Hampden esperou muito, muito tempo por uma noite como esta. Uma ocasião rica em promessas, mas repleta de perigos.
Uma noite de drama mágico onde o triunfo e o desespero dançam de mãos dadas durante 90 minutos.
Uma noite suspensa em algum lugar entre o céu e o inferno. Um encontro com o destino onde as paixões certamente se esconderão em agonia, êxtase e tudo mais.
A Escócia caminhou na corda bamba contra a Itália em 2007. Com os ombros arqueados para trás e o peito estufado, o Exército Tartan e Ronnie Brown apresentam uma versão estrondosa das Flores da Escócia.
Foi uma coisa de arrepiar a espinha. Verdadeiramente épico. Mas isso não foi suficiente. Os corações de Hampden ficaram partidos com o gol do falecido Christian Panucci e com a decisão notoriamente errada do árbitro.
Uma campanha que os viu derrotar a França em casa e fora terminou sem qualquer recompensa real. Apenas o cheiro rançoso de memórias e arrependimentos que Uma derrota por 2 a 0 para a Geórgia há apenas algumas semanas.
Pela primeira vez em 27 anos, a Escócia chegou à final da Copa do Mundo
Steve Clarke pode se tornar o primeiro técnico a levar a Escócia a três grandes torneios
John McGinn e Anthony Ralston estavam relaxados antes de uma grande noite em Hampden
Esta foi a campanha de qualificação para o Euro 2008. Esta noite será de outro nível com uma vaga no Mundial contra a Dinamarca.
Pouco antes das 19h45, quando 50.000 pessoas pigarreiam e o servem, o Monte Florida terá uma onda de energia e ruído que poderá destruir a rede nacional.
Bob Dylan tem tocado em Glasgow nas últimas noites. Mas a Escócia tentará provar que os tempos estão mudando ao se classificar para a Copa do Mundo pela primeira vez em 27 anos.
Esta pode ser uma noite que define carreiras e legados. Steve Clarke pode se tornar o primeiro técnico da Escócia a liderar o país em três grandes torneios.
Aos 31 anos, esta é provavelmente a última chance para jogadores como o capitão Andy Robertson e o talismã John McGinn chegarem à Copa do Mundo.
A Escócia tem uma rede de segurança no play-off. Um empate para eles na quinta-feira, mas que anticlímax será se a equipa de Clarke estiver envolvida.
Há momentos em que a estratégia e a tática podem se transformar em algo mais primitivo. Dentro de um estádio existe uma energia e uma paixão cruas, uma onda de emoção que eleva um time acima de outro.
A Escócia beneficia mais com isto. Quando a multidão de Hampden morde os dentes, pode tornar-se um local de sons e cores desenfreados. Um espetáculo verdadeiramente aterrorizante.
A Dinamarca sabe disso. Poucos meses depois de chegar às semifinais do Campeonato Europeu, eles perderam por 2 a 0 para a Escócia nas eliminatórias para a Copa do Mundo em Glasgow.
Foi uma atuação emocionante, brilhante em todos os departamentos e em tudo o que produziram durante a gestão de Clarke lá.
Eles não conseguiram igualar esse nível até agora nesta campanha. Apesar de cavar o resultado e estar a apenas 90 minutos do objetivo, o desempenho desmoronou.
Nos três jogos mais recentes contra a Grécia (duas vezes) e a Bielorrússia em particular, a Escócia flertou com o desastre antes de, de alguma forma, sair ilesa.
E esse é o ponto. A força mental em Hampden só os levará até certo ponto. Tal como aconteceu com a Itália há tantos anos, a paixão só leva até certo ponto.
Caberá a Clarke e aos jogadores dar o seu melhor e garantir que esta seja uma noite inesquecível.
É uma grande noite para Clarke. Ele está prestes a se classificar para uma Copa do Mundo, com a sensação de que está esperando há muito tempo.
A sensação de que ele realmente deveria ter sido dispensado de suas funções está por trás de uma exibição tão decepcionante na Euro 2024.
O último prego no caixão da Escócia durante esse torneio aconteceu quando mal tivemos qualquer oportunidade contra a Hungria, um jogo que sabíamos que precisávamos de vencer para seguirmos em frente, mas caímos para uma derrota por 1-0.
Isso é exatamente o que é não pode acontecerá esta noite. Sabendo que uma vitória garantiria uma vaga na Copa do Mundo, a Escócia não ficou surpresa.
A gestão de Clarke no jogo contra a Hungria foi fraca. Ele não fez alterações até os 76 minutos. O jogo passou por ele.
Se acontecer novamente esta noite, será imperdoável. Também será extremamente difícil ver como ele escolhe os jogadores para os playoffs.
Veja bem, o mesmo pode ser dito da Dinamarca que entra nesta partida. Como eles se recuperam depois de uma confusão tão caótica contra a Bielorrússia no sábado à noite?
Os dinamarqueses não seriam humanos se não sentissem pelo menos um pouco de pena de si mesmos. Eles ainda não estragaram tudo, mas é provável que haja uma fragilidade emocional. A Escócia deveria aderir.
Desde o primeiro minuto terá que ser agressivo e jogar com o pé na frente, algo que tem lutado para fazer nos últimos tempos.
Mas os desempenhos têm estado longe de ser excelentes nesta campanha, o que se tornará irrelevante se o trabalho for concluído esta noite.
A linha de chegada é visível. Hampden prendeu a respiração em uma noite que durou 27 anos. Na verdade, é preciso voltar a 1989 para ver a última vez que a Escócia se classificou para um torneio diante de seus próprios torcedores.
Gols famosos do passado serão exibidos na tela grande antes do início do jogo. Dalglish, Jordan, Johnston e similares. Mas chegou a hora de uma nova geração de heróis.
A Escócia ficaria à beira de um precipício e trocaria golpes com a Dinamarca. O Exército Tartan observará com uma expressão de decepção que só pode ser demonstrada quando o coração esperou tanto por uma noite como esta.
Nos tempos antigos, os deuses dinamarqueses e nórdicos tinham uma vida após a morte de Valhalla e glória eterna. Mas Clarke e os seus jogadores escoceses alcançarão a imortalidade no futebol esta noite.
