CHICAGO (Reuters) – O Chicago Bulls eliminou uma desvantagem de 24 pontos, a maior vitória de recuperação na NBA nesta temporada, para derrotar o Philadelphia 76ers na cesta de 3 pontos de Nikola Vucevic faltando 3,2 segundos para o fim, selando uma vitória por 113-111 na noite de terça-feira.
Os Bulls continuaram seu início mais rápido na história da franquia ao vencer um jogo entre os dois times com melhores resultados na Conferência Leste na terça-feira. Chicago melhorou para 6-1, igualando o melhor início da franquia desde a temporada 2021-22, última vez que chegou aos playoffs.
“Esta noite foi uma das melhores vitórias das quais já participei”, disse o armador do Bulls, Josh Giddy, após o jogo. “Só em termos de quão ruins estávamos no início do terceiro. E sair desse buraco foi incrível.”
Giede liderou o time com 29 pontos, 15 rebotes e 12 assistências, registrando seu segundo triplo-duplo consecutivo – o primeiro jogador do Bulls na história da franquia com triplo-duplo consecutivo desde Michael Jordan. Mas Giddy elogiou a forma como a equipe respondeu depois de uma grande queda, contando com contribuições de toda a escalação.
Vucevic terminou com 19 pontos e 10 rebotes, e seis jogadores do Bulls terminaram com pontuação de dois dígitos.
“Sempre que você volta aos 20 e ganha o jogo, é grande, especialmente contra um time como o Philly, que tem jogado muito bem até agora”, disse Vucevic. “Acho que isso mostrou nossa resiliência, nossa fé, nossa unidade”.
Os Bulls agora têm vitórias sobre os Knicks, Sixers, Hawks, Magic e Pistons, times dos playoffs da Conferência Leste.
Mas os Sixers controlaram a maior parte do primeiro tempo na noite de terça-feira. Eles lideraram por 45-27 após o primeiro quarto e lideraram por 22 pontos no segundo tempo. Tyrese Maxey liderou com 39 pontos e Joel Embiid terminou com 20 pontos em 25 minutos, mas acertou apenas 1 de 10 no segundo tempo.
“Temos confiança”, disse Vucevic, “e acho que também estávamos cientes de que jogamos um basquete muito ruim no primeiro quarto, especialmente defensivamente. Quero dizer, desistimos de 45 pontos, literalmente sem resistência.
O Chicago reduziu a liderança faltando 14 segundos para o final do jogo, quando o técnico dos Bulls, Billy Donovan, pediu um tempo limite para definir a jogada final. Donovan considerou permitir que seu time jogasse na posse de bola final sem tempo limite, mas na posse de bola anterior, com chance de assumir a liderança, Giede cometeu uma reviravolta ao dirigir para a cesta. Isso faz com que Donovan queira estar mais organizado para a decisão final.
No entanto, Vucevic não esclarece como a jogada deveria se desenrolar.
“Saindo no tempo limite, eu realmente não vi que Billy me tinha em último lugar”, disse Vucevic. “Então eu perguntei a ele: ‘Ei, treinador, para onde eu vou depois que as cortinas estiverem fechadas?’ Ele estava tipo, basta ir para a esquina.”
Na verdade, Vucevic marcou no escanteio enquanto Giddy dirigia para a cesta novamente, e o guarda do Bulls desta vez converteu o passe – encontrando Vucevic aos 3 para dar ao Chicago a primeira e única vantagem da noite. E embora Vucevic estivesse feliz que os Bulls pudessem comemorar na terça-feira, ele queria enfatizar aos seus companheiros que eles precisam estar mais atentos para manter o ímpeto de um início tão rápido.
“Também é importante entendermos como você chega aos 20 anos e se torna um bom time e depois acorda e finalmente começa a jogar”, disse Vucevic, que é o jogador mais velho do time em sua 15ª temporada. “Temos que jogar melhor desde o início. Este jogo foi um grande exemplo do que podemos ser quando jogamos da forma que jogamos.
“Então, esperamos que possamos usar isso como uma boa experiência de aprendizado para nós e perceber que temos que fazer isso por 48 minutos.”
