Shohei Ohtani deixou a festa no home plate enquanto os Dodgers comemoravam o último home run de Freddie Freeman na World Series.
Ohtani partiu para outro destino.
Com o braço esquerdo em volta do novato Sasaki, Ohtani correu em direção ao bullpen de sua equipe, de onde saiu Yoshinobu Yamamoto. Quando Yamamoto bloqueou dois de seus compatriotas no campo esquerdo, Ohtani puxou-o para cima com a mão livre. Acompanhados por seus intérpretes, os jogadores se abraçam em comemoração, pulando para cima e para baixo.
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A partir da esquerda, Yoshihiro Sonoda, Will Ireton, Yoshinobu Yamamoto, Shohei Ohtani e Roki Sasaki se abraçam no campo esquerdo para comemorar depois que os Dodgers venceram o jogo 3 da World Series em 18 entradas na noite de segunda-feira.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
A explosão de Freeman na 18ª entrada na vitória por 6-5 sobre o Toronto Blue Jays salvou Yamamoto de uma aparição de emergência apenas dois dias depois de lançar um jogo completo, mas ainda havia algo heróico em seu aquecimento, já que a única opção do jogador posicionado para escalar o monte na próxima entrada era fazê-lo.
Essa corrida de sacrifício levou os Dodgers à vitória no Jogo 3 da World Series. Por causa dessa coragem de ir além dos limites conhecidos, eles agora têm uma vantagem de dois jogos a um na série melhor de sete.
Nove apaziguadores dos Dodgers seguiram o titular Tyler Glasnow nesta maratona de 6 horas e 39 minutos, e cinco deles arremessaram mais de uma entrada.
Sasaki lançou 1 ⅔ entrada sem gols, mas os verdadeiros heróis nesta noite foram os contribuidores inesperados.
Houve Justin Robleski, que lançou uma sexta entrada sem gols e registrou as duas primeiras eliminações da sétima. Estavam Emmett Sheehan e Edgardo Henriquez, que arremessaram 2 ⅔ e duas entradas sem gols, respectivamente.
Mais importante ainda, havia Will Klein, um artífice de arremesso forte em seu terceiro time este ano.
Klein lançou as últimas quatro entradas do jogo sem permitir uma corrida. Ele lançou 72 arremessos, apenas sete a menos que o titular do Blue Jays, Max Scherzer.
“Tudo começa com Will Klein”, disse Clayton Kershaw. “Acho que o que ele fez esta noite foi acima e além do que qualquer um esperaria de alguém.”
Klein começou a temporada no Oakland Athletics, que o trocou com o Seattle Mariners. Ele passou a primeira parte da temporada com o afiliado Triple-A dos Mariners, depois foi negociado com os Dodgers, que o colocaram entre os principais e os menores. Klein não fez parte do elenco dos Dodgers em nenhuma das três rodadas anteriores dos playoffs.
Quando o técnico Dave Roberts ligou para ele do bullpen na segunda-feira, no 15º turno, ele foi literalmente o último recurso. Mas uma entrada sem gols se transformou em duas, e duas se tornaram três, e três se tornaram quatro.
“Comecei a sentir isso e houve momentos em que você começou a ficar frustrado e sentiu que suas pernas ou braços não estavam lá”, disse Klein. “Você tem que pensar, quem mais vai me salvar? Então eu vou fundo, faço isso sozinho.”
Yamamoto estava pronto para assumir a partir daí.
Quando Kershaw entrou no jogo com as bases carregadas para registrar a final do 12º inning e preservar o impasse de 5-5, Yamamoto percebeu que restavam apenas dois apaziguadores: Henriquez e Klein.
Yamamoto disse ao técnico de arremessadores Mark Pryor e Roberts que ele poderia lançar, certo de que Roberts não aceitaria sua oferta. Porém, quando a situação parecia inevitável, decidiram que ele deveria começar o aquecimento enquanto comunicava aos treinadores como estava se sentindo.
Yamamoto disse que pensou no novato de 19 anos do Oryx Buffalo da Liga Japonesa. Então, ele não conseguiu arremessar por 10 dias após começar.
Ele fala sobre seus anos trabalhando com o personal trainer Osamu Yada.
“Agora tenho um corpo capaz de lançar um jogo completo na World Series e lançar novamente dois dias depois”, disse Yamamoto.
Meio brincando, Yamamoto riu: “Acho que provei que Osamu Yada é um homem incrível”.
Na 18ª entrada, Yamamoto estava jogando no bullpen. Ele teria substituído Klein na 19ª entrada, mas brincou: “Fui salvo em um home run”.
Durante o aquecimento, Yamamoto disse que não viu o golpe de Freeman. Ele apenas assistiu a bola de beisebol passar pela parede central do campo.
Kershaw foi inspirado pela promessa de Yamamoto. Yamamoto está programado para iniciar o Jogo 6 de sexta-feira em Toronto, se necessário.
“É inacreditável”, disse Kershaw. “Ele fez um jogo completo há dois dias, viajou pelo país, chegou às quatro da manhã (domingo), basicamente descansou um dia e saiu e disse que poderia arremessar. Às vezes, é disso que você precisa para vencer uma World Series e temos muitos caras dispostos a fazer sacrifícios para fazer isso.
O infielder reserva Miguel Rojas disse que o que Yamamoto fez poderia aproximar o time.
Do jeito que está, o bullpen se reuniu na ausência de Alex Vescia, que não está na equipe enquanto ele e sua esposa lidam com o que foi descrito como um “assunto familiar profundamente pessoal”. Na noite de segunda-feira, os apaziguadores usaram bonés com o número de Vesier, 51, costurado na lateral.
“Apenas algo sobre o qual conversamos”, disse Kershaw. “Sou novo no bullpen, mas Ves, ele significa muito para todos nós. Ele tem sido uma grande parte deste time, uma grande parte daquele bullpen, então queremos fazer algo para homenageá-lo.”
