CHICAGO – Como arquiteto do ataque “Maior Show on Turf” que impulsionou o título do Super Bowl do St. Louis Rams há 26 anos, Mike Martz era um palestrante requisitado quando se aposentou da NFL em 2011. Durante anos ele trabalhou no circuito de palestras, mas a última foi uma visita que causou impacto.
Era 2018 e Martz foi convidado para o campo de treinamento do Miami Dolphins pelo ex-técnico Adam Gase. O técnico dos wide receivers dos Dolphins, Ben Johnson, fez questão de não desperdiçar a oportunidade.
A jogada de passe característica do ataque de Martz é chamada de Jumpis Play – uma homenagem a uma das mentes mais inovadoras do futebol, o falecido Ernie Jumpis. O ataque de alta octanagem dos Rams apresentava 124 maneiras diferentes de executar o jogo de Zampie, e Johnson queria aprender sobre cada variação e como ensiná-la ao seu grupo de posição.
“Fui questionado um milhão de vezes sobre (a jogada de Zampy)”, disse Martz à ESPN na quinta-feira. “Ele foi o único que me perguntou o que exatamente o quarterback está fazendo com isso e o que o leva a fazer isso?
“Todo mundo faz o esquema, e então o administra e não entende por que não funciona, porque não sabe como ajustá-lo. Ele queria todos os ajustes – como fazer e por quê? Conversamos por uma hora sobre aquela jogada de passe.”
Enquanto os outros treinadores dos Dolphins saíam do escritório de Johnson, Martz e Johnson passaram o resto da tarde dissecando as complexidades do esquema. Havia tanto para discutir que a conversa se estendeu até um jantar em um shopping próximo.
“Eu o encontrei algumas vezes e tenho muito respeito pelo cara”, disse Johnson. “Ele podia falar por horas, e você era apenas uma esponja que absorvia tudo.”
Os resultados falam por si. Johnson está em seu primeiro ano como técnico do Chicago Bears, que recebe o Los Angeles Rams em um jogo de playoff da rodada divisionária no domingo (18h30 horário do leste dos EUA, NBC/Peacock). Os Bears conseguiram sua primeira vitória nos playoffs em 15 anos na semana passada, com uma vitória por 31-27 sobre o Green Bay Packers.
Os Bears apresentam um dos ataques mais explosivos da NFL. Chicago produziu 127 jogadas explosivas (classificadas como pelo menos 10 jardas corridas ou pelo menos 20 finalizações) durante a temporada regular. Esse foi o segundo maior número na NFL, atrás do Buffalo Bills (129).
Chicago estabeleceu um recorde de franquia em jardas (6.282), enquanto o quarterback do segundo ano Caleb Williams estabeleceu o recorde de passes do time em uma única temporada (3.942 jardas).
O desenvolvimento de Williams é apenas parte da equação, já que os Bears esperam ter sua primeira franquia QB em décadas. Depois que o gerente geral Ryan Pols e Johnson reconstruíram a linha ofensiva interna e elaboraram armas para captura de passes, o ataque dos Bears quebrou as expectativas.
“Eles consertaram”, disse Martz. “Este é o melhor treinador que já tiveram e, obviamente, o melhor quarterback que já tiveram.”
Só isso Um mês depois que os Bears o contrataram em janeiro de 2025, Johnson e a diretoria estavam trabalhando para construir a escalação. A linha ofensiva – especialmente tanto a posição de guarda quanto o centro – era o elo mais fraco e a prioridade número 1.
Na colheitadeira em fevereiro, perguntaram a Johnson o quão realista seria inverter o interior da linha ofensiva fora da temporada. Ele pareceu apreciar o desafio.
A corrida tranquila de Caleb @ChicagoBears pic.twitter.com/RS4CnCZHmm
– Por dentro da NFL (@insidetheNFL) 13 de janeiro de 2026
Em um período de 24 horas em março, os Bears trocaram pelo guarda esquerdo Joe Thuney e pelo guarda direito Jonah Jackson e então voltaram sua atenção para gastar muito no pivô Drew Dallman. Johnson não apenas cumpriu sua promessa, mas os Bears marcaram o maior item de sua lista de tarefas em cinco dias.
“Quando você olha para a temporada de estreia de Caleb, o número de vezes que ele foi demitido (68, o recorde da liga), é uma maneira difícil de sobreviver”, disse Johnson. “É uma maneira difícil de se tornar proficiente no crime…
“Acertar a linha ofensiva foi uma grande parte da nossa visão de como queremos construir o time de futebol este ano e seguir em frente”.
Os Bears tiveram 71 jogadas de mais de 20 jardas (o sexto maior número) durante a temporada de 2024, quando tiveram 47 (28º na liga). Notavelmente, o jogo de corrida tornou-se muito mais explosivo com 67 tentativas de corrida para mais de 10 jardas (a terceira maior). Na temporada passada esse número era de 42 (empatado em 25º).
Johnson herdou um ataque com os wide receivers DJ Moore e Rome Odunje, os tight ends Cole Kemet e os running backs De’Andre Swift. Ele e Pols consideraram o papel de quatro jogadores que buscam usar o draft para continuar atacando.
Chicago usou a 10ª escolha geral no tight end Colston Loveland de Michigan e retornou no início do Dia 2 para selecionar Missouri WR Luther Burden III com a 39ª escolha geral. Isso marcou a primeira vez na era do Common Draft (desde 1967) que os Bears convocaram dois pass catchers com suas duas primeiras escolhas.
