Este ano, o Kansas City Current reuniu a melhor temporada da história da NWSL, estatisticamente falando. Mais pontos para mais vitórias, mais shutouts para a maior sequência de shutouts – a lista continua.
Estamos testemunhando a melhor temporada da história da NWSL, talvez pelo time mais talentoso e profundo da história da liga. Se isso provoca uma reação visceral em você… bem, bem – é hora de debater! A palavra-chave é provavelmenteEntão, quais outras equipes da NWSL do passado podem reivindicar ser as melhores de todos os tempos?
Para efeitos deste exercício, estamos a analisar as épocas anteriores, uma vez que a campanha de 2025 ainda estava em curso. (O “Dia de Decisão” da NWSL está marcado para 2 de novembro – quando cada equipe da liga se enfrenta para uma última chance de garantir uma vaga nos playoffs – ao vivo na ESPN e ESPN +.) Se Current puder aumentar o desempenho descontrolado do NWSL Shield deste ano com o campeonato nos playoffs do próximo mês, é duvidoso que qualquer um dos times saia por cima.
A NWSL evoluiu muito desde o seu lançamento em 2013, o que torna difícil comparar épocas, mas não tenha medo: é por isso que estamos aqui. Vamos classificar os melhores times da história da NWSL
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10. Coragem da Carolina do Norte 2017
Registro (WDL): 16-1-7, 49 pontos
Troféu: Escudo NWSL
O North Carolina Courage pode ter algumas entradas nesta lista de sua era dominante, que realmente começou com o Campeonato NWSL de 2016 como Western New York Flash. Era uma equipe jovem e rebelde que se destacava como azarão. Em 2017 – o primeiro ano da franquia na Carolina do Norte – era um dos dois favoritos ao lado de um time de Portland.
Sam Mewis, Abby Dahlkemper, Lynn Biendolo e Jaylen Daniels foram a turma de recrutamento que remodelou a trajetória da organização. Em seguida, o Courage adicionou Debinha e os novatos Ashley Hatch e Darian Jenkins, e talvez no maior golpe da história da liga, eles tiraram o meio-campista Dennis O’Sullivan da isenção depois que o Houston Dash acabou de eliminá-lo. O’Sullivan continua sendo o capitão de longa data.
9. Portland Thorns 2017
Registro (WDL): 14-5-5, 47 pontos
Troféu: Campeonato NWSL
Recém-saído do Shield em 2016, esta equipa do Portland Thorns FC derrotou o Courage por 1-0 no último encontro. Foi uma das finais mais feias da história da liga, incluindo lesões, mas isso foi produto do jogo. A temporada de Portland foi um sucesso.
As cinco derrotas dos Thorns são as menores do campeonato, já que terminaram apenas dois pontos atrás do Braves. Esta equipe Thorns foi liderada por Tobin Heath e Lindsey Horan em seus auge (a temporada de MVP de Horan na NWSL se seguiria) e Amandine Henry no meio-campo.
8. FC Kansas City 2013
Registro (WDL): 11-5-6, 38 pontos.
Troféu: Nenhum deles
Destaque o verdadeiro padrão de futebol elegante e gratificante da NWSL, estabelecido na temporada inaugural da liga.
Sim, o FC Kansas City perdeu o primeiro NWSL Shield para o Western New York Flashes no desempate a três. E sim, o FCKC perdeu para o eventual campeão Portland Thorns nas semifinais. Mas com Becky Sauerbrunn e Lauren Holliday no seu auge, juntamente com a revelação estreante Erika Tymrak, é uma equipa formidável que lançou as bases para os campeonatos de 2014 e 2015.
Holiday foi o primeiro vencedor da Chuteira de Ouro e MVP da liga naquele ano, enquanto Kansas City ganhou todos os prêmios seis anos depois. O talento foi distribuído uniformemente nesta temporada inaugural da NWSL, mas se fosse uma máquina do tempo colocando equipes de épocas diferentes umas contra as outras, eu levaria esta equipe FCKC para o futuro.
