Derek McInnes acredita que seu time do Hearts está pronto para testar suas credenciais de título contra o Celtic no confronto de hoje em Tynecastle contra o atual campeão.
O clube de Edimburgo pode ter oito pontos de vantagem no topo da tabela da Premiership quando receber a equipe lesionada de Brendan Rodgers em um confronto ao meio-dia em Gorgie.
A chegada de McInnes, do investidor Tony Bloom e de algumas contratações impressionantes de verão, como Claudio Braga e Alexandros Kyziridis, encheu os torcedores do Hearts com a crença de que seu time poderia melhorar seriamente em relação ao sétimo lugar da temporada passada.
Depois de um início de campanha impressionante, que os viu somar 22 pontos em oito jogos – o único ‘revés’ foi vê-los recuperar de uma desvantagem de três gols para empatar com o Motherwell – os torcedores entusiasmados agora redefiniram suas esperanças de uma disputa sustentada pelo título.
Embora não queira aumentar muito o entusiasmo, McInnes admite que a sua equipa está a desenvolver-se bem para a visita do Celtic.
‘Acho que nos sentimos prontos, acho que os torcedores se sentem prontos para isso, Tynecastle estará pronto para isso’, disse o ex-técnico do St Johnstone, Bristol City, Aberdeen e Kilmarnock. “Independentemente do que fizemos nos jogos anteriores e de algumas boas atuações até agora, não há garantia.
Derek McInnes está silenciosamente confiante de que sua equipe pode registrar uma vitória marcante contra o visitante Celtic
Claudio Braga e Laurence Shankland estão em grande forma e voltarão a ser os protagonistas
O Celtic sofreu outra lesão com Carter-Vickers afastado dos gramados
“Quando você joga contra o Celtic, você tem que estar no ponto. Teremos que jogar muito bem para tirar alguma vantagem do jogo, mas estamos ansiosos por isso. Esta é uma oportunidade e acreditamos que temos uma atuação que pode vencer o jogo.
‘Temos que tentar manter um bom nível, continuar tentando melhorar e ver aonde isso nos leva. Mas acho que uma boa medida disso virá contra o Celtic.’
McInnes está prestando pouca atenção às sugestões de que a equipe de Rodgers é uma força em declínio nesta temporada.
O Celtic não conseguiu marcar em seis partidas – o maior número desde a temporada passada – e não poderá contar com os lesionados Cameron Carter-Vickers, Daizen Maeda, Alastair Johnston e Kelechi Iheanacho e o ausente de longa data Jota em Tynecastle.
McInnes acrescentou: ‘Não me importa com quem vamos jogar, se eles estão em boa forma ou não.
“Reconhecemos que o Celtic é um jogo difícil para nós. Sempre é. Joguei muitas vezes contra a equipa do Brendan e ele é um treinador de topo, um operador de topo e o Celtic está cheio de jogadores de topo, por isso temos muito trabalho pela frente para conseguirmos resultados.
McInnes se recusa a se deixar levar, mas o Celtic está plenamente consciente da escala do confronto
“O que estou focando é em tentarmos ser o adversário mais difícil para eles e garantir que nossas atuações nos dêem uma chance. Não posso depender de nenhum adversário, seja ele pobre ou poderoso.
‘Às vezes, como outras equipes, eles podem não estar em pontos, mas para nós cabe a nós nos concentrarmos totalmente no jogo e tentarmos nos impor no jogo.’
O extremo do Celtic, Sebastian Tunecki, está a levar o desafio do Hearts muito a sério.
“Eles mostraram que são uma equipa muito boa”, disse o tunisino. ‘Para nós, todo jogo é muito sério, então temos que levar todos a sério. Se for Hearts, Rangers ou Dundee, todos temos que ser levados a sério.
“Vai ser um jogo importante em um local difícil, mas vamos lá para conseguir um resultado.
“Todos os jogos são importantes quando se joga pelo Celtic. Quando você joga pelo Celtic, é um clube enorme, você tem que vencer todos os jogos, tem que jogar bem todos os jogos, então cada jogo é muito importante.
‘Mas é claro que pode ser algo diferente porque eles estão bem e estão em primeiro lugar no momento, então será um bom jogo.’
