Paige Greco, a quem foi dito que nunca correria quando adulta, tornou-se atleta campeã mundial antes de sua trágica morte esta semana.
Greco, que tinha paralisia cerebral, morreu no domingo em sua casa em Adelaide, devido ao que as autoridades disseram ter sido um “episódio médico repentino”. Ele tinha 28 anos.
A ciclista campeã conquistou a primeira medalha de ouro da Austrália nos Jogos Paraolímpicos de 2021, quando estabeleceu um recorde mundial na perseguição individual feminina C1–3 3.000 m.
Greco também conquistou duas medalhas de bronze nas Paraolimpíadas de Tóquio e vários títulos de Campeonatos Mundiais e medalhas em Copas do Mundo.
Depois de conquistar um de seus dois bronzes em Tóquio, Greco revelou o prognóstico precoce dos médicos e o quão longe ele teve que percorrer para atingir seus objetivos.
‘Aquela sensação quando cruzo a linha… adoro vencer. Adoro quando sempre tento subir naquele palco”, disse ele.
Paige Greco teve que superar grandes problemas médicos para se tornar uma ciclista campeã da Austrália
Quando criança, Greco (na foto ao lado de sua irmã) foi informado de que nunca seria capaz de correr quando adulto.
Greco (à direita) desafiou as expectativas médicas para se tornar um atleta comprometido no atletismo antes de decidir se concentrar no ciclismo.
“Quando eu era jovem, os médicos disseram aos meus pais que eu não conseguiria correr e teria problemas para me exercitar.
‘Acho que sempre tive aquele impulso que me motiva (diz) ‘Sim, bem, tenho paralisia cerebral, mas ainda vou competir porque é isso que adoro fazer’.
‘O principal objetivo das Paraolimpíadas. Só de estar em Paris é isso que me motiva.
Destacando a coragem e determinação demonstradas por Greco, ele teve que superar outro grande obstáculo para comparecer a Paris.
Um acidente horrível na Copa do Mundo de Para-Ciclismo na Itália em 2023 o deixou com concussões, hemorragia e perda de um dente.
“No contra-relógio, perto do final da corrida, bati num muro”, recorda, acrescentando que o acidente o fez pensar em abandonar o ciclismo.
‘Tive muito sucesso na minha carreira de ciclista, mas mental e fisicamente foi um grande obstáculo a superar. Aprendi muito sobre mim.
“Eu estava me perguntando o que aconteceria quando eu voltasse para a bicicleta”, disse ela. ‘Terei flashbacks? Estou ficando louco?
Greco sofreu uma lesão horrível (foto) em um evento de ciclismo na Itália em 2023 que o deixou contraído e sangrando.
O campeão mundial (à esquerda) lutou para voltar à moto para o campeonato mundial no final daquele ano
“Por um tempo eu não sabia se queria continuar pedalando. Queria saber se deveria fazer outra coisa além de esportes. Não sabíamos se o Mundial estava previsto. Conversamos sobre como minha saúde deveria ser a coisa mais importante.’
Seu treinador, David Bates, disse que a cena parecia saída de um filme de terror.
“Paige estava em uma maca, seu pescoço estava com aparelho ortodôntico, havia muito sangue ao redor”, disse ele.
“Ele teve um dente da frente arrancado e muitos traumas faciais. Foi tudo bastante confrontador.
“Paige estava com medo e eu só estava tentando ser positivo e dizer que ela estava em boas mãos e que a levaríamos ao hospital. Eu não poderia dizer ‘você vai ficar bem’ porque honestamente não sabia.’
Bates trabalhou com Greco durante seu retorno e ficou chocado com a rapidez com que conseguiu voltar à moto.
“Houve um ponto em que eu tive que aguentar a bala e jogar Paige do fundo do poço”, disse ele.
‘Então, em outubro de 2023, fomos ao Mundial em Glasgow para colocá-lo de volta naquele ambiente.’
Greco (foto à direita) mostrou uma coragem incrível ao negar todos os seus problemas médicos até a tragédia de domingo.
Continuam as homenagens ao jovem atleta e paralímpico, que foi levado cedo demais
“Para crédito de Paige, ela quis fazer isso e deu o seu melhor. Ele sabia que isso fazia parte do processo de voltar ao seu melhor. Ele mostrou muito caráter e Paige é ele.
Homenagens continuam a chegar ao corajoso jovem de 28 anos após sua trágica morte.
O presidente-executivo das Paraolimpíadas Austrália, Cameron Murray, disse que o falecimento de Greco foi devastador, descrevendo-o como uma das estrelas do para-esporte mais brilhantes do país.
“Paige era uma atleta incrível, mas, mais importante, uma pessoa incrível”, disse Murray.
‘Como atleta paraolímpica, Paige representou a Austrália com um nível de comprometimento e tenacidade que conquistou a admiração de todos que tiveram o privilégio de vê-la competir ou trabalhar ao lado dela.
‘Suas conquistas no cenário internacional foram excepcionais.
‘Mas foi sua bondade, sua tenacidade silenciosa e a maneira como ele elevou as pessoas ao seu redor que permanecerão com todos nós.’
