Houve um tempo em que Sebastian Korda parecia a melhor aposta dos Estados Unidos para encerrar sua busca de quase duas décadas por um campeão principal de simples masculino. Ele chegou à quarta rodada do Aberto da França de 2020 e repetiu um ano depois em Wimbledon. Isso foi antes dos atuais top 10 jogadores Taylor Fritz e Ben Shelton postarem resultados semelhantes.
Mas as lesões constantes cobraram seu preço e Korda, que chegou ao 15º lugar do mundo em agosto passado, está agora com 60 anos. No entanto, suas habilidades em todas as quadras, idade relativamente jovem de 25 anos e excelentes genes esportivos – o pai Peter venceu o Aberto da Austrália de 1998; A mãe Regina Rajchertoya foi uma das 30 melhores jogadoras e as irmãs Jessica e Nellie são ambas profissionais de golfe do LPGA, esta última duas vezes vencedora importante e ex-número 1 do mundo – o que significa que ela ainda é admirada.
Falei com Korda hindu Seus anos de formação, suas influências familiares, sua carreira até agora e a situação do tênis masculino. citar:
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Em agosto de 2024, você conquistou seu maior título no Washington 500 e subiu para a melhor classificação de sua carreira. Mas desde então você se machucou muito. Como você avaliaria os últimos 12 meses ímpares?
Foi o período mais difícil da minha carreira. Já fiz uma cirurgia no cotovelo, uma ruptura abdominal, uma fratura por estresse na canela… mas tenho ótimas pessoas ao meu redor e elas tornam tudo mais fácil. Como atleta, tudo o que você quer é praticar, jogar e se divertir. Mas eu não pude fazer nada disso. Então, sim, dando um passo para trás e tentando permanecer positivo.
Você chegou à quarta rodada do Aberto da França em 2020 e à quarta rodada de Wimbledon no ano que vem. De lá para cá, como você se transformou como jogador?
Meu corpo mudou completamente. Eu era muito magro e inexperiente. Definitivamente não sou tão jovem como costumava ser, mas ainda me sinto um dos jovens do Tour (ATP). Ainda estou muito animado para ir a todos os torneios, todos os treinos. Espero continuar na direção certa e os resultados virão.
Em 2021, você chegou à final do torneio ATP Next Gen, mas perdeu para Carlos Alcaraz. Mas a carreira dele seguiu em uma direção e a sua em outra. É frustrante ou inspira o fato de você já ter sido igual a ele e poder muito bem conseguir o que ele e outros fizeram?
Não estar onde estão é obviamente decepcionante, mas cada jornada é completamente diferente. Ainda tenho 25 anos e espero poder jogar tênis por mais 10, 15 anos, obter melhores classificações e competir com eles regularmente. Espero que tenha muitos anos melhores pela frente. O mais importante é que tenho que me manter saudável porque, quando estou saudável, posso jogar um tênis realmente bom.
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A Austrália é um lugar onde você se saiu bem, chegando duas vezes à final do Adelaide 250 (2023 e 2025). Na final de 2023 contra Novak Djokovic, você teve um match point no segundo set. O que esse tipo de desempenho lhe diz?
É super inspirador. Quando você consegue ótimos resultados e está realmente competindo com os melhores do mundo, isso é um grande ponto positivo. Você aprende muito, como o que Novak faz em determinadas situações. Ele estava jogando um certo estilo de jogo até o match point. E então, ele mudou completamente e fez algo completamente diferente. É uma grande curva de aprendizado. Como eles descobrem as coisas à medida que avançam e mudam as coisas.
Você parece ser bastante proficiente em todas as superfícies. Isso vem naturalmente?
Meus pais me criaram no saibro e joguei nele até os 14 anos. Era barro verde, um pouco diferente, mas ainda assim barro. Você aprenderá como usar a quadra de maneira diferente e obter diferentes tipos de arremessos para chegar à linha.
Como isso ajudou você na transição para outras superfícies?
Você aprende paciência. Você tem que ir para a rede no momento certo. Caso contrário, você passará facilmente. E você gira a bola, corta, solta o chute… você aprende muito. Parece muito. E se você tiver um sentimento bom, você vai para a grama e vai para a rede um pouco mais e isso te ajuda. Essa é a chave para ser versátil.
COMBINANDO: O fato de Korda ter sido derrotado em três sets por Novak Djokovic na final do ATP 250 de Adelaide em 2023 foi prova suficiente de que o jovem americano poderia se destacar nos escalões superiores do tênis masculino. Crédito da foto: Getty Images
Neste século, existem muitos tenistas que são bons em todas as áreas. Roger Federer, Rafael Nadal, Djokovic, Andy Murray e agora Alcaraz e Janic Ciner. A que você atribui isso?
Os jogadores estão se adaptando muito bem. É muito raro alguém dar um tiro que não seja de alto calibre. Anteriormente, se não se tivesse um bom backhand, os adversários iriam atrás do chute o tempo todo. Mas agora todo mundo está jogando muito bem, sacando bem… está cada vez mais difícil ir atrás de um lance ruim. Aí você se torna um jogador versátil (para vencer aquele cara). De certa forma, todos estão se ajudando.
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Trajetória reversa: Na final do Next Gen 2021, Korda foi vice-campeão de Alcaraz. Mas depois disso, o espanhol alcançou grandes alturas quando lesões prejudicaram o progresso de Korda. Foto: Getty Images
Com a aposentadoria de Federer e Nadal e Djokovic chegando ao fim, o tênis masculino deveria estar em alta e em baixa. Esperavas que Alcaraz e Cena o levassem a um nível superior tão rapidamente?
Tem sido bastante excepcional. Roland-Garros foi uma das melhores finais de Slam em muito tempo, e estar nessa intensidade e nesse nível durante cinco horas e 20 minutos é algo extraordinário. Então, eles estabeleceram um certo padrão, e todos estão trabalhando duro para atingir esse nível e, esperançosamente, não permitir que os Grand Slams sejam divididos todos os anos! Mas também, não importa se você está na posição 80 ou 20, é uma pequena lacuna. Obviamente você é alguém que domina no topo, mas é muito competitivo para todos os outros ao seu redor.
Como o histórico esportivo da sua família ajudou?
O mais importante para os meus pais foi manter-nos activos quando crianças – lançar-nos em qualquer desporto, aprender toda a mecânica e todos os fundamentos e depois tentar aplicar isso à sua própria vida desportiva. Ao crescer jogando hóquei (no gelo), aprendi muito equilíbrio e isso me ajuda a permanecer neutro na quadra de tênis. Com o golfe você aprende a ter paciência, e isso é uma grande ajuda para minhas irmãs serem atletas individuais. Passamos pelas mesmas coisas e posso fazer perguntas para me ajudar. Como meus pais são jogadores de tênis, ajuda porque eles já passaram por tudo que estou passando e não querem que eu cometa os mesmos erros.
Quais são seus objetivos imediatos e de longo prazo?
Agora o objetivo é apenas terminar a temporada. Foi um longo ano. Mentalmente, tem sido extremamente desafiador. Quero terminar o ano jogando todos os torneios e veremos aonde isso me leva.
