O atacante escocês Lyndon Dykes está confiante de que a equipe de Steve Clarke pode lidar com a pressão de uma partida crucial nas eliminatórias da Copa do Mundo contra a Grécia, em Atenas, neste fim de semana.
No que é um jogo duplo de grande sucesso, a Escócia sabe que precisa somar um ponto contra os gregos na noite de sábado, para um confronto em que o vencedor leva tudo contra a Dinamarca, em Hampden, na terça-feira.
A equipe de Clarke busca acabar com uma geração de sofrimento e se tornar a primeira seleção escocesa a se classificar para a Copa do Mundo desde 1998.
Dykes está plenamente ciente de que os jogadores terão sobre os ombros as expectativas de uma nação inteira, mas prometeu que os escoceses manterão a calma quando o calor aumentar – e no final farão o trabalho.
“Acho que estivemos muito bem até agora, conseguimos uma vaga no play-off”, disse o atacante de 30 anos. “Obviamente, à medida que nos aproximamos do jogo de sábado à noite, tenho certeza de que todo o elenco ficará nervoso porque sabemos o quão grande é.
“Há pressão nestes jogos, mas o plantel que temos, os jogadores que temos, todos disputaram jogos importantes.
Lyndon Dykes acredita que esta seleção da Escócia provou que pode estar à altura da ocasião
Dykes marcou um gol no final contra a Grécia que completou uma recuperação notável no mês passado
Dykes e o resto da seleção escocesa devem ir à Turquia para o campo de treinamento
‘Há pressão neste jogo, então você aceita. O jogo da Sérvia (de qualificação para o Euro 2020) parece ter acontecido há muito tempo, mas a pressão nesse jogo foi enorme e superámo-lo como equipa.
‘A partir daquela situação e daquele momento, nós meio que crescemos a partir daí. Sabemos que sempre podemos superar as coisas em equipe.
“Embora o elenco tenha mudado um pouco desde então, ainda temos alguns desses jogadores. É disso que se trata a seleção escocesa e a nação escocesa: quando estamos todos juntos e todos unidos, conseguimos fazer as coisas.
“Desde que cheguei a esta equipa, tenho confiança no plantel, confiança em todos os jogadores. Estes jogos internacionais são difíceis, mas acredito realmente que o que temos como equipa nos leva além dos limites.
“O jogo na Sérvia, há alguns anos, foi muito especial para mim e para muitos outros jogadores, mas não tivemos público.
“Estar em Hampden lotado com toda a torcida, e se conseguirmos o resultado vamos para a Copa do Mundo, com certeza vai ser exagero.
Dykes disse que a oportunidade de se classificar para a Copa do Mundo em um Hampden lotado seria emocionante
“Será ótimo ir a Hampden contra a Dinamarca sabendo exatamente o que precisamos fazer. Mas temos de trabalhar, acima de tudo, contra a Grécia.
“Não jogámos o nosso melhor contra eles no mês passado, mas mesmo assim ganhámos o jogo. Isso cria impulso no final, que é o que se quer sempre no futebol.”
Dykes marcou o terceiro gol da Escócia nos acréscimos, em uma excelente atuação de Clarke na vitória por 3 a 1 sobre a Grécia, em Hampden, no mês passado.
Ele esteve perto de um empréstimo ao Hibs no final da janela de transferências de verão, apenas para o clube pai, Birmingham City, desligar depois de não conseguir chegar a um acordo sobre seus salários.
Dykes estava originalmente no time do Campeonato Inglês, mas insistiu que estava em forma e queria ir se Clarke ligasse.
“Sinto-me bem”, disse o alvo, que somou 46 internacionalizações pela Escócia. “No final da temporada passada tive uma pequena lesão. Mas estive livre de lesões na pré-temporada e em toda a temporada até agora.
Dykes só jogou esporadicamente pelo Birmingham nesta temporada, mas insiste que está mais em forma do que nunca
‘Eu me sinto muito forte, muito em forma, muito confiante. Não comecei muitos jogos, mas essa não é uma decisão minha. Para se comprometer 100%, você precisa mudar um pouco sua mentalidade.
“Tenho menos tempo para jogar o campeonato este ano do que estou acostumado nos anos anteriores, mas ainda estou tentando dar o meu melhor.
“Marquei alguns gols pelo Birmingham para somar pontos, recentemente pela Escócia. Agora que estou um pouco mais velho, mudei mentalmente para um lugar diferente.
‘Eu me sinto forte em minha mente e forte em meu corpo e quando ambos estão conectados, me sinto bem. Nos esportes profissionais, se você for mentalmente forte, poderá ter um bom desempenho.
