Os Carolina Panthers estão lidando com questões com as quais apenas os ataques apressados da elite tiveram que lidar.
Com a recente produção de Rico Dowdle e o retorno iminente de Chuba Hubbard, os Panteras vão querer encontrar uma maneira de usar os dois running backs da maneira mais eficaz.
Os Panteras recentemente passaram um tempo estudando e explorando como outras equipes com running backs produtivos reduziram a carga de trabalho entre os dois zagueiros, disseram fontes da liga à ESPN.
Os Panteras viram como os Leões lidaram com o talentoso conjunto de Jahmir Gibbs e David Montgomery e como os Seahawks fizeram isso com Kenneth Walker III e Zach Charbonnet quando o técnico do Carolina, Dave Canales, trabalhou em Seattle.
Existem também vários outros backfields de duas cabeças que os Panteras estudaram para ajudar a descobrir a melhor maneira de implantar Doodle e Hubbard.
O plano atual dos Panthers é usar Dowdle e Hubbard, que retornará no domingo contra os Jets depois de perder os dois últimos jogos devido a lesões na panturrilha. Canales se recusou a dizer na semana passada quem seria titular ou apareceria no domingo, enquanto os Panteras tentavam sua terceira vitória consecutiva.
Carolina está tentando descobrir como girar Dowdle e Hubbard corretamente. Os Panteras sabem que não existe fórmula mágica, mas também sabem que precisam entender seus corredores e as formações que desejam correr. Carolina também precisa que os dois zagueiros adiram ao rodízio, entendendo que isso é para o aprimoramento do time.
Boa parte do motivo pelo qual Carolina se encontra nesta posição é Dowdle, que tem atuado como um All Pro nas últimas duas semanas. Ele correu para 208 jardas, adicionou 28 jardas de recepção e um touchdown na vitória da semana 5 sobre os Dolphins. Ele seguiu com 183 jardas corridas, 56 jardas de recepção, o recorde do time, e outro touchdown na derrota de Carolina na semana 6 contra os Cowboys contra seu ex-time.
As 473 jardas de Dowdle em scrimmage nas últimas duas semanas estabeleceram o recorde da franquia de dois jogos dos Panthers.
Hubbard não tem lesões conhecidas e deve jogar no jogo de domingo. Antes de ser afastado dos gramados na Semana 4, Hubbard correu 217 jardas em seus primeiros quatro jogos da temporada.
“Somos ambos jogadores muito talentosos”, disse Hubbard. “Não posso dizer como será a aparência ou a sensação. Não sou o treinador. Mas, obviamente, dois ótimos zagueiros. Sempre que você puder nos colocar em campo, vamos fazê-lo.”
Canales não disse quem iria começar contra os Jets, mas deixou claro que Dowdle terá a chance de causar um grande impacto enquanto os Panteras (3-3) buscam conquistar sua primeira vitória fora de casa da temporada.
“Acho que (Dowdle) realizou tudo o que fez nas últimas duas semanas”, disse Canales. “Ele conquistou o direito de ajudar esta equipe, e o fará. Encontraremos uma maneira de fazer isso. Como faremos isso especificamente, não quero compartilhar esses detalhes.”
Dowdle ignorou a discussão sobre quem seria o principal portador da bola.
“O que acontece depende dos treinadores”, disse Dowdle. “Obviamente, Chuba está aqui e tem seu contrato e coisas assim, e tem sido seu time desde o início, então você definitivamente tem que considerar isso.”
David Newton da ESPN e The Associated Press contribuíram para este relatório.
