Fotografado por Crystal Saneh
Na África do Sul, o voleibol de praia pode parecer fácil quando criança – algumas jogadas na areia, tropeçar nos pés e depois rir entre os saques. Ainda procurando o melhor do mundo Copa do Mundo Unificada de Voleibol Mostra o quão intenso e exigente é o jogo. Jogando na lendária Spodek Arena, os atletas sentiram cada saque repercutir nas arquibancadas lotadas.
Esta foi a segunda vez que cobri histórias de atletas para as Olimpíadas Especiais – no início deste ano, relatei Jogos de Inverno em Torino. Os dois eventos não poderiam ser mais diferentes: montanhas cobertas de neve versus uma arena icônica cheia de energia. No entanto, ambos partilhavam a mesma essência – capacidade atlética, espírito desportivo e aplausos tão altos que por vezes tapavam os nossos ouvidos.
Foto de Inaki Esnaola
Hospedado por Olimpíadas Especiais da PolôniaFederação Internacional e Polonesa de Voleibol das Olimpíadas Especiais, com Federação Internacional de Voleibol (FIVB) como parceiro-chave, a Copa do Mundo Unificada de Voleibol acontece em Katowice, de 5 a 8 de outubro, reunindo 16 equipes de todo o mundo para competir em 40 partidas intensivas. Cada equipa incluía seis jogadores de voleibol, seis parceiros integradores (um jogador sem deficiência intelectual), três treinadores e um embaixador do voleibol — concebidos para encarnar o espírito de inclusão.
A cerimônia de abertura começou com o silêncio do público enquanto fomos presenteados com uma dança comovente coreografada em conjunto com a renomada dançarina americano-polonesa Ida Victoria, atletas das Olimpíadas Especiais e parceiros da Unified. A dança serviu como um gentil lembrete do poder de uma sociedade onde a igualdade é verdadeiramente valorizada.
Fotografado por Crystal Saneh
“Sediando um evento como este, você tende a se preparar para contratempos – e nós o fizemos. Estamos muito satisfeitos com o apoio dos torcedores e a energia entre os atletas e a equipe; é lindo. Aprendemos muito e agora podemos aplicar isso a outros eventos deste porte”, compartilhou Mirek Krugulek, Vice-Presidente de Esportes. Olimpíadas Especiais Europa Eurásia.
Foi a primeira Copa do Mundo Unificada de Voleibol da Special Olympics, e a história do voleibol e a atmosfera elétrica de Katowice fizeram dela o palco perfeito para esse momento marcante.
Polónia conquista bronze
Duelo contra a Polônia Iraque Houve entusiasmo e alegria em igual medida pelo terceiro lugar. Krystian Fafara, um dos jogadores mais destacados da Polónia, deu crédito aos adeptos da casa pelo seu apoio inabalável.
“Sinto-me óptimo aqui – a atmosfera, as pessoas, a energia quando se entra, é incrivelmente positivo”, disse Christian após a vitória da Polónia pela medalha de bronze sobre o Iraque. “Jogando em casa podemos dizer que é para nós – temos uma vantagem.”
Foto de Inaki Esnaola
O espírito do país anfitrião estendeu-se para além do campo, com o campeão de voleibol cristão e polaco, Tomasz Fornal, a ajudar a chamar a atenção nacional para o evento através de uma campanha promocional dinâmica. Assista ao vídeo completo que fornece informações sobre esta campanha poderosa aqui.
Falando sobre a campanha, que destaca a missão mais ampla das Olimpíadas Especiais, Krzysztof Krukowski, Diretor Sênior de Desenvolvimento Organizacional das Olimpíadas Especiais Europa Eurásia, refletiu:
“Estamos felizes com o que conseguimos alcançar. A campanha publicitária foi um sucesso e acho que realmente mostrou o que é o Voleibol Unificado – mas precisamos aumentar momentos como este para o futuro.”
