CINCINNATI – Um desempenho historicamente fraco criou um encontro apenas de jogadores para a defesa de Cincinnati na segunda-feira.
Membros da defesa do Bengals passaram a prorrogação juntos após a derrota do time por 39-38 para o New York Jets, que não venceu no fim de semana. Pela primeira vez em 2000, os Jets marcaram 35 pontos e geraram mais de 500 jardas ofensivas em um único jogo. Nova York conquistou a façanha apesar de não contar com o quarterback Tyrod Taylor e o wide receiver Garrett Wilson, ambos lesionados.
Na segunda-feira, o coordenador defensivo do Bengals, Al Golden, disse que a reunião dos jogadores era uma indicação de que o que estava acontecendo era “inaceitável” e que a defesa precisava aliviar o fardo de todas as outras unidades do time.
“Não sei o que foi falado – nem deveria – mas parece que o que foi dito foi um sentido de urgência, como deveria ser”, disse Golden. “Porque não podemos fazer isso de novo com times ofensivos e especiais.
Imediatamente após o jogo, o técnico do Cincinnati, Jack Taylor, disse que um dos defensores precisa se apresentar e liderar o grupo e ter senso de responsabilidade. Menos de 24 horas após a derrota, Taylor acrescentou que acha que há “bons jogadores naquela sala” que “responsabilizam uns aos outros”. Taylor acrescentou que são os pequenos detalhes que atualmente afetam esse grupo.
“Não haverá uma mudança radical com essas coisas”, disse o técnico do sétimo ano. “Fundamentalmente, precisamos melhorar. E isso ocorre em todos os níveis da defesa.”
Indo para o Monday Night Football, Cincinnati ficou perto do último lugar em várias categorias defensivas importantes. Os Bengals são 30º em pontos permitidos por lance (2,76), últimos em jardas permitidas por jogada (6,2) e terceiro em taxa de down stop (48,5%).
Golden está na metade de sua primeira temporada como coordenador defensivo do time. O ex-assistente do Bengals e coordenador defensivo do Notre Dame foi trazido de volta do nível universitário para substituir Lou Anarumo e consertar uma defesa que enfrentou dificuldades na temporada passada.
No entanto, Cincinnati não conseguiu melhorar após oito jogos. Os Bengals contaram com jovens titulares, incluindo os linebackers novatos Demetrius Knight Jr. e Barrett Carter, para serem jogadores de alta alavancagem.
E embora o grupo tenha feito boas jogadas, inclusive na madrugada de domingo contra os Jets, permitiu jogadas desastrosas, segundo Golden.
“Não podemos, por qualquer motivo, nos livrar de anomalias que nos prejudicam”, disse ele. “Eu tenho que chegar lá e dar a eles um caminho para o sucesso que depende de mim e simplesmente deixar essas jogadas de lado porque há coisas realmente ótimas do outro lado disso.”
Cincinnati (3-5) se prepara para enfrentar o Chicago Bears (4-3) na semana 10, antes que os Bengals tenham uma semana de folga. Se o Bengals conseguir uma vitória, poderá ficar perto do Pittsburgh Steelers (4-3), o atual líder de uma AFC North abaixo da média. Antes que isso aconteça, porém, os Bengals têm vários problemas defensivos para resolver. Cincinnati espera que o encontro entre jogadores de segunda-feira ajude o time a encontrar respostas rapidamente.
“Não se trata de apontar o dedo”, disse Golden. “Não se trata disso. O que podemos fazer melhor a respeito, o que posso fazer melhor e como podemos consertar para não termos que passar por isso novamente.”
