A UCLA contratou seu novo treinador de futebol no sábado, anunciando oficialmente a contratação de Bob Chesney, mais de 13 horas depois que o técnico cessante, James Madison, guiou seu time para um campeonato da Sun Belt Conference.
Agora vem a questão de quem Chesney poderá trazer depois de ser apresentado ao campus na terça-feira.
Provavelmente é seguro presumir que Chesney manterá pelo menos uma parte decente de sua equipe atual como parte da mudança cross-country de Harrisonburg, Virgínia.
Oito dos assistentes técnicos de Chesney no James Madison passaram vários anos trabalhando com ele, com algumas conexões que remontam aos dias de Chesney na Divisão III em Salve Regina.
Coordenador ofensivo dos Dukes Reitor Kennedy e coordenador defensivo Colin Hitsler Pode oferecer aos Bruins algo que Chesney não tem – experiência no nível de conferência Power Four. Kennedy já trabalhou na Conferência Sudeste, atuando como assistente graduado no estado do Mississippi e como assistente graduado, treinador de controle de qualidade ofensivo e treinador assistente de zagueiros no estado da Flórida.
Hitzler foi co-coordenador defensivo e técnico de defesa no Alabama em 2024 antes de se reunir com Chesney antes da temporada de 2025. Tanto Kennedy quanto Hitzler tiveram grande sucesso com os Dukes, com suas unidades classificadas entre as 10 primeiras do país em pontuação de ataque e defesa, respectivamente.
A abertura da temporada da UCLA contra a Califórnia, no Berkeley Memorial Stadium, em 5 de setembro, representará o primeiro jogo de Chesney como técnico principal ou assistente no nível Power Four. Ele venceu em todos os outros lugares depois de passar da Divisão III para a Divisão II, da Subdivisão do Campeonato de Futebol para a Subdivisão do Football Bowl, compilando um recorde de 132-51 ao longo do caminho.
“Bob Chesney construiu programas de vitórias consistentes em todas as etapas de sua carreira e está pronto para fazer o mesmo na UCLA”, disse o diretor atlético da UCLA, Martin Jarmond, em um comunicado. “Desde nossa primeira conversa, ele articulou uma visão clara para o sucesso do futebol da UCLA e um plano para elevar nosso programa de volta à proeminência nacional. Desde sua abordagem detalhada para administrar um programa até sua capacidade de conexão, Bob impressionou nosso comitê de pesquisa em cada etapa do caminho. Ele é um líder, um construtor de consenso e um desenvolvedor, e dou as boas-vindas a Westwood para dar as boas-vindas à sua família.”
Em duas temporadas no James Madison, Chesney fez 21-5, incluindo um recorde de 12-1 em 2025, possibilitado pela equipe após seis derrotas no segundo tempo. A UCLA concordou no domingo em permitir que Chesney continue treinando os Dukes para qualquer um dos 12 times selecionados para o College Football Playoff.
Chesney agradeceu a Jarmond, ao chanceler da UCLA Julio Frank e a um comitê de busca que incluía o executivo esportivo Casey Wasserman, o ex-gerente geral do Golden State Warriors Bob Myers, o gerente geral do Washington Commanders Adam Peters, o diretor atlético associado sênior executivo da UCLA Erin Adkins e o ex-Bruins Kendricks por lhe darem a oportunidade.
“Através de nossas muitas conversas, ficou bastante claro para mim que a UCLA está disposta a fazer o que for necessário para construir um programa de nível de campeonato”, disse Chesney em comunicado. “A UCLA é um lugar muito especial. Com seus excelentes acadêmicos, ex-alunos influentes, localização geográfica e profunda base de recrutamento, este é um programa que pode e irá vencer no mais alto nível. A UCLA tem todos os elementos de que precisa, mas o que realmente se destaca para mim é a paixão da administração da UCLA, dos ex-alunos e de seus fãs em investir e apoiar essa energia. A ascensão do programa está preparada para o que está por vir.
Chesney, 48, se tornou o primeiro técnico contratado pelos Bruins desde que Pepper Rogers foi atraído do Kansas em 1971. Ele herdará nome, imagem e operações semelhantes Campeão de WestwoodUma agência terceirizada de mídia e branding que também trabalha com outras equipes no campus. Enquanto isso, Bruins for Life se tornará um grupo terceirizado de ex-alunos e um programa de mentoria.
Qualquer assistente da UCLA que queira permanecer pode ter uma chance com base no histórico de recrutamento de Chesney. Quando chegou ao James Madison antes da temporada de 2024, Chesney manteve dois membros efetivos da equipe dos Dukes: o técnico de linha ofensiva Damian Wroblewski e o técnico de cornerbacks Eddie Wheatley Jr.
Um técnico de James Madison sai de campo após um jogo em 22 de novembro contra o Washington State.
(Brian Aho/Imagens Getty)
Chesney disse depois de finalizar sua equipe em meados de janeiro de 2024 que buscava “eficiência, conexão e química” em seus treinadores.
Restaurar sua escalação na UCLA pode ser uma tarefa significativamente mais onerosa. Os Bruins não conseguiram nenhuma seleção do primeiro, segundo ou terceiro time do All-Big Ten nesta temporada, mostrando quanto talento é necessário para competir em alto nível. O talentoso wide receiver Rico Flores Jr. está entre os poucos Bruins que entraram no portal de transferências depois que o time terminou 3-9 após a derrota no final da temporada para o USC.
Felizmente para Chesney, ele pode ter alguns rostos familiares ansiosos para acelerar seus esforços de reconstrução depois de concordar com um contrato de cinco anos para substituir DeShawn Foster. James Madison tem um recorde escolar de 20 seleções da All-Sun Belt Conference nesta temporada, incluindo o quarterback júnior redshirt Alonza Barnett III e o atacante defensivo Sahir West como jogadores do ano.
Outra seleção do time principal em todas as conferências com elegibilidade restante foi o running back júnior redshirt Wayne Knight.
Chesney também precisa priorizar manter o máximo possível de elegibilidade entre os melhores jogadores da UCLA. Entre aqueles que poderiam contribuir para o rápido crescimento em 2026 estão o quarterback Niko Imaleva; o wide receiver Kwazi Gilmer; Guarda Eugene Brooks; o lateral defensivo Kanye Clark; os linebackers Jalen Woods, JuJu Walls e Scott Taylor; edge rusher Cole Cogshell; o running back Carson Cox; o atacante defensivo Sial Taupaki; E Kikar Matin Bhagani.
A turma de recrutamento do ensino médio da UCLA, que cresceu para 16 jogadores graças a algumas adições que Chesney estava recrutando anteriormente no James Madison, está repleta de jogadores em desenvolvimento que poderiam contribuir após uma ou duas temporadas.
A data mais importante para circular no calendário de futebol da UCLA é 2 de janeiro. Em seguida, o portal de transferências é aberto. Os Bruins e seu novo treinador parecem estar ocupados.
