ATLANTA – Os Falcons entrevistarão o ex-quarterback da franquia Matt Ryan, entre outros, para um novo cargo intitulado “presidente do futebol”, disse o proprietário Arthur Blank em entrevista coletiva na quinta-feira.
O presidente do cargo de futebol será o primeiro a ser contratado, e Blank tem entrevistas com diversos candidatos nos próximos dias. Blank disse que quem for contratado como presidente do futebol conduzirá as entrevistas dos candidatos a técnico e gerente geral. Os Falcons demitiram o técnico Raheem Morris e o GM Terry Fontenot na noite de domingo.
Um desses candidatos a treinador poderia ser John Harbaugh, que foi demitido pelo Baltimore Ravens no início desta semana.
“John é um dos treinadores de maior sucesso na nossa liga nos últimos 20 anos”, disse Blank. “Ele venceu em todos os níveis. E, portanto, é definitivamente um candidato com quem queremos passar algum tempo. Se (ele tem) interesse em Atlanta ou não, eu não sei.”
A Firm Sportology está auxiliando na busca do gerente geral e a Firm ZRG Partners ajudará na busca do treinador. Mas o presidente do futebol acabará por liderar essas buscas, disse Blank, e supervisionará tanto os treinadores quanto os gerentes gerais, se ambos forem contratados.
Blank disse que o presidente do futebol prestará contas aos treinadores e gerentes gerais e se reportará diretamente a Blank. Quanto a quem tomará a decisão final quando os cargos forem preenchidos, Blank reconheceu que os candidatos a treinador e gerente geral não estarão interessados em delegar autoridade ao presidente do futebol, pelo que esses cargos continuarão a ser os principais decisores nas suas respetivas funções.
“Obviamente, você ainda precisa contratar um grande treinador, um grande gerente geral, e o presidente do futebol não faz o trabalho deles por eles, mas os responsabiliza e fornece orientações quando necessário”, disse Blank.
Ryan, 40 anos, não tem experiência em front office. Mas ele foi o melhor jogador da história da franquia, o quarterback que levou os Falcons ao Super Bowl LI. Blank disse que foi considerado para o papel – e muitos acreditam que o papel foi feito para ele – por causa da experiência de Ryan liderando um time de futebol, bem como por seu conhecimento do jogo e de como trabalhar com jogadores e equipe técnica.
“Seu QE e QI quando se trata de futebol é extraordinariamente alto”, disse Blank sobre Ryan. “Conheço Matt pessoalmente e sua família desde 2008 e ele é uma pessoa excepcional, um grande líder comunitário e alguém que definitivamente consideraríamos para esse cargo.”
Blank fez questão de que outros candidatos seriam entrevistados. Os Falcons anunciarão quem entrevistaram quando essas discussões forem concluídas.
Blank disse na quinta-feira que a demissão de Morris e Fontenot foi baseada apenas no desempenho deles. Ele disse que acha que os Falcons deveriam ter feito mais nesta temporada e que a sequência de quatro vitórias consecutivas no final da temporada não o afetou. Blank disse que a decisão de contratar o quarterback Kirk Cousins em 2024 e, em seguida, recrutar Michael Penix Jr. seis semanas depois com a oitava escolha geral, não teve nenhum papel em sua decisão.
“Havia muitos picos e vales – muitos picos e vales – (e) muitos níveis que não eram consistentes em nosso jogo”, disse Blank. “Portanto, é uma combinação de coisas ao longo de um período de tempo, mas não tem nada a ver com as decisões que tomamos em conjunto.”
Durante a coletiva de imprensa, perguntaram a Blank se ele achava que Penix ainda era o quarterback da franquia do time. Penix rompeu o ligamento cruzado anterior esquerdo na semana 11, perdendo o resto da temporada, e ficará afastado por pelo menos nove meses. Esta foi a terceira cirurgia do LCA de Penix em oito temporadas; Ele rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho direito duas vezes na faculdade. Penix foi inconsistente em 12 inícios de carreira antes da lesão. Mas Blank confirmou que continua comprometido com Penix como QB da franquia de Atlanta.
“A lesão que ele sofreu foi no outro joelho”, disse Blank. “O cirurgião se sentiu 1.000 por cento seguro com o tratamento que fez, e eles sentiram que seu joelho ficaria melhor do que nunca. … Ele está mentalmente, fisicamente comprometido e está se sentindo bem.”
Os Falcons contrataram a Sportology meses atrás para realizar uma avaliação interna de sua infraestrutura futebolística. Blank disse que o que mais o surpreendeu nos resultados da empresa foi a falta de clareza da equipe na visão de como jogar. É por isso que foi acrescentado o papel de presidente do futebol. Essa pessoa será quem definirá a visão e liderará o produto em campo, disse Blank.
“Em qualquer setor, se você não tiver clareza em torno da visão que está tentando estabelecer e criar, acabará com muitas partes diferentes movendo-se em direções diferentes”, disse Blank. “E isso significa que você não pode simplesmente falhar ou falhar parcialmente, você pode ser muito ineficiente. (Você deve estar) focado exatamente no que você quer fazer. Você pode fazer melhores seleções de jogadores, treinadores, comissão técnica e ter esse tipo de consistência. E então você muda tudo dependendo do que está acontecendo no jogo.”
