A polícia está em alerta duplo para protestos pró-Israel e para a possibilidade de torcedores do Maccabi Tel Aviv garantirem ingressos para uma partida da Liga Europa no Aston Villa no próximo mês.
Na noite de segunda-feira, a seleção israelense anunciou que não aceitaria nenhuma alocação para a partida de 6 de novembro, que ganhou as manchetes em todo o mundo, mas há temores de que eles possam comprar ingressos na seleção local.
Os seus apoiantes foram inicialmente banidos devido a preocupações de segurança levantadas pela Polícia de West Midlands. A medida provocou uma forte reacção negativa, com o primeiro-ministro Sir Keir Starmer a considerar a decisão “errada” e a acrescentar que o país “não tolerará o anti-semitismo nas nossas ruas”.
A Polícia de West Midlands disse mais tarde que classificou o jogo como de ‘alto risco’ devido à inteligência e que a violência eclodiu quando o Maccabi Tel Aviv jogou contra o Ajax em Amsterdã.
Contudo, o governo, ansioso por ver a decisão revertida, manteve conversações com todos os envolvidos e está a tentar ajudar a fornecer recursos adicionais.
Apesar dos últimos desenvolvimentos, a polícia está planejando a possibilidade de israelenses residentes no Reino Unido comprarem ingressos na área residencial de Villa Park e a partida ser interrompida por protestos.
Os torcedores do Maccabi Tel Aviv foram alvo de ataques antissemitas durante sua viagem ao Ajax no ano passado
A decisão de Tommy Robinson de apoiar os torcedores banidos do Maccabi Tel Aviv vestindo uma de suas camisas foi a ‘gota d’água’ para o clube, que então decidiu não vender nenhum ingresso aos torcedores.
Villa já alertou os torcedores contra a exibição de símbolos políticos, mensagens ou bandeiras e lembrou aos torcedores que não violassem as regras da UEFA. Disseram ainda que só poderá adquirir ingressos quem comprou ingressos antes desta temporada.
Em circunstâncias normais, qualquer alocação não vendida é entregue ao clube da casa para venda, mas o Villa disse que não fará isso. O outro lado estará, portanto, vazio. Villa alertou os fãs sobre a revenda de seus ingressos.
Entende-se que a decisão do Maccabi surgiu no meio de preocupações de que os apoiantes do activista de extrema direita Tommy Robinson pudessem infiltrar-se neles e tentar sequestrar a situação.
Uma declaração do clube dizia: ‘É claro que vários grupos infiltrados estão tentando difamar a base de torcedores do Maccabi Tel Aviv, a maioria dos quais não tem nada a ver com racismo ou vandalismo, e estão explorando incidentes isolados para seus próprios fins sociais e políticos’.
Uma fonte do clube disse mais tarde ao Jewish News: “O risco representado pelos manifestantes anti-Israel era considerável, mas pensávamos que tínhamos um plano para evitar que eles prevalecessem. Mas isso mudou com a intervenção de Tommy Robinson.
“Existiam agora receios de que os nossos apoiantes pudessem ser falsamente associados às suas actividades de extrema-direita, já dispostos a apresentá-los aos manifestantes anti-Israel.
“Com os torcedores de Robinson potencialmente se passando por torcedores do Maccabi nas ruas de Birmingham, concluímos que esse risco se tornou inaceitável para torcedores inocentes que simplesmente querem ver seu time jogar”.
Robinson estava em um comício em Tel Aviv no fim de semana e postou uma foto sua vestindo uma camisa do clube nas redes sociais na sexta-feira, com as palavras: ‘Quem vem apoiar o Maccabi Tel Aviv no Villa Park no dia 6 de novembro?’
