O Atlanta Falcons não apenas perdeu para o Carolina Panthers no domingo, mas também sofreu duas lesões que podem afundar sua temporada.
O quarterback Michael Penix Jr. sofreu uma lesão no joelho que pode encerrar a temporada na derrota de domingo. ESPN relatado. Além disso, o wide receiver Drake London sofreu uma lesão no PCL que deve deixá-lo afastado por pelo menos um jogo, se não mais. Mídia da NFL relatada.
Penix estava desfrutando de um ótimo desempenho de recuperação no domingo, após seu desempenho irregular na derrota dos Falcons para o Indianapolis Colts, uma semana antes de agravar uma contusão óssea no joelho esquerdo no início do terceiro quarto. A lesão tirou o Penix do jogo, com os Falcons perdendo por 30-27 na prorrogação. Os Falcons, que perderam cinco partidas consecutivas, estavam vencendo por 21-16 no momento da lesão de Penix.
O técnico dos Falcons, Raheem Morris, não forneceu uma atualização sobre a situação do Penix imediatamente após o jogo. Se Penix perder o resto da temporada, Kirk Cousins será escalado para iniciar o jogo de domingo contra o New Orleans Saints.
Penix – agora em sua segunda temporada, mas a primeira como zagueiro titular em tempo integral dos Falcons – teve uma temporada de altos e baixos. Ele completou 60,1% de seus passes para 1.982 jardas, nove touchdowns e três interceptações com uma classificação de passe de 88,5, enquanto o Atlanta fez 3-6 nos nove jogos em que foi titular.
Londres, por sua vez, sofreu lesões no final do regulamento. Ele emergiu como um dos melhores wide receivers do jogo no mês passado. Domingo foi o terceiro jogo consecutivo em que Londres registrou pelo menos 100 jardas de recepção e a quinta vez em seis jogos que ele registrou tantas jardas. Londres tem 60 recepções para 810 jardas e seis touchdowns nesta temporada.
Cousins teve dificuldades nas tarefas de alívio para os Penixes, finalizando 6 de 14 para 84 jardas e incapaz de colocar os Falcons na end zone com cinco posses de bola.
“Quero vê-lo sair e conseguir uma vitória hoje”, disse Morris sobre Cousins. “Você sabe, ele jogou boas bolas, fez algumas coisas boas, mas você sabe, você tem que ganhar uma. Você sabe, nunca é bom quando você não ganha um jogo de futebol.”
Penix acertou 13 de 16 para 175 jardas em apenas dois quartos, muito longe de seus números contra os Colts na Alemanha, quando acertou 12 de 28 para 177 jardas no que acabou sendo outra derrota na prorrogação para Atlanta.
Na posse de bola inicial dos Falcons no terceiro quarto, o safety Trayvon Mohrig do Pennix Panthers foi atingido logo após desistir da bola na terceira descida e a bola caiu incompleta. Ele começou a sair do campo, depois sentou-se e esperou pela equipe de treinamento atlético. Penix caminhou para a linha lateral por conta própria e foi examinado na tenda de lesões.
Ao sair da tenda, ele se sentou no banco enquanto Cousins conversava com o técnico dos quarterbacks dos Falcons, DJ Williams.
“Seu coração começa a bater um pouco mais rápido”, disse Cousins .
Os Falcons conseguiram marcar três touchdowns em cinco corridas com Cousins depois de marcar três touchdowns em cinco corridas, com Cousins fazendo dois field goals em cinco corridas.
“Isso afeta seu jogo, suas decisões de jogo, com certeza, quando você troca de zagueiro”, disse Morris. “Então você tem que fazer o que aquele quarterback faz de melhor.”
Cousins acertou em cheio na cobertura única de Londres faltando 26 segundos para o fim e os Falcons perdiam por 27-24. O passe estava incompleto e Cousins disse que seria uma peça que seria vista na sessão de cinema.
“Poderia ser bom, mas temos que descobrir como torná-lo ótimo”, disse Cousins . “Preciso de mais ar? Devo apoiar? Converso com Drake e os treinadores. Estamos tentando fazer uma jogada e vencer o jogo ali mesmo.”
Morris disse que se Cousins for titular na próxima semana contra o Saints, ele contribuirá para o plano de jogo ofensivo. Cousins, que está na lista de US$ 40 milhões nesta temporada no primeiro de um contrato de quatro anos, tem 32 de 52 para 286 jardas (61,5%) sem nenhum TD e nenhum INT saindo do banco nesta temporada.
“Descobriremos o que Kirk faz bem esta semana”, disse Morris. “E então, você sabe, (o coordenador ofensivo) Jake (Robinson) e esses caras trabalharão juntos, dependendo do que acontecer com Michael, e resolveremos essas coisas quando nos aproximarmos do treino de quarta-feira.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
