DALLAS – Muitos fãs do Mavericks expressaram sua frustração, no que se tornou familiar em Dallas recentemente, clamando pela demissão do gerente geral Nico Harrison durante os minutos finais da derrota de sexta-feira à noite por 117-107 para o Washington Wizards.
“Fogo Nico!” Gritos têm sido ouvidos com frequência no American Airlines Center desde a impressionante troca de Luka Doncic para o Los Angeles Lakers, poucos meses depois que a superestrela local levou os Mavs às finais da NBA de 2024.
A improvável vitória de Dallas no draft lottery, que rendeu a escolha número 1, Cooper Flagg, para os Mavs, revigorou um pouco a base de fãs durante o verão. Mas os Mavs tropeçaram no início, perdendo por dois dígitos para um time de Washington por 18-64, antes de perder por 33 para o San Antonio Spurs na estreia de quarta-feira.
Havia espalhados “Fire Nico!” Gritos durante a derrota na abertura da temporada, embora “Go Spurs Go!” e “MVP!” San Antonio foi entusiasmado pelo superastro Victor Wembanyama. Havia milhares de lugares vazios no Maidan quando os cânticos começaram várias vezes na noite de sexta-feira.
“Acho que eles têm o direito de se manifestar, mas paciência (é necessária)”, disse o técnico do Mavs, Jason Kidd. “É um time diferente, é um time novo. Estamos apenas nos conhecendo.
Kidd assinou uma extensão de contrato de vários anos na pré-temporada, uma negociação que começou depois que os Mavs negaram ao New York Knicks permissão para persegui-lo para a vaga de treinador principal na entressafra. Fontes disseram à ESPN que não houve negociações sobre uma extensão de contrato para Harrison, que ainda tem mais dois anos de contrato.
Os Mavs, que iniciam Duke como armador, apesar de jogarem como atacante, ficaram em último lugar na liga em eficiência ofensiva após dois jogos, com média de apenas 95,5 pontos por 100 posses de bola. Dallas teve uma média de 18,5 turnovers por jogo, incluindo 20 na derrota para o Wizards.
“Tudo é corrigível e interno”, disse o atacante Anthony Davis, a atração principal do pacote que os Mavs receberam no acordo com Doncic, que fez 27 pontos, 13 rebotes e 5 viradas na derrota de sexta-feira. “Estamos nos punindo e, enquanto fizermos isso, podemos consertar”, disse ele. “Mas temos que aprender com isso e estar prontos para domingo.”
Enquanto isso, Doncic lidera a NBA com 46,0 pontos por jogo. Ele fez 49 pontos, 11 rebotes e 8 assistências na vitória do Lakers por 128 a 110 sobre o Minnesota Timberwolves na noite de sexta-feira.
Flagg elogiou a torcida do Dallas por sua energia na noite de sexta-feira, especialmente durante o quarto período, quando os Mavs se recuperaram para reduzir o déficit que a certa altura era de 17 pontos a quatro.
“Os torcedores apareceram. Eles foram incríveis esta noite”, disse Flagg, que marcou 11 de seus 18 pontos no quarto período e terminou com cinco rebotes, seis assistências e cinco viradas. “Achei que competimos em alto nível naquele quarto período. Muitas coisas deram certo – fazer paradas, jogar da maneira que queríamos e isso resume tudo. Foi apenas o período desta noite e fomos capazes de sustentá-lo durante todo o jogo. Acho que demos alguns passos na direção certa, mas tem que ser muito melhor.”
Flagg disse que não ouviu Harrison pedir a finalização, acrescentando que estava “preso ao jogo” e ouvindo seus treinadores e companheiros de equipe. O veterano armador Klay Thompson disse que os jogadores deveriam assumir a culpa.
“Você precisa dar a eles algo para animá-los”, disse Thompson, que fez oito pontos em 2 de 7 arremessos em apenas 17 minutos. “Tenho que dar a eles algo para torcer. É a natureza do jogo, cara. Já estive lá. Fui torcedor por 20 anos antes de vir para a NBA. Definitivamente critiquei os jogadores. Quer dizer, merecemos muitas críticas. Fomos nós que fizemos isso acontecer lá.”
Thompson descreveu suas preocupações sobre o início lento do Dallas como “altas”, mas expressou otimismo de que os Mavs sairão do caminho.
“Sempre há essa urgência”, disse Thompson. “Somos todos competidores. É constrangedor, principalmente para mim falar na pré-temporada (após) o campeonato. Mas quero dizer, é isso que estou jogando agora. Portanto, não é divertido, mas só há um caminho. Fiquem juntos, melhorem e trabalhem mais duro a cada dia. Eu sei que vou, e eu sei, não se trata apenas de ser paciente. Incansáveis em nossos esforços.”
Questionado sobre seu nível de ansiedade após o início do 0-2, Davis disse: “Zero”. Ele enfatizou que os Mavs precisam começar na ponta defensiva para melhorar, mas Davis levantou uma questão sobre como os Mavs e Flagg lidarão com as adversidades.
“São as probabilidades? Quais são as probabilidades?” “Temos 80 jogos restantes. Você pode fazer 10 vitórias consecutivas e depois? É assim que eu vejo e tenho certeza que é assim que ele vê e é sobre isso que falei. Sabemos que temos que melhorar em ambos os lados da quadra, mas a temporada da NBA é uma montanha-russa, então continuamos positivos.”
Mau começo para a bandeira de 18 anos, especialmente em território ultramarino. Em sua única temporada universitária, Duke teve um recorde de 35-4 e não perdeu jogos consecutivos.
“Eu sei que estou me culpando e obviamente não estou feliz”, disse Flagg. “Estou um pouco chateado. Quer dizer, sou apenas um competidor. Adoro vencer e quero vencer o máximo de jogos possível, então não é um bom começo. Temos muito filme para assistir, muitas coisas para ver e muito para melhorar.”
