o removeu rapidamente no segundo tempo. Seu status no futuro ainda não é conhecido. Gabriel acertou 7 de 10 para 68 jardas no primeiro tempo para os Browns, que não conseguiram avançar muito no ataque. Graças a três field goals e um retorno de interceptação de 23 jardas para um touchdown de Devin Bush no segundo quarto, eles ainda conseguiram uma vantagem de 16-10 no vestiário no intervalo.
O resto da estreia de Sanders na temporada regular não correu bem. ele Jogue um obstáculo Nate Wiggins logo na próxima viagem.
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Os Browns correram a bola quatro vezes seguidas em seu próximo lance curto antes de Sanders receber um sack, que devolveu a bola aos Ravens e finalmente criou um field goal curto após uma grande corrida de 59 jardas de Derrick Henry. Então, depois de outra parada rápida, os Ravens empataram o jogo com um field goal de 44 jardas de Tyler Loop.
Sanders e os Browns tiveram que guardá-lo rapidamente em sua próxima investida e ele foi atingido com uma penalidade de aterramento intencional. Isso eventualmente levou a um touchdown de 35 jardas do tight end Mark Andrews, que devolveu aos Ravens a liderança pela primeira vez em todo o tempo. A corrida de Andrews só deveria ser convertida na quarta descida para manter o ataque vivo, mas ele conseguiu passar intocado na frente dos Browns.
Embora os tenha colocado em posição de gol no aviso de dois minutos, Sanders errou vários chutes na end zone e não conseguiu converter na quarta descida. Isso devolveu a bola aos Ravens e selou a vitória de retorno.
“Eu sei que estou pronto para isso”, disse Sanders disse. “Não creio que tenha havido qualquer dúvida na última tentativa de que iríamos cair e marcar. Coisas aconteceram e nós não.”
Cleveland caiu para 2-8 na temporada. Quinshawn Judkins teve 59 jardas em 17 corridas e Tillman teve três recepções para 52 jardas.
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Lamar Jackson acertou 14 de 25 para 193 jardas e duas interceptações para os Ravens, que estão 5-5 no ano depois de vencer quatro vitórias consecutivas. Henry teve 103 jardas e uma pontuação em 18 corridas e Jay Flowers teve 78 jardas em três recepções.
Sanders estava oficialmente ativo para seu primeiro jogo na NFL na Semana 6, após um início tórrido em sua carreira profissional, que o viu cair para a quinta rodada do Draft da NFL. Os Browns contrataram Gabriel após selecioná-lo na terceira rodada, e depois trocaram Joe Flacco pelo Cincinnati Bengals, onde Gabriel assumiu como titular do time. Isso coloca Sanders em uma função reserva pela primeira vez.
Os Browns perderam cinco das seis partidas no jogo de domingo, e Gabriel não tem sido muito bom como titular – embora os problemas do time vão além da posição de zagueiro. Ainda assim, o técnico Kevin Stefanski deixou claro que não estava pronto para colocar Sanders em vez de Gabriel, apesar das dificuldades ofensivas.
Os Browns enfrentam os Raiders no próximo fim de semana em Las Vegas. Se Gabriel ainda estiver se recuperando da lesão, Sanders deverá estar em condições de fazer seu primeiro jogo como titular na temporada regular. Depois de um difícil processo de pré-draft, no qual Sanders recusou certos times porque queria tempo de jogo e um caminho mais lento em sua carreira, ele finalmente terá a chance de provar que estava certo o tempo todo.
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Mas com a forma como o domingo foi para ele e como o time já está lutando, é uma pressão incrível colocar sobre um novato que tem meio jogo em seu currículo.
