Washington – Faltando apenas seis meses para a Copa do Mundo e o sorteio do torneio marcado para começar na sexta-feira, os membros da delegação do Congresso da Califórnia estão preocupados com os preparativos para aquela que será a maior e mais complexa competição esportiva da história.
O torneio, onde 48 seleções disputarão 104 partidas nos Estados Unidos, México e Canadá, oferece uma oportunidade única para as 11 cidades-sede dos EUA se mostrarem ao mundo e capturarem uma parte do que a FIFA estima ser um impacto econômico de US$ 30,5 bilhões. Mas para aproveitar ao máximo essa oportunidade, os organizadores precisam de assistência governamental em tudo, desde vistos até segurança, e os preços dos ingressos são muito mais altos do que a média dos torcedores.
O sorteio do torneio acontecerá na manhã de sexta-feira no Kennedy Center, em Washington, DC, onde os 42 países já qualificados serão distribuídos aleatoriamente em um dos 12 grupos para a rodada de abertura do torneio. É a última grande parada de uma Copa do Mundo que começa em 11 de junho na Cidade do México e termina em 19 de julho em East Rutherford, N.J.
Em seguida vem a difícil tarefa de sediar a primeira Copa do Mundo nos Estados Unidos em 32 anos, o que exigirá cooperação governamental bipartidária em vários níveis. Faça certo e a vantagem será enorme. Se errar, os danos ao prestígio dos EUA serão significativos.
O troféu da Copa do Mundo da FIFA está em exibição durante um painel de discussão no Kennedy Center, em Washington, na quarta-feira.
(Dan Mullan/Imagens Getty)
E até agora, dizem os políticos, a administração Trump provou ser tão cooperativa quanto combativa.
O senador Alex Padilla (D-Califórnia) disse: “Há muitas camadas no motor econômico que é a Copa do Mundo. Será um sucesso. Estou muito confiante nisso”. “Mas para garantir o seu sucesso – não apenas na frente económica, mas também na frente logística e de segurança – o melhor que podemos fazer é concentrar-nos na tarefa que temos em mãos.
“Foco na colaboração entre o governo federal, governos estaduais e governos locais.”
O deputado Sidney Kamlager-Dove (D-Los Angeles) também está otimista, mas adverte que ainda há trabalho a ser feito.
“Estamos falando de vistos, estamos falando de infraestrutura, estamos falando de transporte, estamos falando de segurança nacional”, disse Kamalager-Dove, cujo distrito inclui Inglewood e Sophie Stadium, sede de oito jogos da Copa do Mundo. “Na verdade, você está falando sobre moral e marca também. As pessoas não querem comprar uma marca que está prejudicando, ou perdendo, ou que não a inclui.
“Não podemos nos dar ao luxo de fazer isso acontecer na Copa do Mundo.”
De acordo com um estudo de novembro da consultoria Tourism Economics, espera-se que 1,24 milhão de visitantes estrangeiros venham aos Estados Unidos para a Copa do Mundo, menos da metade do que a FIFA, sede do torneio, havia estimado. Ainda assim, isto inverte uma tendência que viu o turismo internacional cair mais de 6% este ano. Cerca de 2 milhões de ingressos para a Copa do Mundo foram vendidos, sendo a maioria destinada a pessoas dos três países-sede. Mais vagas serão vendidas na próxima quinta-feira.
Torcedores de outros 209 países e territórios também compraram ingressos, segundo a FIFA, e muitos desses torcedores precisarão de visto para utilizá-los. Esses documentos revelaram-se difíceis de obter.
Na Primavera passada, o Congresso alertou o Departamento de Estado que o seu sistema de processamento de vistos – que exige que os requerentes em alguns países esperem mais de um ano por apenas uma consulta – precisava de ser simplificado. Há três semanas, a administração Trump lançou o Sistema de Agendamento de Nomeações Prioritárias da FIFA, ou PASS, que permitirá aos candidatos com bilhetes para o Campeonato do Mundo candidatarem-se a entrevistas de visto rápidas.
