Marco Penge esteve à beira de perder seu cartão do DP World Tour há 12 meses.
Agora ele está em busca de uma casa nos EUA enquanto o inglês, três vezes vencedor do DP World Tour nesta temporada, se prepara para sua primeira temporada no PGA Tour.
‘Fui para a América com minha esposa depois de vencer na Espanha para tentar caçar uma casa e conseguir essas coisas e outras coisas’, disse o vencedor do Open de Espana, de 27 anos, antes do Campeonato HSBC de Abu Dhabi desta semana em Yas Golf Links.
Dois anos atrás, ele entrou em cena depois de ganhar seu cartão DP World Tour com uma vitória na Grande Final do Rolex Challenge Tour.
Agora, ele está concorrendo para conseguir um dos 10 cartões do PGA Tour no DP World Tour nesta temporada.
Sua ascensão foi nada menos que meteórica, e nem mesmo ele consegue acreditar no que conquistou até agora em sua carreira.
Marco Penge está a caminho de ganhar um cartão do PGA Tour pela primeira vez em sua carreira
Ele está atualmente em segundo lugar na classificação da Race to Dubai e pode ultrapassar Rory McIlroy no topo da tabela de classificação com uma vitória no Campeonato HSBC de Abu Dhabi esta semana.
Tem sido um turbilhão para Penge e sua esposa Sophie. No campo, Penge venceu três eventos do DP World Tour depois de vencer a Grande Final do Challenge Tour em 2023. Fora do campo de golfe, o casal deu as boas-vindas ao primeiro filho no ano passado e agora está planejando uma viagem aos EUA, já que Peng parece pronto para se qualificar para o PGA Tour.
‘Ainda não acredito que esteja na posição em que estou. Do ponto em que não acho que sou bom o suficiente, apenas do ponto de vista de quão rápido tudo aconteceu’, explicou Penge.
Penge está atualmente em segundo lugar no ranking Race to Dubai, quase 500 pontos atrás de Rory McIlroy e tem a chance de ultrapassar o campeão do Masters com uma vitória no topo da tabela de classificação em Abu Dhabi esta semana.
Há uma sensação de entusiasmo em torno de Penge com a perspectiva de jogar contra seu herói McIlroy pela primeira vez esta semana, com o campeão europeu da Ryder Cup, Tyrell Hatton, também pronto para se juntar à dupla quando ele jogar no Yass Golf Links na quinta-feira.
“Para mim, ele (McIlroy) é o melhor jogador de golfe da minha geração para se observar”, disse McIlroy, que está atrás da classificação da Race to Dubai por 500 pontos. ‘Ele tem tido muito sucesso e acho que muitos caras da minha idade o admiram não apenas como jogador de golfe, mas como pessoa.’
Mas o jogador de 27 anos disse que não estava nervoso antes da quinta-feira.
“Sei que na manhã de quinta-feira, quando pisar no tee, vou sentir um pouco de adrenalina porque vou jogar pela primeira vez com um dos melhores jogadores do mundo.
‘Acho que não vou ficar muito nervoso. É pura adrenalina, como me senti nos playoffs do Aberto da Espanha. Tenho muito que me preparar para isso. Na minha cabeça eu já tinha plena consciência de como me sentiria. Mas deixei claro ao meu psicólogo que tendo a jogar o meu melhor golfe quando me sinto assim.
‘Não há nada a temer. Só quero aproveitar o momento e aproveitar a experiência, estar nesta posição e jogar com os melhores jogadores do mundo”.
Penge conhecerá seu modelo McIlroy esta semana e diz que quer “aproveitar o momento” jogando com um dos grandes nomes do esporte.
Penge, assim como McIlroy, é um dos maiores rebatedores do circuito profissional, ocupando o quinto lugar em distância percorrida no DP World Tour.
O inglês (na foto), que se classificou para o Masters e Open Championships do próximo ano, acrescentou que espera aproveitar o máximo possível de McIlroy.
