O campeão australiano de automobilismo mais condecorado da Austrália, Marcos Ambrose, revelou sua batalha secreta de dois anos contra o que os médicos inicialmente diagnosticaram como câncer de intestino.
O ex-piloto de V8 Supercar e NASCAR, 48, disse que sua provação começou inesperadamente enquanto cavava uma trincheira em seu quintal na Tasmânia.
“Eu estava cavando uma trincheira no meu quintal e machuquei meu ombro”, disse ele.
‘Pensei: ‘Isso não parece nada certo’, mas não pensei muito nisso.’
12 horas depois de ir ao médico devido ao que ele presumiu ser uma distensão muscular, Ambrose foi informado de que tinha câncer colorretal em estágio quatro. Os médicos descobriram que a dor no ombro era causada por um câncer secundário no fígado.
‘Eles o chamaram de terminal e então entramos direto em modo de pânico’, disse Ambrose
Ambrose suportou meses de quimioterapia exaustiva antes de se submeter a um transplante completo de fígado para salvar sua vida.
Ambrose descreveu o impacto emocional do seu tratamento, dizendo que foi “mais difícil para a minha família do que para mim”.
Ambrose foi o terceiro australiano a se submeter ao procedimento de alto risco que salvou sua vida
Ele iniciou um plano de tratamento imediato e agressivo em Launceston, que descreveu como “quimioterapia intensa”.
Durante 12 meses ele suportou um ciclo exaustivo que esgotou seu corpo, mas lhe deu um vislumbre de esperança.
“Fiz 12 meses de quimioterapia intensa, tanto quanto pude aguentar”, disse ele.
‘Foi mais longo e mais profundo do que eu pensei que poderia ir.’
A quimioterapia funcionou melhor do que os médicos esperavam. Isto retarda a progressão da doença e abre uma janela para a cirurgia para remover o tumor primário.
Mas a batalha de Ambrose não acabou: o câncer havia se espalhado muito pelo fígado para uma ressecção padrão. Sua única opção era um transplante total de fígado.
“Então, se eu passar por isso, volto para a quimioterapia e isso abre uma janela para pessoas como eu fazerem um transplante de órgão experimental”, disse ele.
O processo foi complexo, com critérios de elegibilidade rigorosos baseados na idade, resposta ao tratamento e ausência de metástases adicionais.
O campeão da série dupla tornou-se um forte defensor da doação de órgãos e da detecção precoce do câncer
Agora morando em Melbourne, Ambrose continua fazendo visitas regulares ao hospital enquanto recupera suas forças e visão de vida
Ambrose foi aceito na lista de transplantes do Royal Prince Alfred Hospital de Sydney. Durante dois meses, ele esperou de prontidão perto das instalações, a uma hora de distância se um doador de órgão estivesse disponível.
“Eles ligaram por volta das 16h e disseram: ‘Achamos que temos um'”, disse ele.
‘Então eles ligaram e disseram: ‘Não, queremos que você venha até as 20h’. Então, recebi um aviso com cerca de quatro horas de antecedência.
A cirurgia foi de alto risco e experimental, tornando-o a terceira pessoa na Austrália a se submeter a tal procedimento.
“Minha vida foi salva pela graça de outra pessoa”, disse Ambrose.
A operação foi bem sucedida. Ambrose passou 14 dias no hospital e recebeu alta em um mês.
“Você pode ficar sentado aqui por um ano depois de uma operação arriscada e importante e de um terrível diagnóstico de câncer e estar onde estamos hoje, é um milagre”, disse ele.
Sua recuperação tem sido constante, mas contínua.
Ambrose diz que agora vive cada dia ‘o mais rápido que posso’, grato por uma segunda chance na vida
A ex-estrela do V8 Supercar e da NASCAR espera que sua história inspire outros a priorizar e verificar sua saúde
‘Não para com a cirurgia, você tem que administrar o seu corpo. Agora estou em um programa para toda a vida”, disse ele.
Agora morando em Melbourne, Ambrose continua fazendo check-ups e tratamentos regulares no Austin Hospital.
‘Ainda estou me recuperando. Vai demorar um pouco, mas… eu pulo muito bem’, disse ele.
Ele permanece cauteloso, admitindo que a jornada não está completa.
‘Espero que depois de três anos… você finalmente saiba onde está.’
Ambrose disse que nunca havia feito uma colonoscopia antes, tendo sido diagnosticado aos 46 anos.
‘Eu era muito jovem. A exibição começa aos 50”, disse ele.
Ele agora incentiva os australianos a fazerem exames regulares e exames de sangue.
‘Vá verificar. Não se trata nem de rastreamento do câncer de cólon, basta ir ao médico e verificar tudo. Eu não fazia ideia.’
Sua história se tornou um apelo apaixonado pela doação de órgãos.
“Se há uma coisa que você pode fazer é doar”, disse ele.
‘Isso era o que eu realmente queria expressar – doar, marcar uma caixa, dar uma vida – provavelmente salvou minha vida.’
A carreira de piloto de Ambrose é lendária na Austrália e nos Estados Unidos.
Ele fez sua estreia no V8 Supercar em 2001 antes de vencer campeonatos consecutivos em 2003 e 2004, conquistando o prêmio de Estreante do Ano.
Ao longo dos 147, ele conquistou 28 vitórias e se tornou um dos pilotos de maior sucesso da Ford.
Depois de deixar os Supercars em 2005, Ambrose seguiu para a NASCAR nos EUA, competindo em 227 corridas e conquistando duas vitórias na Cup Series em Watkins Glen em 2011 e 2012 – o primeiro australiano a fazê-lo.
Em 2014, no auge de sua carreira americana, Ambrose abandonou um contrato de US$ 4 milhões com a NASCAR para voltar para casa.
“Quero que cresçam como australianos”, disse ela, referindo-se às suas filhas Tabitha e Adelaide.