A administração redobrou naquela quinta-feira, ordenando que embaixadas e consulados priorizassem os pedidos de visto para estrangeiros que planejam participar da Copa do Mundo ou das Olimpíadas de Los Angeles em 2028. O secretário de Estado, Marco Rubio, disse que a administração adicionou mais de 400 funcionários consulares em todo o mundo para atender à demanda.
“Toda a atenção deveria estar voltada para nossos excelentes atletas, não para o acúmulo burocrático”, disse o deputado Young Kim (R-Anaheim Hills), que fez parceria com Kamalager-Dove para instar o Departamento de Estado a agilizar o processamento de vistos. “A administração deixou claro que estes grandes eventos desportivos são uma prioridade máxima.”
Embora jogadores e treinadores possam comparecer, alguns torcedores da Copa do Mundo não são elegíveis para o processo acelerado de visto. Em Junho, a administração Trump, alegando preocupações de segurança, bloqueou ou restringiu viagens para os Estados Unidos a cidadãos de 19 países, incluindo o Irão e o Haiti, cujos países se qualificaram para o Campeonato do Mundo – e está a considerar expandir a proibição para mais uma dúzia, após o tiroteio contra dois soldados da Guarda Nacional em Washington, no mês passado.
O Irã se classificou para a Copa do Mundo de 2026, mas está entre os países cujos torcedores enfrentam acesso restrito para viajar aos Estados Unidos para o torneio.
(Mohammed Farag/Imagens Getty)
Isto não está de acordo com a filosofia por trás do torneio, que a FIFA afirma ser o de colmatar divisões culturais, políticas e sociais. A proibição também entra em conflito com o que o presidente Trump disse durante o seu primeiro mandato em 2018, quando prometeu por escrito à FIFA que adeptos de todos os países poderiam entrar nos Estados Unidos sem discriminação.
“Quando nos candidatamos para ser anfitrião, assumimos a responsabilidade de garantir que todos os países qualificados pudessem viajar e jogar”, disse o deputado Eric Swalwell (D-Livermore), que cursou a faculdade com uma bolsa de futebol. “Se apenas recusarmos vistos e excluirmos países, não gosto do que isso diz sobre nós como país anfitrião.
“Aumentámos drasticamente o número de equipas qualificadas. E esse modelo não pode funcionar se tivermos um país anfitrião que toma decisões políticas que afectam quem se qualifica e quem não se classifica”.
Swalwell se preocupa com o impacto a longo prazo de tal proibição se os Estados Unidos determinarem efetivamente quais equipes elegíveis podem competir no torneio.
Ele disse: ‘Não teremos a Copa do Mundo novamente. “Seremos banidos permanentemente, basicamente, de hospedar. Iremos manchar nossa reputação.”
O congressista não é ingênuo quanto aos perigos potenciais que as políticas de Trump representam. Ele é membro da Força-Tarefa de Aprimoramento de Segurança para Eventos Especiais, que se concentra na supervisão dos preparativos de segurança para a Copa do Mundo, bem como para as Olimpíadas de 2028 e outros eventos esportivos internacionais.
“A resposta, para mim, não é impedir que os times joguem”, disse Swalwell. “Aumentou as condições e requisitos de recursos e segurança para países vulneráveis”.
“Tem que haver segurança adequada, verificação para pessoas que vêm de outros países”, concordou Padilla. “Los Angeles não é estranha a esses eventos de grande escala, desde as Olimpíadas anteriores que organizamos, os Super Bowls que organizamos. As autoridades estaduais e locais na Califórnia sabem o que estamos fazendo. Só precisamos que o governo federal faça a sua parte.”
Parte da ajuda foi incluída no chamado “Big Beautiful Bill”, que foi aprovado no Congresso em julho. Também inclui US$ 625 milhões para um programa de subsídios para ajudar as cidades-sede dos EUA a financiar medidas como melhores verificações de antecedentes e segurança cibernética. O projeto também reserva um financiamento adicional de US$ 500 milhões para combater a ameaça de ataques de drones, que se tornaram uma grande preocupação para os organizadores de grandes eventos.