Assim como McIlroy, Penze é um dos maiores rebatedores do circuito profissional e atualmente ocupa o quinto lugar no DP World Tour em distância percorrida.
Embora ele tenha um emprego em Abu Dhabi esta semana, também será uma grande experiência de aprendizado para Peng, que pretende aproveitar o máximo que puder do vencedor da carreira do Grand Slam.
“Comparo muito do meu jogo ao dele”, acrescentou. ‘Acho que minha força se compara à dele na quinta-feira e estou animado para ver onde posso melhorar.’
No entanto, parece que alguns dos melhores jogadores do jogo também procuraram o inglês para obter conselhos sobre swing, incluindo ninguém menos que o campeão da FedEx Cup deste ano, Tommy Fleetwood.
“Foi ótimo estar perto dos jogadores da Ryder Cup e passar algum tempo com Tommy na semana passada”, disse ele.
‘Ele (Fleetwood) estava me fazendo perguntas, escolhendo meu cérebro e eu disse a ele, tipo: ‘Acho que você está perguntando ao cara errado. Isso apenas mostra o que os melhores jogadores fazem. Eles sempre tentam fazer melhor. Dei-lhe algumas pepitas e tenho certeza de que ele me dará mais.
Pressionado sobre o que disse a Fleetwood, Penge explicou: ‘Ele me fez algumas perguntas sobre como correr a bola. Escolha um pouco meu cérebro.
“Me forçou a fazer uma sessão de pilotagem com ele”, acrescentou, brincando. ‘Durante o dia eu meio que trabalhei e puxei uma cadeira atrás dele para observá-lo por meia hora, mas nós dois meio que nos ajudamos.
Penge também ofereceu algumas dicas de swing do campeão da FedEx Cup, Tommy Fleetwood (foto).
E tendo provado a vitória três vezes este ano, Penge insiste: ‘Quero chegar aos dois dígitos na minha carreira’
“É provavelmente uma área do jogo dele que ele sente que pode tirar um pouco mais de proveito, ou ele me vê como um dos melhores condutores de bola, o que estatisticamente eu meio que sou.
‘Então, sim, uma conversa amigável sobre o que eu faço, o que vejo e o que penso. Jogamos no dia seguinte, e ele estava dizendo que ‘aqui o Marco vai bater na bola’ e eu disse: ‘Não consigo nem me divertir, não tenho certeza de onde você tirou isso’.
Lutando contra McIlroy no início desta temporada no Genesis Scottish Open, Penge provou que poderia dançar com os melhores, com a dupla terminando em segundo, atrás de Chris Gutterup.
O inglês, que também passou algum tempo afastado do Tour nos últimos quatro anos devido a lesão e suspensão, levantou a euforia que sentiu depois de conquistar sua primeira vitória no DP World Tour no Hainan Classic, em abril.
E tendo saboreado a vitória três vezes este ano, ele insiste: ‘Quero chegar aos dois dígitos na minha carreira’.
Ele não tem ilusões sobre o quão difícil poderá ser a próxima temporada no PGA Tour.
‘Acho que é fácil olhar para o meu progresso de fora e pensar: ‘Ele vai entrar no PGA Tour e arrasar’.
‘Acho que vai ser muito mais difícil do que a maioria das pessoas pensa, a mudança de ambiente, mudar minha família para a América, novos campos, jogar na América; Não tenho experiência de jogar contra os melhores jogadores do mundo. Estou certamente ciente de que não será fácil.’
Embora as vitórias sejam importantes, Penge explicou que vai apenas tentar aproveitar a jornada
“Também estou animado para jogar nos Majors e especialmente no Masters”, explicou ele. ‘Vai ser ótimo.
‘Só quero aproveitar porque mudou muito para mim nos últimos seis meses e poderia facilmente ter sido feito de forma diferente.’
