Colombo, Ohio – Indo para a estreia na carreira, Lucas Duncan O time mais bem classificado do país enfrentará uma linha ofensiva sem seu titular mais experiente no ambiente mais assustador do futebol universitário.
Correu tão bem quanto se poderia esperar.
Não culpe o quarterback reserva da UCLA, Duncan, que fez o seu melhor com um plano de jogo conservador na ausência de Nico Imaleva. Acontece que os Bruins foram tão derrotados que basicamente não tiveram chance de deixar seu quarterback estrela de lado devido aos sintomas que ele sentiu no início da semana.
Ohio State marcou em suas primeiras cinco tentativas no Ohio Stadium no sábado, rumo à vitória por 48-10, destaques para os Bruins que são suficientes para contar em uma mão.
O linebacker Jalen Woods teve um sack para encerrar uma investida dos Buckeyes no início do terceiro quarto, forçando-os a chutar. Ohio State fez uma parada na quarta descida em sua próxima tacada, que devolveu a bola aos Bruins. Duncan finalmente colocou seu time no tabuleiro no terceiro quarto, quando encontrou Kwazi Gilmer atravessando o campo para um touchdown de 18 jardas.
Foi isso para os Bruins (3-7 no geral, 3-4 Big Ten), apesar de terem se reforçado o suficiente na defesa no segundo tempo para serem derrotados por 440-222 em uma noite.
Duncan encontrou cada vez mais ritmo após o intervalo e completou 16 dos 23 passes para 154 jardas com um touchdown e nenhuma interceptação. O redshirt do segundo ano nunca foi demitido, uma linha ofensiva que resistiu à pressão dos Buckeyes sem o guarda Garrett DiGiorgio.
O craque Jerry Neuheisel tentou ajudar Duncan com um plano de jogo que exigia muitos passes curtos e poucos snaps diretos para o running back. Isso levou a um desempenho relativamente competente de um quarterback que nunca havia feito um passe antes no nível universitário, mas não ajudou os Bruins a ganhar impulso, já que conseguiram apenas duas primeiras descidas no primeiro tempo.
A UCLA não cruzou o meio-campo até que o wide receiver Rico Flores Jr. recebeu um passe de 51 jardas no final do terceiro quarto. Os Bruins finalmente marcaram no touchdown de Gilmer, mas o ímpeto foi apenas passageiro, já que os Buckeyes (10-0, 7-0) retornaram o pontapé inicial resultante de 100 jardas para um touchdown enquanto Lorenzo Stiles Jr.
O atacante defensivo do estado de Ohio, Kenyatta Jackson, no topo, enfrenta o running back da UCLA Joyvian Thomas no primeiro tempo no sábado.
(Jay LaPrette/Associated Press)
O ataque do Ohio State produziu a maioria dos momentos memoráveis na construção de uma vantagem de 27-0 no intervalo. O wide receiver Jeremiah Smith conseguiu um passe com uma mão perto da linha lateral, provocando suspiros audíveis da multidão de 104.168 pessoas. O running back James Peoples interceptou o defensor Cole Martin da UCLA em um touchdown de 19 jardas, emocionando novamente os fãs.
Não parecia que as coisas poderiam piorar para um time que enfrentava uma desvantagem de 24 a 0 nos minutos finais antes do intervalo, quando o chute de Will Carroll saiu da lateral da perna e atingiu o corpo de um jogador do Ohio State. Os Buckeyes chutaram um field goal duas jogadas depois.
O ataque do estado de Ohio foi lento. O running back Bo Jackson teve 112 jardas e um touchdown e o quarterback Julian Sain completou seus primeiros 11 passes a caminho de 184 jardas e um touchdown antes de dar lugar ao reserva no meio do quarto período.
Os Bruins agitaram a bandeira branca nos dois minutos finais, permitindo que Madden Imaleva fizesse sua estreia colegial em alívio de Duncan.
Enquanto Duncan se aquecia, mais de duas horas antes do início do jogo, Niko Imaleva ficou atrás de seu escritório usando óculos escuros e o capuz do blusão puxado sobre a cabeça. Duncan parecia confiante e equilibrado ao receber um golpe dissimulado de um técnico do time e disparar um passe, até mesmo inclinando levemente a cabeça enquanto “All the Small Things” do Blink-182 tocava nos alto-falantes do estádio.
Imleva foi descartado depois de absorver uma série de golpes violentos no fim de semana anterior contra o Nebraska.
Não havia nenhum conforto no que ele veria no sábado à noite.
