As manchetes não têm sido elogiosas desde que a Inglaterra chegou ao Down Under. Ben Stokes era o ‘capitão arrogante reclamante’, Joe Root o ‘Joe comum’. Deus sabe como Austrália Ocidental Os jornais ficarão exultantes se a Inglaterra for eliminada no primeiro teste em Perth na próxima semana.
E, no entanto, se os hackers locais quiserem uma história real, poderão tentar olhar para o grupo cada vez mais frágil de jogadores rápidos da Austrália.
Primeiro, Pat Cummins, seu capitão, foi excluído de Perth com dores nas costas e agora enfrenta uma corrida para estar apto para o segundo teste que começa em 4 de dezembro em Brisbane.
Agora Josh Hazlewood está sofrendo de um susto no tendão da coxa, enquanto Sean Abbott – seu companheiro de equipe em New South Wales – também foi excluído de Perth devido a um problema no tendão da coxa. De qualquer forma, Abbott não jogou na semana seguinte: seu papel no elenco de 15 jogadores foi puramente como reserva. Mas apenas um time aparece no Optus Stadium, e não é a Inglaterra.
Tradicionalmente, tem sido o contrário, com a Inglaterra caindo como moscas assim que pousa na Austrália, convidando ao escárnio à medida que o infortúnio da lesão agrava a humilhação da derrota.
Em 2002-03, o futuro técnico da Inglaterra, Chris Silverwood, foi demitido porque Darren Gough e Simon Jones não estavam em forma, e depois foi dispensado para o terceiro teste em Perth, quando Andrew Caddick foi reprovado em um teste de condicionamento físico. Inevitavelmente, talvez, Silverwood arremessou quatro saldos para 29 antes de machucar o tornozelo. Ele nunca mais jogou pela Inglaterra, terminando como pouco mais que um símbolo de fraqueza.
Josh Hazlewood sofre um susto no tendão da coxa enquanto a Austrália, atingida por uma lesão, se dirige para o time titular do Ashes.
Os jornais australianos começaram a criticar a Inglaterra e Ben Stokes, rotulando-os de ‘capitães arrogantes reclamantes’.
Eles também questionam o histórico de Joe Root – mas talvez devessem olhar mais de perto, à medida que os problemas dos australianos continuam a aumentar.
Porém, mais de duas décadas depois – e com todas as advertências habituais sobre como ainda há tempo para mudar a narrativa novamente – a Inglaterra está a construir bem.
Mark Wood se recuperou de uma lesão no joelho que impediu qualquer críquete no verão, enquanto Jofra Archer fez uma rara recuperação no Teste contra a Índia.
Brydon Curse é um coelho feliz agora que seus fabricantes de botas estão abrindo um buraco para seu problemático dedo do pé esquerdo e no teste mais recente de Gus Atkinson contra a Índia no Oval ele alcançou números de 21,4–8–33–5 no primeiro turno. Também é fácil esquecer que o próprio Stokes – o melhor lançador da Inglaterra contra a Índia – está pronto para tentar novamente depois de se recuperar de um problema no ombro.
E embora seja difícil imaginar o time inglês de rápidos vencendo a série de cinco partidas, não há dúvida de que eles parecem mais equipados para atingir o gramado de Perth do que seus oponentes.
A falta de Cummins – um grande jogador de todos os tempos com apenas 22 de seus 309 postigos de teste – é um alívio bem-vindo para a Austrália. Ele também não tem certeza se estará apto para o segundo teste diurno e noturno em Gabba.
Agora, enfrentar preocupações com Hazlewood, cujo recorde (295 em 24) não fica muito atrás, é uma dor de cabeça que os selecionadores da casa poderiam dispensar. A Cricket Australia foi rápida em insistir que ficaria bem depois de ser expulso de campo pelo NSW e pelo capitão substituto da Austrália, Steve Smith, no terceiro dia do jogo do Sheffield Shield contra o Victoria, em Sydney.
Mas Hazlewood tem um histórico recente de não jogar o primeiro teste em uma série em casa e, com quase 35 anos, é mais uma galinha da primavera no outono de sua carreira. Supondo que ele jogue em Perth, é difícil dizer que será um risco calculado. Se ele for dispensado, a Austrália terá que recorrer a Brendan Doggett, de 31 anos, que se destacou durante uma passagem de três jogos pelo Durham neste verão.
Para uma equipe australiana que já está rebatendo com seu ‘Exército do Pai’ – em seu elenco de 15 jogadores, Cameron Green, de apenas 26 anos, está no lado direito dos 30 – é um cenário de pesadelo: uma nuvem de lesões pairando sobre seu ataque de primeira escolha, sua segunda divisão caindo rapidamente.
O capitão australiano Pat Cummins foi excluído do primeiro teste e enfrenta uma batalha para estar apto para o segundo teste.
Ben Stokes parece ser o complemento rápido para a Inglaterra escolher
Não que eles tenham resolvido as questões do outro lado da ordem de rebatidas, com Perth confiando fortemente na disponibilidade de Greene para desempenhar o papel de quinto lançador. Ele arremessou apenas oito saldos nos 105 da Austrália Ocidental nas primeiras entradas de Queensland no jogo em andamento no WACA, abrindo a possibilidade de Beau Webster começar o Ashes como o jogador versátil da Austrália.
Se isso acontecer, Green terá que rebater no terceiro lugar, onde tem média de 20 corridas em oito entradas de teste, e o em forma Marnus Labuschagne terá que abrir, longe de sua posição preferida desde a primeira queda. Com dois jogadores entre os três primeiros, seria como o Natal para a Inglaterra.
The Ashes é uma maratona, não um sprint, e o longo intervalo no início da série – oito dias de inatividade entre Perth e Brisbane e entre Brisbane e Adelaide – ajudará o grupo australiano de 30 e poucos marinheiros a descansar e se recuperar.
Mas, neste momento, o dilema é exclusivamente do acolhimento”. A Inglaterra precisará de tudo para seguir seu caminho se quiser vencer sua segunda série na Austrália em quase 40 anos. como Austrália Ocidental Sem dúvida refletidos de maneira equilibrada, os primeiros sinais não são nada ruins.
