Imagine um atleta pronto para competir no mais alto nível, mas você está distraído por uma dor de dente latejante. Ou tentando correr na pista com sapatos que não são do tamanho certo para você. Ou talvez parado no home plate pronto para bater uma bola de softball, mas não consegue enxergar porque precisa de óculos novos. De repente, todas as horas que você praticou não importam porque sua saúde está impedindo você de competir no seu melhor.
Infelizmente, para muitos atletas da Special Olympics, este não é apenas um cenário de fantasia – é uma ocorrência regular.
Destacando uma mesa perto da entrada do Devon Park Atletas saudáveis das Olimpíadas Especiais® e incentivando os atletas a competir Campeonato de softball da América do Norte das Olimpíadas Especiais de 2025 Logo atrás da linha da primeira base há um punhado de tendas com profissionais médicos e estudantes universitários para fazer exames. Atletas dos Estados Unidos e Canadá participaram de diversas categorias de saúde, incluindo Strong Minds e Special Smiles.
Depois que os atletas fizerem suas rondas, eles poderão escolher entre uma série de prêmios. No segundo dia de torneio, foi pendurada uma faixa na entrada do estádio que dizia: “Sou um atleta saudável”. As pessoas foram incentivadas a assiná-lo.
A escolha de tornar os atletas saudáveis uma parte proeminente do evento enviou uma mensagem forte a todos os presentes: a saúde, tanto mental como física, é um componente importante para competir no campo de jogo.
Atletas Saudáveis foi lançado em 1997, quando a organização começou a oferecer exames de saúde e educação gratuitos para atletas das Olimpíadas Especiais. Desde então, foram realizados mais de dois milhões de exames de saúde gratuitos e cada vez mais profissionais de saúde estão a aprender como tratá-los. Deficiência intelectual.
D Olimpíadas Especiais da América do Norte Campeonato, anfitrião golfe, tênisPickleball e softbolCompetição regional que reúne atletas do Canadá, Caribe e Estados Unidos. Além de proporcionar melhores oportunidades de competição, os Campeonatos SONA também oferecem uma oportunidade valiosa para reforçar importantes mensagens de saúde com os atletas.
Amanda Webb é Diretora Clínica da Strong Minds Olimpíadas Especiais OklahomaE em sua função, ela ensina estratégias de bem-estar mental para atletas, incluindo o Campeonato SONA de Softball de 2025. “Eles têm ferramentas para ajudá-los a manter a calma, controlar o nervosismo em relação à competição e ajudá-los em suas vidas diárias”, disse Webb sobre seu trabalho. “Temos seis estações diferentes onde os colocamos (atletas) onde ensinamos como gerir o stress, a importância das parcerias, a importância de usar mensagens fortes, e faremos algumas técnicas de respiração, alongamentos e técnicas de relaxamento”.
A aptidão mental é uma parte essencial dos esportes, e ter a capacidade de ensinar essas técnicas no local de um torneio de softball foi crucial. O softball é um esporte de alta velocidade e cheio de energia, e é importante enviar a mensagem de que estar em forma e fazer o que você precisa para competir em alto nível faz parte de ser um atleta.
Talon Rodriguez, coordenador de saúde e bem-estar da Special Olympics Oklahoma, disse que o programa se concentra fortemente na programação de condicionamento físico e bem-estar, criando uma variedade de desafios de condicionamento físico.
“Muitos dos atletas tradicionais que você vê nos esportes escolares, universitários, profissionais, fitness, bem-estar e nutrição têm isso enraizado neles desde tenra idade, e é apenas uma segunda natureza, mas não é necessariamente o caso para todos”, disse Rodriguez. “Atletas ou parceiros unidos, muitas pessoas não crescem com um sistema de apoio que realmente valorize o bem-estar e a saúde geral.”
A Special Olympics muitas vezes preenche essa lacuna, fornecendo aos atletas materiais valiosos de educação sobre saúde e exames preventivos. Mas, no futuro, esperamos que nenhuma lacuna seja preenchida e que o sistema de saúde apoie adequadamente as pessoas com deficiência intelectual.
“A saúde deveria ser apenas saúde; não deveríamos ter saúde inclusiva”, enfatizou Rodriguez.
