O Atlanta Braves contratou Walt Weiss como técnico na segunda-feira, recorrendo ao seu técnico de longa data na esperança de uma reviravolta depois de perder os playoffs pela primeira vez em sete anos.
Weiss, 61, comandou o Colorado Rockies de 2013 a 2016, indo 283-365 e terminando em terceiro. Ele herdou um time talentoso do Braves que terminou 76-86 e foi devastado por lesões.
Atlanta retorna um núcleo forte liderado pelo ex-MVP Ronald Acuna Jr., primeira base Matt Olson, terceira base Austin Riley, futuro apanhador de estrelas Drake Baldwin e uma rotação com Chris Sale, Spencer Strider e Spencer Schullenbach. Depois de terminar em quarto lugar, Atlanta ainda pode estar entre os favoritos na Liga Nacional Leste, com o campeão da divisão Filadélfia vendo mudanças significativas durante o inverno, Nova York tentando se recuperar de uma queda no final da temporada e Miami ainda a pelo menos um ano de distância da contenção.
Weiss emergiu como o favorito para substituir Brian Snitker, que levou Atlanta ao título da World Series de 2021 e assumiu uma função de conselheiro sênior da equipe quando seu contrato expirar após a temporada de 2025. Weiss ingressou no Atlanta como técnico de banco em 2018 e tem sido o consigliere de Snitker desde então.
Jogador da liga principal de 14 anos, Weiss foi o primeiro interbases que venceu uma World Series com Oakland em 1989. Os Braves precisarão de um novo interbases para a temporada de 2026, depois que Ha-Seong Kim optou por rescindir seu contrato na segunda-feira.
A maioria das equipes de Atlanta já está reservada para a próxima temporada. O defensor central Michael Harris II, o defensor esquerdo Jurickson Proffer e o segunda base Ozzy Albies retornarão junto com o apanhador Sean Murphy, que pode ser negociado ou dividido como apanhador, e Baldwin como o rebatedor designado. Embora Atlanta esteja repleta de opções de arremesso inicial – os jovens destros Hurston Waldrep e AJ Smith-Shaver, bem como os destros Grant Holmes e Bryce Elder e o canhoto Joey Wentz são candidatos – seu bullpen é um trabalho em andamento, com o mais próximo Raisel Iglesias entrando em ação livre neste inverno.
Em um período de entressafra movimentado de contratações gerenciais, Weiss foi o sétimo novo técnico. San Diego e Colorado, que também precisam de novos chefes de operações de beisebol, são os únicos times que ficaram sem técnico.
