A medalhista de ouro paraolímpica Laura Fachie criticou o British Cycling e o UK Sport pelo tratamento que dispensam aos para-atletas, insistindo que um ‘ambiente tóxico’ e a falta de compreensão das necessidades dos atletas com deficiência estão levando a estresse e ‘exaustão’ desnecessários.
Fachi, que está registrado como cego, foi retirado do programa paraolímpico em março – apenas para receber um e-mail no mês passado informando que estava de volta. Porém, acabou se tratando de um erro administrativo, deixando o paraciclista frustrado mais uma vez.
A atleta de 37 anos, casada com o atleta paraolímpico escocês Neil Fachey, já havia falado que se sentia “punida” em seu esporte por ter filhos. Ele disse ao Daily Mail Sport que não queria que seu filho Fraser, nascido em 2022 e também deficiente visual, seguisse os passos dos pais devido ao seu problema de saúde.
O tricampeão mundial insistiu que outros precisam fazer algumas mudanças para terem fé e confiança no caminho a seguir.
“Fico realmente triste em dizer isso, mas não quero que ele represente seu país e faça o que fizemos”, disse Lora.
Neil e Lora Fachi levaram para casa suas respectivas medalhas de ouro paraolímpicas em Tóquio
Lora e Neil dão as boas-vindas ao seu novo bebê, Fraser, que agora está com três anos
Laura Fachie e sua piloto Corinne Hall buscam o ouro nas atrasadas Paraolimpíadas de Tóquio em 2021
‘Quero que ele se envolva no esporte, porque sei o quanto isso é benéfico, mas assusta as chances de ele melhorar.
“Me assusta o que isso pode fazer com ele e não quero que ele passe pelo que passei algumas vezes.
‘Tive muita sorte e tive algumas experiências incríveis, mas às vezes era tóxico.
‘Fiquei muito feliz em manter silêncio sobre as coisas, mas recebi um e-mail do UK Sport no mês passado e isso me fez pensar que ninguém realmente se importa conosco.
‘Quando você está no sistema, eles só se importam se você quer ganhar uma medalha e assim que você para, você não se torna importante para eles.’
Facchi disse que recebeu um e-mail do UK Sport em setembro para “parabenizar e dar as boas-vindas” ao programa de desempenho. Ele ficou “chocado” e “confuso” com isso, pois foi dispensado há apenas alguns meses.
‘Eu teria saído do programa em março. Não foi minha escolha e foi emocionante. Tive que usar o suporte para aceitar isso. Estou no programa desde outubro de 2009. É muito tempo.
‘Então, do nada, em setembro, recebi um e-mail de parabéns e boas-vindas. De repente, você recebe uma centelha de esperança, mas foi literalmente apenas para me recuperar algum dinheiro com a mudança da matriz monetária.
“Para me pagar, eles aparentemente tiveram que me colocar de volta no sistema, o que gerou os e-mails. É tão errado que nem me avise.
“É brincar com as emoções das pessoas e isso definitivamente me atrapalhou um pouco. Tudo o que eles precisavam fazer era me enviar um e-mail para me informar que me deviam e que teriam que me colocar de volta no sistema para fazer isso, mas não havia absolutamente nada. Prefiro que eles fiquem com as 250 libras e me dêem.
Segundo Facchi, há um ano perguntaram aos atletas se queriam continuar antes dos Jogos de Los Angeles em 2028. O ciclista disse que sim, mas ao mesmo tempo disse que queria explorar uma mudança na técnica.
‘Eu queria desesperadamente fazer outro jogo, mas acrescentei que não poderia continuar para o meu próprio bem-estar mental no ambiente em que trabalhava atualmente. Tenho que mudar de treinador, piloto ou ambos.
‘Temos que explorar opções, porque senti que a dinâmica da equipe não estava funcionando. Eles disseram que queriam explorar com três ou duas bicicletas. Eles disseram que eu não estava mais em uma trajetória ascendente, então seria eu quem eles removeriam.
‘Concordei que a curva não era tão acentuada, pois havia tirado uma folga para ter um filho, mas estava de volta na mesma, senão melhor, forma do que antes de me tornar Fraser. Minha meta de desempenho era a multimedalha, e havia outra moto com mais medalhas que eu. Pareceu-me que eles foram completamente ignorados.’
Antes de ser afastado do programa, Facchi disse que muitas vezes se sentia “vulnerável” e solitário quando estava com a seleção britânica.
No ano passado, ela revelou como foi roubada enquanto competia no Rio e, em setembro de 2024, deixada sozinha no chão de um hotel separado enquanto competia na Suíça.
