No vestiário pós-jogo dos Bears, após a vitória por 31-27 sobre os Packers na rodada wild card dos playoffs da NFL na noite de sábado, Kyle Monangai comemorou a sétima vitória de retorno do time na temporada. Por um lado, eles fizeram isso Sete vezes, mas este – o primeiro jogo de pós-temporada em casa dos Bears em oito anos – certamente pareceu um pouco diferente no intervalo.
“Bem”, disse Monangai. “Acabei de subir.”
Perdendo para os Packers por 21-3 no intervalo, os Bears eliminaram um déficit de 18 pontos – a quarta maior recuperação na história da franquia e a maior na história da pós-temporada do time. Eles são apenas o quarto time a vencer um jogo da pós-temporada, perdendo por mais de 15 pontos no quarto período.
Mas essas cervejas não vivenciam a diferença do momento, mas o abraço familiar de um velho amigo: a adversidade. Após o jogo, o técnico Ben Johnson relembrou um dia no campo de treinamento, quando o time assistiu ao filme da lendária recuperação dos Patriots no Super Bowl contra os Falcons, recuperando de uma desvantagem de 28-3. “Essa foi a minha mensagem para o grupo”, disse Johnson sobre seu discurso no intervalo. “Apenas lembrá-los de que isso já foi feito antes. Em vez de dizer: ‘Oh, ai de mim’ ou ‘Oh, merda, estamos em um buraco’, diga: ‘Esta é uma grande oportunidade de torná-lo um jogo que nunca esqueceremos.’ E foi o que fizeram.'”
O vestiário do intervalo é um lugar especial para Chicago – é onde os ajustes são feitos. Combinação líder da liga. No segundo tempo, o ataque dos Bears liderou a liga na EPA por jogo. As jardas por jogada do Chicago passaram de 5,3 no primeiro tempo para 6,1 no segundo (o segundo melhor da NFL). E os pontos por lance dos Bears passaram de 2,05 no primeiro tempo para 2,88 no segundo (quarto melhor).
Em três jogos contra os Packers nesta temporada, os Bears tiveram média de 0,5 pontos por lance no primeiro tempo… e 3,85 no segundo.
Certamente nem tudo são combinações de coaching. Assim como todo Bear não se incomodou com o déficit, o quarterback Caleb Williams não se incomodou com a improbabilidade. Enfrentando uma quarta para 8 com o jogo em jogo e guiando um ataque do Bears que foi 1 de 5 na quarta descida naquele ponto do jogo, Williams fez Um de seus lances mais espetaculares Numa época definida pela magia.
Os Bears tiveram que derrubá-lo primeiro.
E eles conseguiram e muito mais!
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Não é coaching, é uncoaching. Este é um talento que define a franquia e muda o futuro, sendo escolhido como número 1 por uma franquia sem escalação que precisa de um QB salvador. Williams teve 27 de suas 361 jardas conquistadas com dificuldade no jogo – o maior número de um quarterback do Bears em um jogo de playoff na história da franquia.
Williams não foi o único destaque ofensivo na noite de sábado. O tight end novato Colston Loveland teve 137 jardas de recepção, pouco abaixo do recorde (142 jardas) para um tight end novato em um jogo de pós-temporada. Por mais que os Bears sejam um time do segundo tempo, Loveland é um jogador do segundo tempo. Desde a semana 9, Loveland teve média de 66,7 jardas por jogo, 20º entre todos os apanhadores de passes e terceiro, atrás apenas de George Kittle e Trey McBride, entre os tight ends. boa companhia
Na noite de sábado, Loveland teve 115 de suas 137 jardas de recepção no segundo tempo, incluindo três. rota de canto Eles foram facilmente abertos contra a defesa dos Packers. (Olá, ajuste do intervalo.)
