Constitution Hill entra em um confronto de dar água na boca no início da temporada com The New Lion, o campeão favorito de obstáculos depois de uma corrida emocionante em Newbury.
Constitution Hill foi vista em público pela última vez em Punchestown no início de maio. Ele foi derrotado pelo Statesman à tarde, tendo anteriormente caído em duas formidáveis - e totalmente inesperadas – Champions Hurdles em Cheltenham e Aintree Hurdles.
O lendário treinador Nicky Henderson entende que Constitution Hill carrega o status de cavalo mais popular do país e está preparado para passar o verão inteiro restaurando a confiança do cavalo castrado e fazendo-o voltar à plena forma.
É por isso que o treino de terça-feira de manhã de mais de um quilômetro e meio foi crítico. Neste evento, organizado por Corral, há 12 meses, Constitution Hill estava fraco atrás do companheiro de galope Sir Gino e posteriormente perdeu uma viagem a Newcastle para o Fighting Fifth Hurdle.
Mas Newcastle está agora na agenda de Henderson depois de se libertar de Constitution Hill, colega de estábulo Terapeuta e Ato de Inocência, em parceria com o jóquei regular Nico de Boinville, que encantou mais de 400 almas resistentes para o evento.
‘Vamos!’ disse um Henderson claramente aliviado. ‘Correu conforme o planejado e tudo correu muito bem com ele. Ele ficou mais furtivo; Ele se fortaleceu. Sempre pensei que ele era um cavalo muito quadrado e muito forte, mas agora ele parece muito bonito e muito feliz.
Constitution Hill voltou ao seu melhor quando o treinador Nicky Henderson o levou para Newbury.
O campeão em fuga com barreiras favorito chocou os apostadores ao cair em quatro barreiras
‘Ir para Punchestown foi inteiramente minha culpa. Foi uma experiência brutal. O dia terminou quando as fitas foram transmitidas. Ele se afastou da fita e olhou para as arquibancadas. É quase como se ela me dissesse: “Pai, não posso mais fazer isso!”
— Ele nunca deu as costas a nada, posso garantir. Mas o que ele disse naquele dia. Tivemos que superar todo tipo de problema, tentar olhar dentro da cabeça dele e ver o que estava acontecendo. Tentamos descobri-los e esperamos que os tenhamos conseguido.
Henderson deu uma visão sincera do trabalho que fez nos bastidores em seu quintal em Seven Barrows para reviver Constitution Hill, incluindo um galope secreto no Hipódromo de Worcester quando – incrivelmente – ele quase acabou com The New Lion, que é treinado por Dan Skelton.
“Não sei o que ele fez naquela manhã”, disse Henderson. ‘Ninguém sabia. Foi uma sorte ele não ter corrido 30 minutos antes porque estava com o The New Lion! Eles não sabiam que éramos nós porque ele atendia pelo nome de ‘Harry’!
‘Ele está sempre com esse nome. Tivemos que mandá-lo ao veterinário algumas vezes e eu não queria que ninguém soubesse, então para impedir os estagiários o chamamos de ‘Harry’ e dissemos: “Nossa, Constitution Hill está aqui!” Mas Worcester foi extraordinário. Nico o segurou e então ele cruzou 10 cavalos em 10 passos.
“Admito que será muito interessante em Newcastle. Vai melhorar e os cavalos de Dan estão muito bem. Ele tem uma escola atravessando a barreira e estará de volta ao trabalho na próxima segunda-feira, mas estamos prontos para ir. Queremos apenas que seu salto seja polido. Vamos ver o que acontece.
Em uma manhã agitada, quando os 30 cavalos do estábulo, incluindo Paul Nicholls, Ollie Murphy e Harry Durham, trabalhavam em intervalos diferentes, o poderoso Highland cinza de Henderson – que é um candidato à Coral Gold Cup aqui dentro de 10 dias – chamou a atenção. Ele foi montado por James Bowen na grande corrida.
