-
Alden González
Em resposta à maior instabilidade financeira de sua operadora de rede esportiva regional e na esperança de obter a flexibilidade necessária, nove times da Liga Principal de Beisebol rescindiram seus contratos com o Main Street Sports Group, disseram fontes à ESPN na quinta-feira.
Main Street, que tem 29 times da NBA, NHL e MLB em seu portfólio e transmite seus jogos sob o nome FanDuel Sports, saiu de uma falência prolongada no início de 2025, mas está novamente em sérios problemas financeiros. Um relatório recente do Sports Business Journal afirmou que a empresa será dissolvida no final das atuais temporadas da NBA e NHL se não realizar vendas em outras plataformas.
Este estado de mudança levou as nove equipes da MLB no portfólio – Atlanta Braves, Cincinnati Reds, Detroit Tigers, Kansas City Royals, Los Angeles Angels, Miami Marlins, Milwaukee Brewers, St.
Todas essas equipes poderão retornar à operadora RSN se encontrar outro comprador e melhorar suas perspectivas para a temporada de 2026, disseram fontes; A opção de sair agora, no entanto, dá a essas equipes a flexibilidade para explorar outras opções, incluindo a possibilidade de ingressar na MLB. Isso os protege mesmo que a empresa entre em outra falência, embora uma fonte da Main Street recentemente tenha retratado isso como improvável.
Em um comunicado, um porta-voz da Main Street escreveu: “Estamos em discussões ativas com todos os nossos parceiros de equipe da MLB sobre possíveis termos revisados de nossos contratos”.
A MLB atualmente detém os direitos do Arizona Diamondbacks, San Diego Padres, Cleveland Guardians, Colorado Rockies, Minnesota Twins e Seattle Mariners, com o Washington Nationals também fazendo parte da mistura nesta temporada. O comissário da MLB, Rob Manfred, disse na quinta-feira que a liga tem a capacidade de distribuir quaisquer times adicionais que decidir entrar.
“Não importa o que aconteça, seja na rua principal, em terceiros ou na mídia da MLB, os fãs vão aproveitar os jogos”, disse Manfred à Associated Press em entrevista coletiva que prometeu 250 mil horas de voluntariado para apoiar instituições de caridade que marcam o 250º aniversário dos Estados Unidos.
Sob uma divisão de mídia local instalada há dois anos em resposta à turbulência da RSN, a MLB transmite jogos, negocia acordos de distribuição por cabo e satélite, gera receitas de publicidade e disponibiliza streaming local através da MLB.tv – propriedade da ESPN sob um novo acordo de direitos de mídia – para equipes que rescindirem seus contratos de mídia local.
Este acordo, no entanto, não pode igualar o valor gerado pelos negócios tradicionais de TV a cabo, que representam 20% a 30% da receita da equipe e são especialmente valiosos porque são uma fonte de renda fixa e confiável. A potencial perda dessa receita para as nove equipas adicionais pode ter um grande impacto nos gastos desta entressafra, alimentando preocupações com a disparidade salarial à medida que o modelo apenas linear continua a falhar.
Em 2024, a MLB e a MLB Players Association concordaram em usar parte do dinheiro gerado pelo custo adicional do imposto de luxo para financiar equipes que sofressem perdas na mídia local de até US$ 15 milhões. No entanto, isso foi apenas uma coisa única.
A Main Street já foi Diamond Sports Group, uma subsidiária da Sinclair que contraiu quase US$ 9 bilhões em dívidas para comprar 21 canais regionais da Fox, levando-a à falência em março de 2023. Vinte e dois meses depois – após vários pagamentos perdidos, raiva contínua, uma amarga batalha judicial e o fechamento do canal em três meses – a empresa fechou por três meses. Falência
Em 2 de janeiro de 2025, a empresa garantiu um novo acordo de naming rights, manteve um forte portfólio em três ligas e assinou um acordo comercial com a Amazon. Havia esperanças de operações sustentadas – e elas não duraram nem um ano. O Sports Business Journal informou no final de dezembro que a Main Street Sports havia perdido um pagamento aos Cardinals e que estava vendendo sua participação no fim do setor para a plataforma de streaming e entretenimento DAZN para salvar seus negócios.
Seguiram-se mais pagamentos perdidos, disseram fontes. E a SBJ informou na quarta-feira que as negociações da Main Street com a DAZN “quase cessaram” depois que a empresa alegou que as equipes exigiram cortes massivos nos salários no novo acordo de direitos.
As nove equipes da MLB que permaneceram na Main Street Sports desde o pedido de falência assinaram novos contratos. Nenhum desses acordos se estende além de 2028, de acordo com uma fonte, o que está de acordo com as esperanças da MLB de manter todas as 30 equipes sob o mesmo guarda-chuva nacional.