Fotografado por Crystal Saneh
Glória de Ouro para Emirados Árabes Unidos e Eslováquia
Ouro para dois e vitória para todos. Confiança nos companheiros de equipe dos Emirados Árabes Unidos, coordenação e timing perfeito, sua química é inabalável. Entretanto, a Eslováquia rapidamente transformou o seu sucesso numa celebração, atirando os seus companheiros para o alto e conquistando a coroa. Juntas, ambas as equipes capturaram o que Special Olympics Unified Sports® A inclusão e a vitória partilhada são o centro das atenções.
Foto de Inaki Esnaola
A cara por trás do jogo
Ao longo de quatro dias emocionantes, cada apresentação carrega uma história. No início da Copa do Mundo, Simon Jakus, da Eslováquia, a tripla ameaça do time – dançarino profissional, ator e atleta – revelou como o vôlei ocupava um lugar especial em seu coração. Jogando ativamente desde os 14 anos, ele se tornou um jogador-chave na conquista do título para seu país.
“Quero mostrar que posso ser um atleta e alcançar o sucesso para toda a Eslováquia”, disse Simon antes do jogo. Acertou o gol, Simão!
Fotografado por Crystal Saneh
Radiante após a vitória da sua equipa por 2-1 Sérvia, ItáliaSonia Seiboldi conta como voleibol ensinou-lhe foco e paciência, e como ele adorava ver como pequenas melhorias da equipe os tornavam mais fortes dentro e fora da quadra.
“Adoro o vôlei porque é um esporte interdependente e mesmo que o jogo em si seja importante para mim, adoro poder sair com os amigos, sair com os companheiros depois. Come uma pizza, sabe?”
Fotografado por Crystal Saneh
E embora as perdas tenham sido duras, depois de quatro dias intensos, as ambições da sérvia Marija Kostic eram claras. “Não quero dizer que este é o meu máximo, mas este torneio será definitivamente um sonho que se tornará realidade. Jogos Mundiais Um dia sei que será preciso muito trabalho e dedicação, mas é um objetivo que quero alcançar.”
Fotografado por Crystal Saneh
Uma impressão duradoura
Torcedores e participantes puderam assistir diversos eventos ao longo da Copa do Mundo atleta saudávelque oferece exames e recursos gratuitos, incluindo exames de podologia ajuste, ajustecom teste de visão olhos abertose, assim, apoiar o bem-estar mental mente fortequando jovem atleta Apresenta o esporte às crianças e seus cuidadores por meio de brincadeiras.
Foto de Inaki Esnaola
Além da competição, é o povo de Katowice que dá o coração ao evento. A multidão incluía muitas crianças incríveis, bem como estudantes universitários e voluntários da Academia de Educação Física de Katowice, que torceram e apoiaram os jogos desde a apresentação de abertura. Como estudante voluntária, Carol Lenick partilhou: “Assistir aos jogos com os meus colegas é incrível. Estamos orgulhosos de a Polónia ser a anfitriã. A energia é incrível – ver toda a gente jogar inspira-nos.”
Foto de Inaki Esnaola
Desde o início da Copa do Mundo, cantar, dançar e torcer têm sido o começo, o meio e o fim regulares do longo dia. Na cerimónia de encerramento, pouco antes de as luzes se apagarem e os últimos atletas deixarem o campo, com as medalhas a brilharem orgulhosamente no peito – a equipa do Quénia começou a dançar enquanto muitos se juntaram à margem, ou retrataram o momento como um lembrete da unidade e alegria que a Copa do Mundo traz.
Refletindo sobre o sucesso do evento, a Diretora Nacional da Special Olympics Poland, Joanna Stykzen-Laszka, partilhou momentos após a cerimónia de encerramento: “Estou feliz por ter conseguido reunir pessoas que me seguiram, seguiram a minha visão. O que aconteceu aqui excedeu as nossas maiores expectativas!”
Fotografado por Crystal Saneh
Pela primeira vez no Voleibol Unificado, este é definitivamente um marco para a inclusão no esporte. Observar esses atletas me lembrou por que os esportes são importantes. Ela une as pessoas, transcende fronteiras e redefine o que significa vencer. Porque no final do jogo um atleta é um atleta.