Os Bears adicionaram o left tackle Ozzy Trapillo no segundo round e o running back Kyle Monangai com sua última escolha no sétimo round.
Os resultados valeram a pena quando Loveland emergiu como o principal recebedor dos Bears (58 recepções, 713 jardas, 6 TDs). Na vitória wild card sobre o Green Bay, Loveland se tornou o segundo tight end novato desde 1970 a chegar a 100 jardas em um jogo de playoff. De acordo com o NextGen Stats, Loveland teve uma média de 8,9 jardas aéreas por alvo nesta temporada, a quarta maior marca entre os tight ends, com pelo menos 35 alvos.
“Fizemos um home run com ele e isso foi algo que o técnico me disse outro dia”, disse Williams. “Estávamos sentados em seu escritório e todo mundo voltou ao rascunho à noite. Por que pegamos Colston Loveland e por que fizemos isso e por que fizemos aquilo? É Colston Loveland, você entende o que quero dizer? É quem ele é.”
O mesmo pode ser dito de Burden, que é o quarto colocado do time com 652 jardas. Sua habilidade como uma ameaça de grande jogo (13,9 jardas por recepção) abriu caminho para que ele se tornasse uma parte significativa do jogo de passes.
“Ele é um cara que quando você dá mais a ele, ele aproveita essas oportunidades e então você quer dar a ele mais oportunidades de mostrar isso”, disse o coordenador ofensivo Declan Doyle. “Gostamos de tê-lo como uma grande parte do ataque.”
Williams é o apelido dele A linha ofensiva são “Os Vingadores”, uma equipe de super-heróis cujos poderes são forjados por seus poderes coletivos.
Esse grupo ajudou a reduzir o total de sacks de Williams de 68 para 24 em 2025 e deu-lhe tempo para encontrar seus recebedores no campo. Chicago é o número 1 em taxa de vitórias em bloqueios de passagem (74%) e o quinto em taxa de vitórias em bloqueios de execução (74%).
Uma parte fundamental do sucesso do OL foi permitir que Williams aprendesse as posições de Johnson no ataque. Williams foi principalmente um quarterback de espingarda no ensino médio, na faculdade e em sua temporada de estreia.
Em 2024, o ataque de Williams e do Bears correu sob o centro 29% das vezes (16º). Em 2025 esse número sobe para 49% (5º) dos snaps. O aumento da queda na ação de jogo de Williams (19% como novato, 32% em 2025) é o catalisador por trás de um ataque de passe dos Bears que teve a sexta maior taxa de jogo explosivo (15,0%) em 1112.
“Acho que no início (Johnson) realmente tentou tirar Caleb de sua zona de conforto”, disse o coordenador de jogos de passes do Bears, Pres Taylor. “Eu imagino que Caleb teve menos de cem snaps no centro antes de ir para a NFL.
“Íamos expô-lo a tudo isso e torná-lo o melhor possível. Se fosse algo que ele nunca bloqueou, teríamos ido para outro lugar. Mas esse é o trabalho de Caleb e o que ele fez e como ele conseguiu se sentir realmente confortável com o que está se pedindo para fazer nesta situação.”
Williams teve 28 finalizações de mais de 20 jardas (empatado em quinto lugar) depois de fazer 20 passes como novato (T-14º). Dos 27 touchdowns de Williams nesta temporada, 11 foram de mais de 20 jardas, o maior número na NFL. Como novato, apenas cinco dos touchdowns de passe de Williams foram para mais de 20 jardas aéreas.
O jogo explosivo no jogo de passes foi visto nos maiores momentos da temporada. Contra o Green Bay nos playoffs, os Bears totalizaram oito passes explosivos no quarto período, o maior número de qualquer time em qualquer jogo nesta temporada. Nenhum outro time teve mais de seis em um jogo de playoff desde pelo menos 2016.
A equipe de 2025 é diferente da antiga equipe do Bears. Johnson pode contar com seu quarterback para vencer jogos (como evidenciado pelas sete tentativas de Williams de vencer jogos, incluindo os playoffs). O ataque do Chicago não está mais vencendo, apesar de jogar como quarterback.
Mas no centro de ser explosivo, o jogo de corrida começa. Chicago teve a segunda maior taxa de corrida explosiva nesta temporada (13,3%) pela dupla de Swift (que correu para recordes em uma única temporada de 1.087 jardas e 9 TDs) e Monangay.
“O técnico Johnson fez um ótimo trabalho ao enfatizar o jogo corrido desde o primeiro dia”, disse o técnico dos running backs, Eric Bienemi. “Esse foi um dos principais pontos de ênfase que queríamos ter certeza de que poderíamos correr a bola, especialmente em um ambiente (temperaturas mais frias) como o que enfrentaremos neste fim de semana”.
Sob Johnson, os Bears desenvolveram uma mentalidade agressiva no ataque. É um afastamento do que tem sido.
“Eles queriam deixar a grama crescer no estádio, correr a bola e jogar bem na defesa”, disse Martz, que foi CO do Bears de 2010-11. “Esse é o mantra deles desde que começaram a jogar. Era assim quando eu estava lá. Mas eles aprenderam quando contrataram Ben.
“Agora está totalmente aberto. Tudo é possível.”
