A nomeação de Henry Pollock para o prémio de Jogador do Ano do World Rugby é um reflexo não só da sua impressionante ascensão, mas também do impressionante desenvolvimento colectivo da Inglaterra.
Sempre achei que é bom que os jogadores obtenham reconhecimento pessoal, porque isso é raro em um time em dificuldades.
Pollock chega em grande momento pela seleção e merece a indicação. Acho que ele está bem à frente de seus outros três candidatos ao prêmio, a dupla neozelandesa do hemisfério sul, Fabian Holland e Ethan Hooker, e o centro australiano Joseph Swaley.
Pollock claramente não era apenas um grande talento, mas uma personalidade igualmente grande. Veja como ele lambe os lábios antes de encarar Haka. É preciso algo especial para fazer o que ele está fazendo.
Aos 20 anos, Pollock nem estava perto de nascer quando a Inglaterra venceu a Copa do Mundo de 2003. Isso me faz sentir incrivelmente velho! Mas o que ele traz para o rugby inglês dentro e fora do campo é, sem dúvida, enorme.
Ele definitivamente está entregando em campo. As poucas tentativas que ele marcou para o Northampton fizeram você pensar ‘Uau’. Ele já participou da turnê do Lions e se tornou uma figura chave para a Inglaterra.
Henry Pollock era claramente não apenas um grande gênio, mas uma personalidade igualmente grande
O que ele traz para o rugby inglês dentro e fora do campo é, sem dúvida, enorme. O jovem de 20 anos certamente está entregando em campo
Veja como ele lambe os lábios antes de encarar Haka. É preciso algo especial para fazer o que ele está fazendo
Fiquei impressionado com a forma como Steve Borthwick e os jogadores seniores da Inglaterra lidaram com Pollock. Ele claramente adorou a atmosfera do time – você pode ver isso em dias de jogos, quando ele salta como um adolescente que bebeu demais.
Mas a Inglaterra está explorando muito bem suas habilidades, tirando-o do banco com o máximo efeito. Pollock também é uma figura estelar. As marcas querem ser associadas a ele. Há quem diga que só pode ser bom para o rugby inglês.
Bom para ele por mudar a maneira de fazer as coisas. Desejo-lhe sorte em sua carreira – tenho certeza que será longa e bem sucedida. Pollock desempenhou um papel importante naquela que tem sido uma campanha de outono excepcional para a Inglaterra até agora. Mas isso ainda não foi feito.
Depois de vitórias sobre Austrália e Fiji, a vitória enfática do fim de semana passado sobre a Nova Zelândia foi o melhor momento dos três anos de mandato de Borthwick como técnico principal até o momento. Uma vitória de quatro jogos em Novembro representaria um enorme aumento de confiança para a Inglaterra. Mas a vitória contra a Argentina no domingo está longe de ser garantida.
A Inglaterra não teve uma vitória limpa no outono desde 2017, e fazê-lo este ano representaria um grande momento. Porém, não se engane, a Argentina é um time muito bom e que tem grandes chances de vencer.
Os Pumas já venceram os Leões e os All Blacks em 2025 e a recuperação por 21-0 para melhorar a Escócia no fim de semana passado foi extremamente impressionante.
Acho que Borthwick precisa colocar os pés do seu time no chão. A natureza impressionante do desempenho e do placar final contra a Nova Zelândia pode elevar a Inglaterra acima de sua posição. Mas não creio que isso vá acontecer.
Borthwick não está no comando e nem com figuras importantes como Maro Etoje e Jamie George no grupo. Esse tipo de cara é um ótimo equilíbrio para a exuberância juvenil que Pollock gosta.
A Inglaterra está explorando muito bem as habilidades de Pollock, liberando-o do banco para obter o máximo efeito.
Ele é claramente querido no ambiente da equipe – você pode ver isso em dias de jogos, quando ele anda por aí como um adolescente que bebeu demais.
A Inglaterra precisa perceber que não foi perfeita no fim de semana passado. O jogo dos All Blacks virou de cabeça para baixo quando, com a Nova Zelândia vencendo por 12 a 0, a equipe de Scott Robertson errou um chute crucial para pousar. A Inglaterra merece grande crédito por passar pelo outro lado e manter o contato graças aos dois gols de George Ford marcados com perfeição.
Mas a realidade é que se os All Blacks tivessem sido clínicos naquele momento e ampliado a sua vantagem para 15-0 ou 19-0, a Inglaterra teria lutado para recuperar.
A Inglaterra ainda pode melhorar. Que posição maravilhosa para eles estarem, agora que estão invictos há 10 corridas. Espero que eles também consigam vencer a Argentina e esse deve ser o seu único foco. Então a atenção mudará para 2026.
A vitória da Inglaterra em Twickenham é uma delas. Deve ser sempre esperado. Mas o próximo passo desta equipe é saborear a grande vitória. A Inglaterra viajará para a França e a Escócia nas Seis Nações. Depois, no verão, quando começar o Campeonato das Nações, eles começarão pela África do Sul.
Estes são grandes desafios a acolher e a aguardar com expectativa. Para ser considerada uma verdadeira candidata à Copa do Mundo, a Inglaterra precisa mostrar que pode vencer tanto fora quanto em casa. Mas que oportunidade é essa.
Beat Argentina e Borthwick poderia dizer à sua esposa e filhos no domingo à noite: ‘Podemos ter um bom Natal agora.’ Lembro-me de ter dito isso à minha esposa Jane quando era treinador na Inglaterra. Ser treinador internacional é uma tarefa difícil, como Robertson e o técnico da Escócia, Gregor Townsend, descobriram esta semana. Então, é certo comemorar os bons momentos.
A Inglaterra ainda não é o pacote completo, mas sem dúvida está a caminho desse ponto.
Pode haver algumas alterações por lesão na Argentina, e ficarei desapontado se Ollie Lawrence não estiver apto para começar, já que ele tem sido fantástico nos últimos dois jogos. Mas a força da Inglaterra em profundidade é agora tão boa que eles conseguem cobrir isso.
Ficarei desapontado se Ollie Lawrence não estiver em condições de jogar contra a Argentina, já que ele tem estado fantástico nos últimos dois jogos.
A Inglaterra ainda não é o pacote completo, mas sem dúvida está a caminho desse ponto
Deixando de lado a Inglaterra, este Outono mostrou-me que o fosso entre os dois hemisférios diminuiu.
Obviamente, a África do Sul continua sozinha como número um. Os Springboks venceram as duas últimas Copas do Mundo e estão a caminho de uma tripla histórica. Mas a Nova Zelândia não é a potência que é e a Austrália certamente não é. A Argentina é interessante porque pode vencer qualquer um no seu dia.
No entanto, é claro para mim que a ascensão na Inglaterra faz parte de uma ameaça global crescente vinda do Norte. A Irlanda e a França têm sido equipas muito boas já há algum tempo. Mas acho que nas Seis Nações a Inglaterra terá a chance de vencer os dois, mesmo que os Les Bleus sejam muito difíceis em Paris, no último fim de semana do campeonato.
Isso pode esperar por agora, no entanto. A Inglaterra deve se concentrar na Argentina e apenas na Argentina porque se perder no domingo, o triunfo dos All Blacks será instantaneamente esquecido.