“Fui alojado num hotel no quinto andar, longe do resto da equipa. Eles ficavam no segundo e terceiro andares e eu era bem diferente. A pessoa com quem eu estava andando teve que voltar para casa entre as corridas, então, por um bom tempo, fiquei sozinho, sem ninguém.
“Além do que aconteceu no Rio, me senti muito vulnerável. Não era frequente ter turistas da British Cycling comigo. Alguns membros da equipe eram brilhantes e vinham me ajudar, mas enviar mensagens sempre que eu precisava de algo teve um impacto.
Laura Facchi compete no Velódromo Sir Chris Hoy em Glasgow em 2023
‘Cada hotel é diferente. Freqüentemente, eu ficava sentado ao telefone mandando mensagens de texto para as pessoas para saber se elas iriam almoçar. Você está lidando com um buffet, não consegue ver a comida.
‘Muitas vezes eu me sentia tão isolado e não conseguia sair e ir a lugar nenhum. Isso não faz você se sentir bem consigo mesmo e apenas destaca suas imperfeições.
Facchi diz que pressionou por mais treinamento de conscientização, mas afirma que não deu em nada. Ele acredita que isso precisa mudar, insistindo que não é o único atleta que inadvertidamente sofre com a deficiência.
“O hotel que tínhamos na Suíça não era acessível para cadeiras de rodas. Portanto, a resposta da British Cycling foi reservar um cadeirante em seu próprio hotel. Quando descobri isso, procurei o CEO da British Cycling e disse-lhe que era nojento.
‘Estávamos em 2024 e era assim que eles tratavam seus para-atletas. Para ser justo com ele, ele foi muito receptivo e concordou que as coisas precisavam mudar. Mas o que eles fizeram não é aceitável. Não foi inclusivo.
Facchi admitiu que alguns dos funcionários da British Cycling presentes eram “fantásticos”, e entende-se que o atleta cadeirante em questão optou por ficar no hotel da equipe por vontade própria.
Ele está convencido, porém, de que há atletas que estão “infelizes” e têm medo de falar.
“Muitas pessoas têm muito medo de usar a voz. Sou a prova viva do que acontece quando você começa a falar. Conversei com outros atletas de outros esportes e isso acontece lá também.
«As pessoas têm demasiado medo de balançar o barco porque o seu sustento as financia. Não estamos tecnicamente envolvidos, por isso não temos proteção real.’
Ele enfatiza que a mudança sistêmica é crucial no trabalho com pessoas com deficiência.
Neil e Laura Fachie posam com suas medalhas após receberem EFCs em 2023
“Se há algo positivo na minha experiência é que os futuros atletas não passarão horas num estado de espírito negativo, stressando sobre como satisfazer as suas necessidades de apoio e prejudicando o seu desempenho real. É exaustivo. Você vai para a linha de partida e quer voltar para casa. Damos tanto pelo que fazemos pelo nosso país e parecemos receber tão pouco em troca.’
Um porta-voz do UK Sport disse: “Lamentamos muito o e-mail que Lora recebeu do UK Sport no mês passado.
“Foi um erro administrativo quando pagamos a Lora o dinheiro que ela devia pelo tempo que passou no programa Classe Mundial.
‘Lamentamos muito a angústia que esse erro causou a Lora e já pedimos desculpas a ela por esse erro. Paramos imediatamente de automatizar esses e-mails para evitar que isso aconteça novamente.
‘Lamentamos muito saber da difícil experiência que Laura teve com o programa World Class. Levamos isso muito a sério. Perguntamos a Laura se ela estaria disposta a discutir sua experiência conosco com mais detalhes, para que lições possam ser aprendidas para o futuro.’
O Daily Mail Sport entende que o recurso contra a sua demissão falhou, com a British Cycling agindo de acordo com “critérios claramente definidos” para seleção.
A British Cycling acrescentou: ‘Embora Lora tenha levantado estas questões diretamente connosco e nas nossas discussões e envolvimento contínuos com ela, temos grande empatia com a sua experiência vivida e acolhemos com satisfação a oportunidade de aprender mais sobre como podemos melhorar a jornada dos atletas com deficiência, especialmente os deficientes visuais.
“As ações falam mais alto do que palavras e atualmente estamos usando a contribuição dos atletas e o apoio do Instituto de Esportes do Reino Unido para desenvolver um workshop de treinamento personalizado para deficientes, específico para o nosso ambiente esportivo, a ser lançado em breve”.