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Loveland também foi um alvo ao ter sucesso Conversão de 2 pontosIsso deu aos Bears uma vantagem de quatro pontos no final do quarto. Os Bears convocaram uma fuga para Loveland, que derrotou o linebacker Nick Niemann no canto frontal da end zone. Essas rotas de isolamento geralmente vão para receptores estelares. Os Bears desistiram de seu tight end novato.
“Eu sei que há uma enorme confiança em Caleb (Loveland)”, disse Johnson após o jogo. “Ele é uma das primeiras pessoas no prédio todos os dias. Ele sempre estuda seu manual enquanto toma o café da manhã. Ele é sempre o último a sair do campo de treino na máquina JUGS. Ele é um modelo de consistência, o que fala muito para um novato. Como equipe técnica, realmente confiamos nele.”
As reviravoltas no segundo tempo não acontecem sem paradas, e a defesa do Bears de alguma forma as encontra. Em quatro tentativas no primeiro tempo, a defesa desistiu de três touchdowns e uma tentativa de field goal no final do tempo. As decisões ofensivas de quarta descida de Johnson deram certo devido à fraqueza da defesa.
Para começar o segundo tempo? Três fora, três fora, cinco e fora, três fora. Essas tentativas geraram apenas uma primeira descida, nunca redefiniram a posição de campo e demoraram apenas 6 minutos e 13 segundos no cronômetro de jogo. Enquanto o ataque lutava para se firmar, a defesa aproveitava oportunidade após oportunidade.
A defesa dos Bears não tem sido uma unidade no segundo tempo nesta temporada, liderando a temporada regular em takeaways (33), como uma oportunista. Mas as reviravoltas nunca ocorreram neste jogo. O sexto atacante ofensivo dos Packers, Darian Kinard, se mexeu em um espaço aberto (você leu certo), mas escapou das mãos do tackle defensivo Garvon Dexter Sr. O cornerback Tyreek Stevenson forçou Christian Watson a centímetros da linha do gol, mas a bola caiu nos pés de Romeo Dubs. O corner Nahshon Wright, que empatou em segundo lugar no campeonato com cinco interceptações, tinha uma em vista até que Jaden Reed interferiu na recepção.
Em vez disso, foi uma defesa de corrida consistente, permitindo apenas 6 jardas em sete corridas no segundo tempo. Foi a presença de Kyler Gordon, o slot corner que voltou de lesão após não ter acertado nas duas primeiras tentativas, substituindo Nick McCloud e trazendo nova fisicalidade à posição. Foi uma presença muito necessária no pass rush, que pressionou Love em 32% das quedas no segundo tempo, ante 18% no primeiro tempo.
“Obviamente (Dennis Allen) tem sido muito agressivo: blitzes de escanteio, envio de vigorosos”, disse o safety Kevin Byard III após o jogo. “E na cobertura, cobrimos um pouco melhor, conseguimos algumas (rupturas de passes)… executamos melhor. A crença desta equipe era que não iríamos aonde não queríamos no intervalo. Mas não houve pânico. Sabíamos que seria um jogo de cada vez, e fomos.”
Byard é uma voz veterana em um time jovem, um dos poucos Bears com experiência na pós-temporada. Ele sabe o que é jogar futebol onde se ganha ou volta para casa; Allen, coordenador defensivo dos Bears e técnico de defesa de longa data do Saints, sabe o que é jogar futebol do tipo vencer ou voltar para casa. Mas Williams, Loveland e o ataque dos Bears sabem como é jogar futebol no segundo tempo.
Junte tudo isso e você terá uma vitória declarada na pós-temporada – uma marca enfática em você mesmo. Sorte ou não, improvável ou não, jovem ou não, os ursos acontecem aqui. Eles venceram um jogo da pós-temporada – e nada menos que contra os Packers. Oito times estarão nos playoffs da NFL quando a poeira baixar no fim de semana do wild card, e os Bears são um deles.
Isso, independentemente do que Monangai pensa, não é “o mesmo de sempre”.
