O presidente Donald Trump armou a piada e agora o Canadá dá a piada. Ottawa concordou hoje em reduzir as tarifas sobre 49.000 veículos elétricos fabricados na China como parte de um descongelamento mais amplo que reduz as tarifas chinesas sobre a canola canadense e outros produtos agrícolas. O primeiro-ministro Mark Carney enquadrou a redefinição como uma “adaptação às novas realidades globais”.
No Clube Econômico de Detroit, Trump disse sobre as montadoras chinesas: “Deixem a China entrar… se eles quiserem vir e construir uma fábrica e contratar você… isso é ótimo, eu adoro isso.” Além de constituir uma reviravolta interessante na política tarifária de Trump em relação aos rivais globais dos EUA, parece que o presidente não falava apenas por si mesmo. Os jovens compradores dos EUA já estão abertos às marcas de automóveis chinesas. Uma pesquisa nacional de 12 de janeiro da AutoPacific descobriu que 49% dos americanos com idades entre 18 e 44 anos disseram que provavelmente comprariam um carro fabricado na China.
Elon Musk alertou certa vez que as montadoras chinesas “destruiriam” os rivais sem tarifas. Ainda não aconteceu, mas já estão fazendo incursões na América do Norte.
conhecimento geral
A direita adotou uma linha dura. “A América deveria proibir as vendas de veículos elétricos chineses – tanto fabricados na China como fabricados no México”, escreveu a economista Diana Furchtgott-Roth para a Heritage Foundation, acrescentando que os “carros inteligentes” chineses poderiam aspirar dados ou mesmo ser desativados remotamente. O senador republicano Josh Hawley também pediu o fim da “queda de neve” dos veículos elétricos chineses e pressionou por tarifas.
O contra-argumento da esquerda é que as tarifas estão a isolar os Estados Unidos, ao mesmo tempo que pouco fazem para realinhar a oferta global. A governadora democrata do Michigan, Gretchen Whitmer, alertou esta semana: “Se continuarmos a erguer muros com os nossos amigos, a situação só vai piorar” e “a América está mais sozinha no mundo”. Do outro lado do Atlântico, Bruxelas está a passar do nível punitivo para o nível de preços: a Comissão Europeia está a esboçar uma “aterragem suave” que troca tarifas anti-subsídios por iniciativas de preços mínimos.
Kasturi interpretou o falcão e a pomba. Em janeiro de 2024, ele alertou que as montadoras chinesas “quase destruiriam o resto das montadoras do mundo” sem barreiras comerciais. Poucos meses depois, ele disse numa conferência de tecnologia em Paris que as tarifas “não são boas” e “distorcem o mercado”.
conhecimento incomum
Os EUA impuseram tarifas de 100% sobre VEs fabricados na China, uma medida introduzida durante a administração Biden. O Departamento do Comércio finalizou no ano passado regras abrangentes para “veículos conectados” que proibiriam efectivamente software e hardware automóveis chineses e russos de automóveis de passageiros dos EUA, começando com o software no ano modelo 2027 e hardware até 2030. Se implementadas, estas regras dariam ao convite de Trump para Detroit – “deixar a China entrar” – uma recepção condicional: qualquer tecnologia nacional de propriedade chinesa ainda teria de ser vendida à China.
No exterior, porém, os dominós não se alinham como Washington supõe. O Canadá espelhou os EUA com uma tarifa de 100 por cento sobre os veículos eléctricos chineses em 2024, mas agora reduziu-a para 6,1 por cento sobre 49.000 unidades por ano – com a China a retaliar sobre a canola e outros produtos agrícolas – aparentemente para diversificar, afastando-se da dependência comercial dos EUA. A UE, que impôs tarifas anti-subsídios até meados dos anos 30 em 2024 e posteriormente reviu taxas tão elevadas como 45 por cento para algumas marcas, estaria a avançar lentamente para uma iniciativa de preços que canaliza os carros para um preço mínimo acordado, em vez de os bloquear completamente. E o Reino Unido não tem planos de adicionar tarifas ao estilo da UE fora da UE. Dito de forma simples: o maior vizinho da América do Norte está a abrir novamente as suas portas; A Europa apoia-o desnecessariamente; A Grã-Bretanha nunca o impediu.
O mercado de veículos elétricos dos EUA desacelerou em 2025, em parte como resultado da continuação dos preços elevados. Marcas chinesas como a BYD mostraram que podem fabricar hatchbacks elétricos confiáveis por apenas cinco dígitos. Quando o Canadá disse que aceitaria 49.000 VE chineses a uma taxa de 6,1 por cento e sinalizou que o número poderia aumentar, na verdade criou uma válvula de pressão ao lado: os carros poderiam entrar na América do Norte, construir reconhecimento de marca e depois atravessar a fronteira através do canal de carros usados, importações privadas ou futuras mudanças de regras.
No seu conjunto, a semana assistiu a algumas mudanças potencialmente decisivas. Trump disse “deixe a China entrar” se eles construírem aqui, e o Canadá já está permitindo carros. O alerta de Musk em 2024 de que as montadoras chinesas “destruirão a maioria das outras empresas automobilísticas” sem interrupções agora parece menos uma hipérbole do que um cronograma. Se Washington continuar a acumular tarifas e muros tecnológicos enquanto os aliados abrem os portões, os veículos eléctricos chineses não terão de derrubar a porta da frente da América do Norte – apenas a contornarão.
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