O Atlanta Braves exerceu sua opção de clube sobre o canhoto Chris Sale, que ganhará US$ 18 milhões em 2026, confirmou uma fonte à ESPN.
O vencedor do Prêmio Cy Young da Liga Nacional de 2024 foi 7-5 com um ERA de 2,58 e 165 eliminações em 125⅔ entradas para o Braves na última temporada. O nove vezes All-Star sofreu uma fratura na caixa torácica em junho, quando mergulhou para um grounder e perdeu 10 semanas depois de ser colocado na lista de lesionados de 60 dias.
Em seis partidas desde seu retorno, Sale não perdeu o ritmo, postou um ERA de 2,72 e rebateu 52 rebatedores em apenas 36⅓ entradas.
Ele teve uma série de lesões no rodízio inicial do Braves na temporada passada, já que todos os titulares do Dia de Abertura estavam no IL, já que o Atlanta perdeu os playoffs pela primeira vez desde 2017.
Sale, 36, venceu a Tríplice Coroa em sua primeira temporada em Atlanta em 2024, terminando com um recorde de NL em vitórias (18) e eliminações (225) e um ERA de 2,38, o mínimo da liga.
Atlanta, com o novo técnico Walt Weiss, retorna um núcleo forte em 2026, liderado pelo ex-MVP Ronald Acuna Jr., primeira base Matt Olson, terceira base Austin Riley, futuro apanhador de estrelas Drake Baldwin e uma rotação com Sale, Spencer Strider e Spencer Schollenbach.
Depois de terminar em quarto lugar, Atlanta ainda pode estar entre os favoritos da NL East
Embora Atlanta esteja confusa com opções de arremesso inicial – os jovens destros Hurston Waldrep e AJ Smith-Shaver, que estão se recuperando da cirurgia de Tommy John, bem como os destros Grant Holmes e Bryce Elder e o canhoto Joey Wentz são candidatos – seu bullpen está em obras para ser liberado neste inverno em agência gratuita.
O New York Post relatou pela primeira vez que os Braves escolheram a opção de Sale.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
