Com o início da Taça das Nações Africanas, os clubes da Premier League preparam-se para a perda de várias estrelas importantes.
É provável que até 17 equipes sejam afetadas pelo torneio, que acontece de 21 de dezembro a 18 de janeiro, com até 45 estrelas perdidas.
Jogar no torneio decisivo de África é um sonho para os futebolistas do continente, mas o seu calendário bienal é perturbador para os clubes europeus de elite.
A AFCON é normalmente realizada em janeiro e fevereiro para coincidir com a estação seca da África e tem sido um obstáculo para clubes como o Liverpool no passado.
Agora, o Sunderland, que voa alto, sentirá o aperto, pois parece prestes a perder sete estrelas para a competição.
Os atacantes Chemesdine Talbi (Marrocos), Simon Adingra (Costa do Marfim) e Bertrand Troure (Burkina Faso) serão uma grande falta para Regis Le Bris.
O Sunderland deve perder sete jogadores para a AFCON, incluindo a estrela marroquina Chemsdine Talbi
Arsenal, Chelsea e Leeds United não terão jogadores na AFCON desta vez
Os Wolves serão os segundos mais atingidos, com cinco jogadores eliminados, incluindo Marshall Munetsi
Os defesas Arthur Masuaka (Dr. Congo), Noah Sadky (Dr. Congo) e Rainildo (Moçambique) também preferiram excluir o médio senegalês Bieb Diarra.
Embora Diarra esteja lesionado desde setembro, todos são jogadores importantes na equipe titular.
Os meninos do porão, Wolves, serão os segundos mais atingidos pela AFCON, com cinco estrelas prontas para voar. Marshall Munetsi (Zimbábue), Tawanda Chirewa (Zimbábue), Emmanuel Agbadu (Costa do Marfim), Tolu Arokodare (Nigéria) e Jackson Chachoa (Camarões) compõem a tripulação.
No outro extremo da escala, Arsenal, Chelsea e Leeds podem dormir tranquilos sabendo que nenhum deles irá para a AFCON. O Newcastle pode juntar-se a eles, dependendo da convocação de Yone Wisa para a República Democrática do Congo, após uma lesão no joelho.
O Manchester City provavelmente perderá Omar Marmouse para o Egito e Ryan Ait-Nouri para a Argélia, dois jogadores que não são titulares regulares, mas são influentes fora do banco.
A maioria das equipes coloca entre um e três jogadores para jogar no torneio decisivo do futebol africano.
Os confrontos de calendário são um problema todos os anos para os clubes da Europa, mas ser convidado a representar o seu país é a maior honra. AFCON é um grande torneio, representando um continente de cerca de 1,55 bilhão de habitantes e os jogadores concordam em apoiá-lo.
Diz-se que cerca de dois mil milhões de pessoas assistiram à emocionante edição de 2023, vencida pela Costa do Marfim.
Mas os jogadores aparentemente sentiram a pressão ao tentar conciliar isso com as obrigações do clube. Andre Onana perdeu a estreia dos Camarões na AFCON no ano passado, depois de ter sido eliminado menos de um dia antes, porque o Manchester United queria que ele jogasse contra o Tottenham.
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A Costa do Marfim venceu a edição de 2023 em casa, derrotando a Nigéria por 2 a 1 na final
No passado, o atacante Sebastian Haller (ex-West Ham) criticou o ‘desrespeito’ demonstrado ao torneio.
Em 2021, quando estava no Ajax, reagiu fortemente quando questionado pela mídia holandesa se atenderia ao chamado de seu país.
“Esta questão demonstra desrespeito por África”, disse ele ao jornal holandês De Telegraaf.
‘Será que esta pergunta será feita a um jogador europeu antes do Euro? Claro que vou à Copa Africana (das Nações).
‘O torneio deveria acontecer originalmente no verão, mas foi adiado devido à Covid.
“Claro que irei à Taça das Nações Africanas para representar a Costa do Marfim. Esta é a maior honra.”
