Todo mundo adora um rufião, o forasteiro improvável que captura a imaginação em um dia de corrida para impedir uma corrida.
Ao longo dos 160 anos de história da Melbourne Cup, a famosa corrida de três quilômetros produziu algumas das surpresas mais emocionantes do esporte.
De alguns crentes em cavalos a cavaleiros em fase de pré-partida, essas hipóteses provam que no dia da Copa os contos de fadas ainda podem se tornar realidade.
1. A Pérola (1871)
A saudação 100-1 de Roffey no The Pearl em 1871 não é um conceito novo.
Em 1871, The Pearl fez história com chances de 100-1, a mais longa sequência de vitórias na Copa. O estábulo sustentava outro cavalo, mas o destino tinha outros planos. O Pearl evitou problemas no meio da corrida e depois se destacou para vencer por duas distâncias em 3m39s0. Os apostadores ficaram surpresos e as casas de apostas estavam lutando. Foi um dos primeiros verdadeiros momentos em que “tudo pode acontecer” nas corridas australianas e, mais de um século depois, ainda permanece como um símbolo da imprevisibilidade da Taça.
2. Wotan (1936)
Uma multidão de 100.000 pessoas assistiu incrédula enquanto o forasteiro neozelandês Otan atacava do último ao primeiro com 100-1. O campo estava cheio de campeões, mas a explosão final de Wotan foi além de lendária. “Os cálculos de milhares de torcedores foram perturbados ontem, quando Wotan, com uma chance de 100 para 1, ganhou a Copa Melbourne”, declarou um jornal. Seu tempo de 3m21s25 foi igualmente recorde e de partir o coração. A vitória de Ottan é um dos resultados mais assustadores da história das corridas.
3. Velho Rowley (1940)
O velho Rowley não deveria estar nem perto do fim. Com apenas quatro vitórias em 60 partidas, poucos se preocuparam em olhar em sua direção. Mas quando o campo atingiu a reta final, o forasteiro por 100-1 conquistou uma vitória famosa. As manchetes o descreveram como ‘um forasteiro 100/1… avançando longe do final’. Foi um lembrete de que mesmo os cavalos mais descartados podem passar o dia ao sol.
4. Fogo Circular (1948)
A vitória da Rimfire em 1948 foi memorável, não apenas pelas probabilidades de 80-1, mas também pelo caos que se seguiu. O resultado foi um photo-finish, o primeiro da história da Copa, e o jovem jóquei Ray Neville, de apenas 15 anos, esteve no centro de tudo. A multidão esperou em suspense enquanto a imagem era desenvolvida e julgada. Quando Rimfire foi declarado vencedor, a arquibancada explodiu. Foi um momento de juventude, coragem e glória remota que resumiu tudo o que a Melbourne Cup representava.
5. Alto Azar (1960)
O raider High Jinx da Nova Zelândia surpreendeu a multidão de Flemington ao derrotar o favorito por 50-1.
Na Centenary Melbourne Cup de 1960, High Jinx, um cavalo neozelandês com 50-1, surpreendeu os participantes da corrida ao derrotar o poderoso Tulloch. A multidão esperava por uma coroação para Amada, mas a tenacidade e o coração de High Jinx se mostraram mais fortes. Ele cruzou a linha primeiro, silenciando os apostadores e acrescentando outro capítulo Kiwi ao folclore da Copa. A sua vitória mostrou mais uma vez porque esta corrida nunca é garantida.
6. Cavaleiro de Prata (1971)
Um ano antes do heroísmo de Piping Lane, outro neozelandês, Silver Knight, derrotou os guias de forma por cerca de 10-1. Sua viagem para Melbourne quase foi cancelada antes da abertura do voo de última hora. No dia da corrida, em meio ao caos no campo e diversas avarias, Silver Knight manteve a compostura para garantir uma vitória surpresa. Era uma história clássica da Copa, um cavalo deveria estar lá para vencer todos eles.
7. Pista de tubulação (1972)
Nascido na Tasmânia e pouco conhecido fora de seu estado natal, Piping Lane foi demitido por 40-1. Seu jóquei John Letts admitiu mais tarde: ‘Estamos aqui apenas para compensar os números.’ Em vez disso, Piping Lane voltou para casa para vencer confortavelmente, derrubando o formidável Gunsynde no processo. A história do humilde cavalo que cruzou o Estreito de Bass para chocar a Austrália se tornou um dos contos de fadas mais queridos da Copa.
8. Pense grande (1975)
Think Big estava fora de forma e teve poucas chances de defender seu título de 1974 com 33-1. O tempo estava péssimo, o campo profundo e seu técnico Bart Cummings alertou que as condições não eram ideais. Mas com a chuva caindo e a multidão gritando, Think Big produziu uma finalização impressionante para ganhar taças consecutivas. Foi uma lição poderosa de resiliência e uma prova de que um raio pode cair duas vezes.
9. O Príncipe de Penzance (2015)
Michelle Payne comemora montando Prince of Penzance depois de vencer a Melbourne Cup em 2015
Quando o Príncipe de Penzance voltou para casa com 100-1 em 2015, a história estava se formando. A jóquei Michelle Payne se tornou a primeira mulher a vencer a Melbourne Cup, transformando uma história remota em um momento nacional. ‘Meu corpo ficou um pouco dormente… Eu não conseguia acreditar que havíamos vencido a Melbourne Cup. Foi um sonho”, disse ele mais tarde. No seu discurso de vitória, ele disse aos seus críticos para “empanturrarem-se”. A mistura de emoção, história e aventura fez deste um dos momentos mais icônicos da Copa.
10. Escolha da Noite (2024)
Forgotten Runner entrou na Copa de 2024 no Knight’s Choice 90-1. O jóquei irlandês Robbie Dolan, em sua primeira participação na Copa, cruzou a linha incrédulo. “Belisque-me, acho que estou sonhando”, ela disse depois de um tempo. O cavalo não venceu em dez partidas, mas surpreendeu favoritos e torcedores na reta final. A treinadora Sheila Lacson chamou isso de “um passeio excelente e incrível”. Knight’s Choice junta-se ao raro grupo de vencedores da Centenary Cup, confirmando que o espírito de Ruffy está vivo e bem na era moderna.
