Mais de um quarto da temporada 2025-26 da NHL, uma tendência causou pernas cansadas, nervos em frangalhos e destaques instantâneos de gols:
Os jogos da prorrogação estão sendo disputados em taxas recordes.
Nos primeiros 425 jogos da temporada, 27,3% deles tiveram o placar empatado após o regulamento, exigindo resolução na prorrogação de 3 a 3 ou nos pênaltis. Se essa tendência continuar, será a maior porcentagem de jogos indo para a prorrogação desde que os pênaltis entraram em vigor na temporada 2005-06, superando os 25% de jogos que foram para OT na temporada 2013-14.
O que é responsável por esse aumento nos jogos da prorrogação? A tendência pode durar?
Aqui estão cinco teorias que surgiram durante conversas com jogadores, treinadores e executivos da NHL sobre como esta temporada tem sido “esmagadora” até agora.
Teoria: paridade da NHL significa mais horas extras
O técnico do Dallas Stars, Glenn Gulutzan, tem uma teoria sobre toda essa prorrogação.
“Acho que é um pouco ‘almofada’, para ser honesto com você”, disse ele.
Pode ser esmagado?
“Você viu muitos times de ponta nos últimos anos e como eles perderam jogadores de outros times”, disse ele. “E então o desenvolvimento de algumas das jovens estrelas desta liga que estão na liga há dois, três anos… Acho que isso atrapalhou um pouco a liga.”
A paridade é a força por trás desse esmagamento – ou “equilíbrio competitivo”, como o comissário da NHL Gary Bettman se referiu durante a era do teto salarial. Entrando na noite de quinta-feira, 28 dos 32 times da NHL tinham uma porcentagem de pontos de 0,500 ou melhor. No final da temporada passada, esse número era de 23 equipes.
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Casey Mittelstadt marcou um gol nos pênaltis para dar a vitória aos Bruins
Casey Mittelstadt vence nos pênaltis Bruins x Red Wings.
“Paridade” é a resposta para muitos na NHL.
“Acho que as equipes estão lá este ano. Há muitos jogos empatados, muitos jogos de um gol”, disse o atacante do Stars, Mikko Rantanen.
“Há um nível recorde de paridade na liga. Quero dizer, do último ao primeiro, quero dizer diferença de pontos e outras coisas, não consigo me lembrar em meus 10 anos que isso realmente aconteceu. Acho que é uma liga realmente competitiva agora”, disse o atacante do New Jersey Devils, Connor Brown.
“Você olha para o local e, se estiver em uma colina, não está realmente em uma colina. Você está no meio da floresta. É tão apertado”, disse o técnico do Detroit Red Wings, Todd McLellan, via NHL.com.
A paridade da liga não é novidade, mas pode haver uma mudança nesse tema para 2025-26: alguns dos times em reconstrução da liga estão adiantados – e disputando muitos jogos na prorrogação.
Nove dos primeiros 28 jogos do San Jose Sharks sofreram falta. O Chicago Blackhawks teve sete desses jogos em seus primeiros 26 jogos. O Anaheim Ducks fez três prorrogações em sete dos primeiros 27 jogos.
“Os times de topo perderam alguns jogadores com a internacionalização, e os times de baixo cresceram e depois adquiriram alguns jogadores”, disse Gulutzan. “Então é isso que acontece. Ele esmaga em pé.”
Teoria: Jogo de empate
Com uma posição tão apertada, cada ponto conta. Terminar o regulamento em um jogo empatado significa que qualquer equipe ganha um ponto antes da prorrogação ou de uma disputa de pênaltis para determinar quem fica com o segundo ponto na classificação.
O atacante Jason Robertson disse que as equipes não estão pisando fundo quando a prorrogação acena.
“Quando faltam alguns minutos, acho que ninguém está realmente pressionando”, disse ele.
O técnico do Devils, Sheldon Keefe, acredita que os empates estão aumentando no terceiro período.
