EL SEGUNDO, Califórnia – O running back do Los Angeles Chargers, Omarion Hampton, que perdeu o jogo dos Chargers na semana 18 contra o Denver Broncos devido a uma lesão no tornozelo direito, disse que planeja jogar no playoff de domingo contra o New England Patriots.
Os Chargers listaram oficialmente Hampton como questionável para domingo. Ele participou do treino com capacidade limitada na sexta-feira, marcando sua primeira ação em campo desde a semana 17.
“Estou muito animado”, disse Hampton sobre a possibilidade de jogar sua primeira partida nos playoffs.
Hampton, estreante no primeiro turno dos Chargers, viu sua temporada ser prejudicada por lesões. Ele foi colocado na reserva por lesão depois de fraturar o tornozelo esquerdo contra o Chargers na semana 5 contra o Washington Commanders. Ele voltou na semana 14 contra os Eagles, apenas para machucar o outro tornozelo na semana 17 contra o Houston Texans.
“Foi definitivamente diferente, mas é algo que consegui continuar a tratar e do qual me recuperei”, disse Hampton sobre a lesão.
Hampton disse que não tinha certeza da gravidade de sua lesão, mas isso aconteceu no início do quarto período contra o Houston, quando foi abordado pelo linebacker Henry To’oto. Apesar da lesão, Hampton permaneceu no jogo com 29 jardas corridas, um touchdown e 31 jardas recebidas.
“Eu definitivamente não queria decepcionar meu time”, disse Hampton. “Queria ajudar a minha equipa o máximo possível, por isso mantive a cabeça baixa e joguei.”
Hampton teve um início de temporada lento, mas rapidamente se tornou a peça ofensiva mais importante dos Chargers depois que o veterano Naji Harris sofreu uma ruptura de Aquiles no final da temporada na primeira metade do jogo da Semana 3 dos Chargers contra o Denver Broncos.
Com Harris fora dos gramados, Los Angeles apoiou-se fortemente em Hampton, que teve a melhor marca do time, 129 jardas de scrimmage, para seu primeiro touchdown na NFL com uma vitória por 23-20.
Desde que voltou na semana 14, Hampton continuou de onde parou. Seu melhor desempenho foi contra o Dallas Cowboys, quando correu 16 vezes para 85 jardas e um touchdown.
Independentemente da disponibilidade de Hampton, espera-se que os Chargers dividam a carga de trabalho entre ele e Kimani Vidal, uma escolha da sexta rodada de 2024 que estrelou enquanto Hampton estava afastado. Vidal lidera Los Angeles em jardas corridas com 643.