“Tivemos, obviamente, o Super Bowl. Mas a Copa do Mundo será composta por vários Super Bowls ao mesmo tempo”, disse um assessor legislativo do congressista Michael McCall (R-Texas), presidente da força-tarefa de segurança. “Nunca tivemos tantas pessoas participando de tantos eventos em dois meses, basicamente.”
Além das ameaças externas, grupos de direitos humanos e representantes do Congresso também expressaram preocupação com o facto de o envio de tropas da Guarda Nacional e de agentes da Imigração e Fiscalização Aduaneira, que foram enviados para as ruas de pelo menos 17 grandes cidades dos EUA – incluindo sete mercados do Campeonato do Mundo – enviará a mensagem errada ao militarizar os Jogos.
“Assustem muito, pessoas que têm medo de que, se forem a um jogo, alguém salte de uma lixeira e os agarre e coloque em uma van U-Haul e os envie para a Libéria, você não vai aumentar as vendas de ingressos dessa forma”, disse Kamalager-Dove, cujas preocupações são compartilhadas por outros no Congresso da Califórnia e de Powell. Delegação
O Sophie Stadium em Inglewood sediará oito partidas durante a Copa do Mundo de 2026.
(Frederick J. Brown/AFP via Getty Images)
A distribuição de ingressos, administrada pela FIFA, também se tornou uma preocupação em meio às vendas intensas. Pela primeira vez, a FIFA entrou no lucrativo mercado secundário de bilhetes para o Campeonato do Mundo, obtendo uma redução de 30% – em duas transações separadas de 15% – de cada revenda, uma margem que muitos cambistas considerariam exorbitante. Por exemplo, em um ingresso revendido por US$ 1.000, a FIFA recebe US$ 150 do vendedor (que recebe US$ 850) e US$ 150 adicionais do comprador (que paga um total de US$ 1.150), resultando em um lucro de US$ 300 para a FIFA.
Nas Copas do Mundo anteriores, o valor de revenda era limitado ao valor nominal e a FIFA cobrava uma taxa de 10% ou menos. Este ano não foi assim, com um vendedor supostamente pedindo US$ 44 mil por um ingresso para a final de julho, enquanto o preço mais baixo da FIFA para uma suíte privada naquele jogo é de US$ 199 mil.
No entanto, há uma lista de espera para oferecê-lo.
Em comparação, o ingresso mais caro para a final da Copa do Mundo no Catar, há quatro anos, custava US$ 1.607, um aumento de 46% em relação a 2018.
“Eles precisam ser um pouco mais transparentes sobre por que estão cobrando tanto”, disse Kamlager-Dove. “Por que os preços parecem estar subindo?”
Por fim, há a incerteza que recai sobre as cidades da Copa do Mundo toda vez que Trump, que participará do sorteio de sexta-feira, está pensando em mudar jogos de lugares como Seattle, Boston e a área da baía de São Francisco, um aviso que ele fez pela última vez há apenas três semanas. Embora os responsáveis da FIFA tenham rejeitado as ameaças, elas são difíceis de ignorar – especialmente para os adeptos que têm de gastar milhares de dólares para viajar para estas cidades.
Swalwell disse que o motivo da distração é que faltam pelo menos 200 dias para a abertura da Copa do Mundo.
“É uma oportunidade real para a América brilhar. É interessante”, disse ele. “Temos a oportunidade de mostrar que estamos abertos aos negócios, estamos abertos aos esportes. Espero que o presidente aproveite, em vez de sabotar os americanos, que sofrerão se ele errar.”
Kim, assim como Padilla, está confiante de que o torneio será um sucesso histórico e diz que o presidente merece crédito por isso.
“A Copa do Mundo deste verão, juntamente com as próximas Olimpíadas de Los Angeles em 2028, é uma oportunidade única para o sul da Califórnia – gerando bilhões em atividade econômica, milhões de visitantes e mostrando o melhor de nossa comunidade”. “Não podemos nos dar ao luxo de tirar os olhos da bola. Devemos aproveitar o momento e estar prontos para receber torcedores, atletas e mídia de todo o mundo.
“Não tenho dúvidas de que o presidente Trump continuará a se esforçar não apenas para tornar estes Jogos um sucesso, mas também para sediar os maiores de todos os tempos da América.”