“As equipes podem ser um pouco mais conservadoras, então você consegue pelo menos um (ponto). Então, muito disso se resume ao que está acontecendo nos dois primeiros períodos para definir o cenário para isso”, disse ele.
Mas se a liderança no terceiro período for do time de Keefe?
“Quando você joga com vantagem, você está ciente da capacidade do adversário de acertar rapidamente e do quanto você precisa trabalhar”, disse ele.
Teoria: nenhuma pista é mais segura
O gerente geral do Ducks, Pat Verbeek, nunca se sente confortável quando seu time tem uma vantagem de vários gols.
“Qualquer time contra o qual você esteja jogando tem interrupções no jogo”, disse ele. “Você perde por dois gols, não é o fim do mundo. Já recuperamos de uma desvantagem de dois gols muitas vezes.”
Não faz muito tempo que um déficit de vários gols no terceiro período significou o fim do jogo. Hoje, essas reuniões parecem comuns. Na temporada passada, 43% dos jogos foram vitórias de reviravolta, a segunda maior taxa na história da NHL. De acordo com a NHL, 74% das vitórias da temporada passada foram “jogos disputados”, ou seja, jogos decididos por um gol ou mais de 2 gols após um gol vazio. Foi a taxa mais alta da história da NHL.
“Rebotes e equipes empatando e recuperando de desvantagem, acho que há uma tendência ascendente nessa área”, disse Keefe.
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Simon Nemec marcou o OT para os Devils
Simon Nemec marcou o gol da vitória na prorrogação para levar o New Jersey à vitória.
A tendência começou em 2018-19, quando o campeonato ultrapassou os dois gols por jogo no terceiro período. Permaneceu acima dessa média nas últimas sete temporadas. Em 850 jogos em 2025-26, a NHL teve uma média de 2,14 gols por jogo na terceira temporada, em linha com as quatro temporadas anteriores. A porcentagem de arremessos do terceiro período nesta temporada é de 12% nos terceiros períodos. Na temporada passada foi de 11,8%, quase um ponto percentual acima da temporada anterior.
Gulutzan acredita que as equipes especiais são a chave para esta vitória de retorno. A taxa de conversão do power-play da NHL foi em média superior a 20% em seis das últimas oito temporadas. A taxa de conversão de 21,6% da temporada passada foi a mais alta desde a temporada 1985-86. Em 425 jogos nesta temporada, as equipes estão convertendo no power play a uma taxa de 19,9%.
“Esses jogos de poder ficaram tão bons que, nos últimos anos, o jogo pode virar para o lado ofensivo”, disse Gulutzan, que comandou o jogo de poder do Edmonton Oilers antes de ingressar no Stars como técnico principal no verão passado.
Verbeek concordou.
“Acho que obviamente as regras e a forma como os jogos são disputados entram em jogo. O jogo de poder entra em jogo”, disse ele. “Os árbitros não têm medo de convocar um jogo de poder em qualquer momento do jogo, então isso leva ao jogo. Você nunca está fora dele.”
Mas tudo isso resulta em muitas reviravoltas no terceiro período?
De acordo com a ESPN Research, houve 68 vitórias de recuperação nesta temporada em que um time perdeu em algum momento do terceiro período. São cinco vitórias a mais do que a liga teve na temporada passada, mas a terceira maior marca das últimas seis temporadas. Neste ponto de 2023-24, a NHL teve 78 vitórias de recuperação no terceiro período.
Teoria: Técnicas de coaching levam a mais TO
Gulutzan disse que os treinadores tiveram que se adaptar a este aumento na pontuação no terceiro período, mas é mais uma questão de gerir emoções do que algo sistemático.
“O que mudou um pouco foi a sua mensagem, e o fato de que duas subidas (gols) ou duas descidas você vê oscilações violentas e não está fora disso. Há menos pânico no banco. Basta manter um pouco o seu jogo”, disse ele. “Acho que sua mentalidade mudou um pouco. Nada sofisticado.”
Keefe também disse que os treinadores não estão reescrevendo seus planos de jogo.