7. 2024 NJ/NY Gotham FC
Registro (WDL): 17-5-4, 56 pontos.
Troféu: Nenhum deles
As quatro melhores equipes do ano passado poderiam ter vencido o Shield em qualquer temporada da NWSL que não fosse 2018. Deixe isso acontecer.
O Gotham FC terminou em terceiro, empatado em pontos com o Washington Spirit, graças à pontuação combinada da atacante Esther Gonzalez, da meio-campista Rose Lovell e da atacante Ella Stevens e da goleira da NWSL Anne-Kathrin Berger.
Gotham prospera com profundidade e uma abordagem tática que frustra a maioria dos adversários, e o núcleo dessa equipe conquistou seu primeiro título da CONCACAF nesta primavera, conquistando as primeiras vagas da região em cada um dos novos eventos mundiais de clubes da FIFA.
6. Corrente de Kansas City de 2024
Registro (WDL): 16-7-3, 55 pontos.
Troféu: Copa NWSL x Liga MX
Kansas City começou a temporada com uma seqüência invencível de 20 gols em 15 jogos e um recorde de 57 gols do atual MVP da liga, Temwa Chawinga. Lo’eau LaBonta teve um ano de carreira como motor e coração da equipe, e Bia Zaneratto (que lutou contra lesões) estava entre as muitas grandes adições. A maior mudança foi a chegada do ex-técnico do USWNT, Vlatko Andonovski.
Os problemas defensivos na primeira metade da temporada foram o que realmente impediu o Current de ser o melhor da liga na temporada passada, embora os tenha resolvido no verão passado, reformulando toda a sua linha de defesa e goleiro. Tudo isso preparou o cenário para a aventura histórica deste ano na liga.
5. Portland Thorns 2021
Registro (WDL): 11-5-6, 38 pontos.
Troféu: NWSL Shield, NWSL Challenge Cup, Women’s International Champions Cup
Os Thorns foram o time dominante durante a era 2015-2019 do North Carolina Courage (incluindo os dias da franquia como Western New York Flash), quando você fala com pessoas ao redor da organização, o time de 2021 ao qual eles se referem.
Portland sempre foi um viveiro de talentos. A equipe de 2021 contou com a jovem Sophia Wilson (então Smith) ao lado das veteranas Christine Sinclair, Becky Sauerbrunn e Lindsay Heaps (então Horan).
Portland marcou apenas 17 gols naquela temporada em 24 jogos da temporada regular, um recorde da liga (que Kansas City quebraria). Os Thorns também derrotaram o Lyon (sim, eles estavam na pré-temporada) em um encontro amistoso da Women’s International Champions Cup em agosto.
Portland não conseguiu vencer o campeonato da NWSL depois de ser eliminado em casa nas semifinais, uma derrota por 2 a 0 para o Chicago Red Stars no maior resultado decisivo da história da liga.
4. Espírito de Washington 2024
Registro (WDL): 18-6-2, 56 pontos
Troféu: Nenhum deles
Outra equipe de 2024? É preconceito de novidade? Não, é um reconhecimento de que os quatro primeiros colocados da temporada passada (vamos para outro) foram muito melhores do que o resto da liga – uma diferença de 16 pontos do quarto para o quinto – e fizeram isso em uma era de aumento de talentos nesta liga. A diferença entre essas equipes era de um total de um ponto e de no máximo cinco pontos do Escudo.
Washington, liderado por Trinity Rodman, empatou o recorde do Orlando Pride com 18 vitórias na temporada passada. O Spirit enfrentou o Pride tanto na temporada regular quanto nas finais.
Os meio-campistas novatos Croix Bethune e Hal Hershfelt foram revelações, com Bethune empatando o recorde de assistências de Tobin Heath em uma única temporada (10) em menos de uma temporada completa. Esme Morgan, Tara McKeown e Casey Krueger ajudam na defesa. Ashley Hatch teve uma temporada de ressurgimento e um ano de destaque antes da lesão dos Owls.
3. Orgulho de Orlando de 2024
Registro (WDL): 18-6-2, 60 pontos.
