A temporada de 2003 de Carmelo Anthony em Syracuse foi uma das melhores estreantes da história do basquete. Cercado por um sólido elenco de apoio, Anthony alcançou o estrelato e conquistou o único título nacional da escola.
Ao longo dos anos, os calouros chegaram perto – mas nunca replicaram o que Anthony realizou. Kevin Durant no Texas; Zion Williamson e Cooper Flagg na Duke; Cidades de Karl-Anthony em Kentucky.
O mais recente calouro tentando igualar a excelência de Anthony é AJ DiBantsa, nativo de Brockton, Massachusetts. Um dos recrutas mais procurados em meio século, o atacante de 1,80 metro está prestes a ser a escolha número 1 no draft da NBA quando deixar a faculdade em abril.
Sua escolha de estudar na Universidade Brigham Young (BYU) – uma instituição administrada por mórmons em Utah – foi estranha, considerando a falta de pedigree de basquete da escola. Mas, assim como Anthony, o elenco de apoio de Debantser é forte – três titulares retornam de um time que caiu para o Alabama no Sweet 16 no ano passado.
DiBantsa voltou para casa neste fim de semana – viajando para o TD Garden de Boston para mostrar aos olheiros da NBA o que ele pode oferecer.
UM
O fenômeno do primeiro ano da BYU, AJ Dybantsa, está de volta a Boston para fazer um show em sua cidade natal
Apesar de liderar todos os artilheiros, o nativo de Massachusetts não conseguiu levar a BYU à vitória sobre a UConn.
Quase imediatamente após seu primeiro ano no baile do ensino médio, DiBantsa foi eleito o melhor recruta de sua classe.
Ele deixou Massachusetts para jogar em escolas de basquete de maior prestígio, como a Prolific Prep em Napa, Califórnia, e a Hurricane Utah Prep em Utah.
As ofertas começaram a chegar. Escolas de basquete de elite, como Duke, Carolina do Norte, Kentucky e outras, tentaram trazê-lo para suas fileiras.
Em vez disso, ele anunciou no First Take que iria para as montanhas de Provo, Utah, para fazer seu nome na BYU. Em vez de ingressar em uma das instituições mais perfeitas que buscaram sua assinatura, ele escolheu os Cougars – time que não tinha ido além do Sweet 16 nos últimos 40 anos.
“Ninguém me incomoda”, disse Divantsa ao Yahoo Sports. ‘Estou em Utah. Ninguém sabe onde está. Mas do jeito que está, eles não sabem quem eu sou. Eles só me perguntam se eu jogo basquete.
Dybantsa, pelo que vale a pena, fez uma escolha inteligente. Ele não seguiu o caminho de Ben Simmons – que escolheu a LSU e não teve sucesso lá.
Em vez disso, ele está jogando ao lado de talentos de qualidade que poderiam ter sucesso nas quadras da NBA – ou, pelo menos, profissionalmente. O guarda Richie Saunders e os atacantes Keba Keita e Mihailo Boskovic jogaram bem sob o comando do técnico do primeiro ano, Kevin Young, na última temporada.
Então, naturalmente, com a chegada de Dybantsa, a BYU recebeu muito entusiasmo na pré-temporada como uma potencial candidata ao título nacional.
Listado com 1,80 metro, DiBantsa era um dos recrutas mais procurados do país.
Dybantsa escolheu a BYU em vez de potências tradicionais do basquete como Kansas e Carolina do Norte.
Exceto que a realidade não correspondeu exatamente a essas expectativas. A BYU está invicta, sim, mas às vezes mostrou fraqueza.
Uma estreia mais difícil do que o normal contra um programa de reconstrução do Villanova levou a uma vitória arrasadora sobre o Holy Cross e se recuperou de uma desvantagem no intervalo contra o Delaware.
Portanto, a perspectiva de jogar em um dos três primeiros times da UConn que conquistou títulos nacionais consecutivos em 2023 e 2024 promete ser o teste mais difícil da carreira de Debantser.
Era. Pelo menos, no começo foi.
Parece que a pressão do momento o atingiu. Divantsa começou o jogo 1 a 6, já que os Cougars não conseguiram colocar a bola na rede do fundo. Escanteio após escanteio para a BYU no primeiro tempo falhou ou voou longe, enquanto os Huskies arremessavam triplos com facilidade.
Afinal, Divantasai não foi o único ‘regresso a casa’. Alex Karaban, veterano da UConn, natural de Southboro, Massachusetts, foi um dos três Huskies com 11 pontos no primeiro tempo.
Enquanto isso, Dybantsa não conseguiu se conectar. O tilintar era alto. Depois de errar um três bem no canto esquerdo faltando 6:45 para o fim, a maioria da torcida do UConn começou a gritar ‘O-ver-ra-ted’ enquanto ele encolhia os ombros e continuava jogando.
Divantsa lutou muito no primeiro tempo – acertando apenas uma de suas seis tentativas de chute
O guarda transferidor da UConn, Silas Demaree Jr. (2), foi um dos três Huskies com 21 pontos.
Ele só acertou seu segundo chute de campo aos seis minutos do segundo tempo. A essa altura, os Cougars estavam perdendo por 17 e precisavam de uma corrida.
A primeira cesta de 3 pontos de Dybantsa veio imediatamente, com a estrela se preparando para tentar colocar a BYU de volta no jogo por conta própria.
No início, os Huskies conseguiram manter distância. O transferido da Geórgia, Silas Demaree Jr., mostrou suas habilidades ofensivas em toda a quadra, enquanto o grande homem Taris Reed intimidava a BYU na pintura. Karaban também teve uma de suas noites de filmagem mais eficientes.
Mas UConn teve problemas e deu à BYU um bônus duplo faltando mais de sete minutos para o fim. Os Cougars começaram a forçar os Huskies e interceptar faltas – ao mesmo tempo em que acertavam sete chutes certeiros para reduzir o déficit para cinco.
Ambas as equipes estão indo e voltando. Uma embreagem tripla do sênior Dawson Baker reduziu o jogo para 84-82 UConn faltando 20 segundos para o fim. Após a transferência de Dayton, Malachi Smith errou seu primeiro lance livre, ele acertou um segundo para fazer o jogo de três pontos.
Os Cougars entraram em quadra. Transferência de Baylor, Robert Wright III dirigiu para a esquerda e a bola foi liberada por Demarry e o guarda UConn roubou a bola sozinho. Ele acertou um dos dois lances livres para colocar o jogo fora de alcance.
