Penn State chegou a um acordo com Matt Campbell, do Iowa State, para se tornar seu próximo técnico de futebol, de acordo com relatórios do Yahoo Sports e da CBS.
Vários meios de comunicação, incluindo The Athletic e ESPN, citando fontes não identificadas, relataram anteriormente progresso nas negociações entre Campbell e os Nittany Lions. A contratação de Campbell ocorre quase dois meses depois que o Nittany Lions demitiu o técnico de longa data James Franklin no meio de sua 12ª temporada, após um início de 0-3 no jogo Big Ten.
Os Leões de Nittany começaram o ano em segundo lugar depois de avançar para as semifinais do CFP do ano passado. Eles fizeram 3-3 sob o comando do técnico interino Terry Smith e atualmente aguardam uma nomeação para o bowl.
Campbell, o técnico mais vencedor de todos os tempos do estado de Iowa, teve 72-55 para um programa Cyclone que foi 489-622-45 antes de sua chegada, com apenas três vitórias em bowl em seus 133 anos de história. O mandato de 10 anos de Campbell no Ames incluiu oito temporadas de vitórias, três vitórias no bowl e a única campanha de 11 vitórias do programa no ano passado, quando Iowa State alcançou o Big 12 Championship Game.
Campbell, que anteriormente foi treinador principal do Toledo por cinco anos antes de ingressar no Cyclones, tem um recorde geral de 107-70 como treinador principal. Ele assinou um contrato de US$ 5 milhões por ano na Iowa State em agosto, com uma aquisição de US$ 2 milhões até 2032.
Natural de Ohio, Campbell agora se torna o 17º técnico em tempo integral da Penn State. Ele assumirá o comando de um time que perdeu muito durante o período de contratações que começou na quarta-feira.
Penn State, o segundo programa Power Four a demitir seu treinador nesta temporada, contratou apenas dois jogadores para sua turma de recrutamento de 2026 esta semana. Os Leões de Nittany não têm compromissos na turma de 2027.
Muitos dos que anteriormente se comprometeram com a Penn State mudaram-se para a Virginia Tech, onde Franklin foi recrutado no mês passado depois de levar Happy Valley a um campeonato Big Ten, uma vitória no Rose Bowl e uma viagem às semifinais do CFP em 2016. Franklin, no entanto, lutou para vencer grandes jogos. Penn State teve apenas 4-21 contra times classificados entre os 10 primeiros em suas mais de 11 temporadas.
Agora, o atual Nittany Lions deve avaliar se deve ficar e jogar para Campbell, que fez muito com pouco em Ames enquanto rejeitou outras ofertas de emprego, incluindo propostas da NFL.
Campbell agora se encontrará em uma situação um tanto espinhosa, onde não esteve entre as principais escolhas durante um processo inesperadamente longo. Vários candidatos em potencial pareceram assinar extensões lucrativas em suas escolas atuais, incluindo Kalani Sitake da BYU. por atléticoPenn State também contatou Bob Chesney antes de ir para UCLA e Pat Fitzgerald antes de ir para Michigan State, e também houve “discussão” em torno de Eli Drinkwitz do Missouri e Clark Lea de Vanderbilt, ambos os quais assinaram extensões do tipo Seatak em vez de ir para Happy Valley.
Enquanto o diretor atlético da Penn State, Pat Kraft, conduzia sua busca sem a ajuda de um comitê de busca, um grande grupo de jogadores da Penn State fez campanha para nomear Smith, de fala franca, como treinador permanente.
Após a vitória dos Nittany Lions sobre Nebraska em 22 de novembro, os jogadores gritaram “Contrate Terry Smith!” Marcas à margem. Alguns fizeram sinais para Kraft, que saiu do campo com o braço em volta de Smith, um ex-aluno da Penn State que jogou para Joe Paterno e um veterano na equipe de Franklin.
Uma base de fãs e um departamento atlético acostumados a ver o mesmo treinador vagando pelos bastidores da Penn State por 46 anos não poderiam passar tanto tempo sem um líder do campo de futebol como Paterno.
A busca pelo sucessor permanente de Paterno durou 40 dias em 2011, durante a temporada mais tumultuada da história do programa. Paterno foi demitido em 9 de novembro após o escândalo de Jerry Sandusky, e o então diretor atlético em exercício Dave Joyner anunciou um comitê de busca de seis pessoas em 28 de novembro.
Dois anos depois, O’Brien disse à Penn State que aceitaria o cargo do Houston Texans em 2 de janeiro, e a Penn State apresentou Franklin com muito alarde nove dias depois.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
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