Troféu: Campeonato NWSL, Escudo NWSL
Eu diria com confiança que nunca mais veremos uma temporada da NWSL começar invicta em 23 jogos. Certamente não enquanto existir o teto salarial. E por esse motivo, o Pride provavelmente acha que deveria ser o número um nesta lista.
Foi uma temporada quase imparável, e a sequência de playoffs do Orlando foi igualmente impressionante, quando o Pride derrotou Kansas City, atrás de outro gol icônico de Marta, antes de segurar Washington nas semifinais.
Orlando obteve 13 derrotas e venceu 18 jogos, cada um deles um recorde quebrado pelo time de Kansas City deste ano. Perdoe o clichê do escritor, mas esta foi uma temporada de destino.
Escolher Orlando em terceiro lugar não prejudica em nada o que o time fez; Fãs orgulhosos, vocês imaginam ter uma entrada nesta lista há 18 meses? Mas é um reconhecimento da tentativa de analisar times ao longo dos tempos, incluindo a comparação da qualidade do elenco, jogador por jogador.
2. Seattle Reign FC 2014
Registro (WDL): 16-6-2, 54 pontos.
Troféu: Escudo NWSL
Direi novamente, 11 anos depois, para um público muito maior agora: Kim Little foi o melhor jogador do mundo em 2014. (Ele nem estava na votação da FIFA, mas vamos guardar esse discurso para outro dia.) Little Jess marcou 16 gols como meio-campista ofensivo ao lado de Fishlock, marcando um gol em sua defesa (também em um Prime Hope), que marcou apenas 20 gols em 24 jogos.
Em Seattle, Killeen Winters foi o capitão do meio-campo, Lauren Barnes foi o esteio da defesa e Beverly Yanez (então Goebel) e Sydney Leroux acrescentaram ameaças de gol. Ah, e Megan Rapinoe e Naomi Kawasumi em seu auge, só para finalizar.
A equipe atual começou a temporada invicta há 16 partidas (13 vitórias). Assim como o time atual de 2015, este time perdeu o campeonato da NWSL para um time completo do FC Kansas City. Ainda assim, Seattle tem um forte apelo pelo primeiro lugar, mas jogador por jogador, essa vantagem responde ao que qualquer historiador perspicaz da NWSL esperaria…
1. Coragem da Carolina do Norte 2018
Registro (WDL): 17-6-1, 57 pontos.
Troféu: Campeonato NWSL, NWSL Shield, Copa dos Campeões Internacionais Femininos
Não há realmente nenhum debate agora sobre o melhor time da história da NWSL – pelo menos se e até que o time de 2025 do Kansas City Current termine esta temporada e entre oficialmente no chat.
Jogador por jogador, Courage 2018 vs Present 2025 parecerá uma final de Copa do Mundo de Clubes. (Debinha pode jogar pelos dois lados?)
A Carolina do Norte perdeu apenas um jogo em todas as competições em 2018, uma derrota nos acréscimos para o Utah Royals (de todas as equipes) em junho daquele ano. O Courage venceu 17 jogos na temporada regular, derrotou o Paris Saint-Germain e o campeão europeu Lyon no WICC (sim, era a pré-temporada para a seleção francesa) e terminou o trabalho ao dominar o segundo colocado Thorns por 3 a 0 em Portland na final. (Eles tiveram que vencer as semifinais em Portland por causa do furacão Courage.)
Este time da Carolina do Norte reuniu quase todos os jogadores no seu auge, mesmo quando começou tarde, como o meio-campista McCall Zerboni. Lynn Williams (agora Biendolo) marcou o ritmo com 14 gols, dois dos melhores de Sam Kerr na liga. Debinha e Crystal Dunn marcaram oito gols cada no meio-campo, com Jess MacDonald mais sete na frente. Abby Erceg foi uma rocha na defesa central, e durante esse período – mesmo que brevemente – Abby Dahlkemper se tornou uma das melhores defensoras do mundo, especialmente em sua distribuição.
Esta equipe era imparável e imparável e seria considerada uma das melhores equipes coletivas que a NWSL já viu.
