Washington – O vencedor do playoff de março, com Irã, Nova Zelândia, Suíça, Bélgica e País de Gales, Bósnia e Herzegovina, Itália e Irlanda do Norte, se juntará aos Estados Unidos nos jogos da fase de grupos da Copa do Mundo em junho próximo, no Estádio SoFi. O local de Inglewood sediará oito jogos da Copa do Mundo em 28 dias, começando com a estreia dos EUA contra o Paraguai, em 12 de junho.
O torneio começará em 11 de junho na Cidade do México, onde o México enfrentará a África do Sul na partida de abertura do torneio de 2010 na África do Sul. A conclusão será no dia 19 de julho em East Rutherford, NJ, com a final começando às 15h. ET.
O maior e mais complicado calendário da Copa do Mundo foi anunciado no sábado no Hilton Capital Hotel, em Washington, e não é um bom presságio para as empresas do sul da Califórnia que esperam lucrar com o torneio. Dois dos cinco jogos da fase de grupos serão disputados pelo Irão, cujos cidadãos foram proibidos de viajar para os EUA pela administração Trump. Embora o sul da Califórnia seja o lar da maior concentração de iranianos fora do Irão, esses fãs não podem reservar voos ou estadias em hotéis, o que reduziria o impacto económico da região.
Após o jogo EUA-Paraguai, a SoFi terá duas partidas do Grupo G entre o Irã e a Nova Zelândia em 15 de junho e Irã-Bélgica em 21 de junho. A Suíça, por sua vez, enfrentará o vencedor do play-off europeu em 15 de junho.
Além dos cinco jogos da primeira rodada, a SoFi sediará três jogos da fase eliminatória – dois das oitavas de final e um das quartas de final. Entre as seleções mais interessantes para jogar em Inglewood nas oitavas de final estão México, Coreia do Sul, Canadá, Espanha, Áustria e Argélia. A atual campeã Argentina também pode ir para o sul da Califórnia na segunda rodada se tropeçar na fase de grupos.
O MetLife Stadium de Nova Jersey teve a melhor programação entre todas as 16 sedes da Copa do Mundo. Além da final, o estádio receberá jogos da fase de grupos com Brasil, Alemanha, França e Inglaterra.
A atual campeã Argentina jogará sua primeira partida em Kansas City antes de terminar a fase de grupos em Dallas, enquanto a favorita do torneio, a Espanha, jogará suas duas primeiras partidas em Atlanta e a final em Guadalajara.
