A Inglaterra apostou no versátil Will Jacks de Surrey para o segundo Ashes Test em Brisbane na quinta-feira, depois de decidir contra uma repetição do ataque de cinco homens que destruiu o primeiro turno da Austrália em Perth.
Com Mark Wood descartado devido a um problema no joelho esquerdo, os selecionadores optaram pelo lançador rápido Josh Tong e pelo companheiro off-spinner de Jacks, Shoaib Bashir, já que a Inglaterra não pode se dar ao luxo de perder se quiser ter alguma chance realista de recuperar os Ashes.
Para Bashir, em particular, a escolha foi um golpe. Desde sua estreia na Índia em 24 de fevereiro, ele jogou em 19 dos 23 testes da Inglaterra e foi desenvolvido por Ben Stokes como seu lançador lento número 1.
Jacques, por outro lado, não somou as duas partidas de teste que conquistou no Paquistão três anos antes e foi uma escolha surpresa quando a Inglaterra anunciou seu elenco de 16 jogadores do Ashes em setembro.
Ele tem mais profundidade para rebater no 8º lugar e é um defensor melhor do que Bashir, cuja cara taxa de economia de 3,78 poderia ser outro fator em um jogo de bola rosa onde o spinner precisa manter os batedores calmos à luz do dia, permitindo que os costureiros relaxem após o crepúsculo.
Questionado se havia um papel para spin no Gabba antes da confirmação do XI, Stokes respondeu: ‘Com certeza. Você tenta olhar para a Austrália. Eles jogam muito críquete diurno/noturno aqui, e você pode ver como eles usam seus spinners como opções de ataque ou para finalizar os saldos rapidamente para dar aos arremessadores um giro fácil e ter mais tempo com a nova bola sob as luzes. Como usar spinners em jogos diurnos/noturnos, consideraremos ambos os elementos.’
O sucesso do off-spinner australiano Nathan Lyon no teste de bola rosa, com 43 postigos em uma média de 25 no formato, apóia o argumento de Stokes.
No entanto, Jacks não pode ser descrito como um spinner da linha de frente. Apesar de ter acertado seis postigos para 161 em sua estreia no teste em Rawalpindi, seu recorde geral de primeira classe é de 42, com uma média de 49 em 57 partidas.
Aparentemente, depois que a Inglaterra se rendeu com o bastão em Perth, onde foi expulsa duas vezes em um total de 67,3 saldos.
Bashir ainda pode retornar para o terceiro teste em Adelaide, que deverá ser o campo mais plano da série, mas foi esquecido por enquanto, enquanto a Inglaterra entra no intervalo em busca de igualar sua série.
Inglaterra XI para Brisbane: 1 Jack Crowley, 2 Ben Duckett, 3 Ollie Pope, 4 Joe Root, 5 Harry Brook, 6 Ben Stokes (capitão), 7 Jamie Smith (guarda-postigo), 8 Will Jacks, 9 Gus Atkinson, 10 Brydon Curse, 11 Jofra Archer.