“Para mim é mais uma questão de ritmo, consistência e confiança. Eu não diria que fazemos quaisquer ajustes reais. Ainda queremos ser agressivos. Você quer jogar na metade do gelo do outro time, apenas talvez ser um pouco mais inteligente com o disco e mudar suas linhas”, disse ele. “Mas o plano realmente não mudou.”
Mas Meghan Chaika, cofundadora e analista de dados de hóquei da Statlets, acredita que os números apontam para uma mudança estratégica dos treinadores. “As equipes estão protegendo a liderança de forma mais conservadora”, disse ele.
Essa tem sido uma tendência contínua. Chayka disse que a probabilidade de marcar nos últimos 10 minutos dos jogos diminuiu 5,57% desde 2015.
Ele também acredita que a forma como os treinadores escolhem gerir os seus guarda-redes também está a afectar a dureza do jogo no final do regulamento.
“Em 2015, foram 10 goleiros que disputaram mais de 60 partidas, sendo 68 o maior número de partidas. Na temporada passada, cinco goleiros disputaram mais de 60 partidas, e 63 partidas foi o máximo”, disse. “Houve uma mudança no gerenciamento da carga de trabalho dos goleiros titulares. Isso levou a conversas sobre sistemas e táticas. Quando há outros dez goleiros com um goleiro reserva e mais goleiros no time. Isso pode levar a jogos mais disputados.”
Teoria: Será que vai passar?
Nas últimas nove temporadas, o número de jogos consecutivos de prorrogação disputados na NHL foi:
2024-25: 20,5%
2023-24: 20,7%
2022-23: 23%
2021-22: 22%
2020-21: 22,5%
2019-20: 23,1%
2018-19: 21,3%
2017-18: 23,3%
2016-17: 23,5%
Portanto, a faixa está entre 21% -24% onde os jogos vão para a prorrogação. Não é difícil ver esta temporada normalizando essa tendência depois de alguns períodos incomuns no início da temporada – semanas em que 35% e 39% de todos os jogos foram para prorrogação, respectivamente.
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Wyatt Johnston venceu para os Stars em uma disputa de pênaltis
Wyatt Johnston venceu para os Stars em uma disputa de pênaltis
Ou talvez não. Chayka disse que “o jogo ficou mais aleatório nesta temporada”, especialmente quando se olha os resultados através das lentes das apostas esportivas.
“Olhando para os números e particularmente para a precisão das linhas de aposta na previsão dos vencedores dos jogos, a margem de erro tem aumentado constantemente, o que significa que os jogos se tornaram cada vez mais difíceis de prever”, disse ele.
Para tanto, Chayka diz que o vencedor do placar esperado é o verdadeiro vencedor do jogo, por Stathletes, apenas 54% das vezes.
Conclusão: Obviamente o controle deve valer três pontos para vencer, certo?
Muitos torcedores e membros da mídia argumentaram que uma vitória regulamentar valendo três pontos – enquanto uma derrota regulamentar não vale nada, uma vitória no OT/pênaltis ganha dois e uma derrota após o regulamento um – seria uma tentação para as equipes evitarem jogar prorrogações.
Outros não gostam tanto do sistema de pontos “3-2-1”. O ex-GM da NHL, Brian Burke, disse uma vez à ESPN que “seus times serão matematicamente eliminados dos playoffs até o Natal” e que “prefiro colocar uma vara afiada no olho” do que uma vitória regulamentar de três pontos.
Robertson também não é fã de vitórias regulamentares de três pontos.
“Sou tradicional. Não gosto de nenhuma mudança”, diz ele. “Na verdade, gosto do tiroteio. Acho que é ótimo para o hóquei. Adoro. Adoro assistir como fã, só de estar em casa, o tiroteio acontecendo, prefiro assistir ao tiroteio do que na prorrogação.”
Até agora, tem sido o tipo de temporada dele: apenas 65,5% dos jogos empatados após o regulamento foram decididos na prorrogação. Essa seria a maior porcentagem de jogos nos pênaltis desde 2021-22.
