O quarterback do Minnesota Vikings, JJ McCarthy, tem enfrentado dificuldades desde que retornou à escalação após uma ausência de cinco jogos, enquanto lutava contra uma lesão no tornozelo.
O sinalizador do segundo ano completou 56% de seus passes ou menos em suas últimas quatro partidas, e McCarthy não começou esta temporada sem uma interceptação.
Na derrota de domingo por 19-17 para o Chicago Bears, o ex-aluno de Michigan lançou duas interceptações, completou apenas 50% de seus passes, passou por apenas 150 jardas e teve 265 jardas de ataque total para os Vikings.
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As coisas ficaram especialmente ruins no terceiro quarto, quando McCarthy demitiu o astro Justin Jefferson perto da linha lateral direita, o que resultou em vaias dos torcedores no US Bank Stadium, em Minneapolis.
McCarthy assumiu a responsabilidade após o jogo por decepcionar os fãs dos Vikings. E enquanto o jovem de 22 anos recebia críticas de todos os lados, Jefferson defendeu seu companheiro após a derrota e admitiu que o ataque tem muito trabalho a fazer.
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“Quero dizer, não foi o melhor jogo para nenhum de nós”, disse JayEfferson disse aos repórteres. “Senti que deveríamos ter jogado melhor no geral. Mas no final das contas, quando realmente importa, JJ se destaca – esse é o foco principal.
“Obviamente, há coisas para trabalhar e consertar no lado ofensivo da bola. Temos que ajudar a nossa defesa muito mais do que temos feito. Como eu disse, temos que assistir ao filme, ver o que precisa ser consertado, trabalhar nisso e nos preparar para voltar.”
Poucos negariam que o nível de jogo de McCarthy não está à altura de um time que busca competir por uma vaga nos playoffs em uma NFC Norte lotada.
Mas alguns acham que perder cinco jogos no início da temporada colocou as cartas contra ele e o jogou de volta no fogo, onde sua inexperiência (ele tem apenas cinco partidas como titular na NFL) está trabalhando contra ele.
No entanto, Jefferson foi reconhecido como um líder de equipe por passar algum tempo extra com seu quarterback para ajudá-lo a endireitar o navio.
“Tenho que nos liderar em termos de vitórias e onde precisamos chegar”, acrescentou Jefferson. “Então, se isso significa sair com JJ e passar mais tempo com ele e fazer essa conexão, é isso que eu tenho que fazer. Eu tenho que descobrir o que tenho que fazer para superar esse obstáculo.”
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