Embora seja improvável que o quarterback Deshaun Watson jogue nesta temporada, o Cleveland Browns planeja mantê-lo em seu elenco na próxima temporada, disseram fontes da liga à ESPN.
Os Browns abriram a janela de treinos de Watson na quarta-feira, mas o fizeram para dar-lhe seu primeiro treino nesta temporada, para que ele não fique afastado do futebol até a próxima primavera.
O plano deles ainda é dar uma olhada mais detalhada em seus quarterbacks novatos, Shedeur Sanders e Dillon Gabriel. Sanders iniciará seu terceiro jogo na NFL no domingo contra o Tennessee Titans e Gabriel jogou durante toda a primeira metade da temporada. Em um mundo perfeito, os novatos dos Browns jogariam nesta temporada e conseguiriam o máximo de repetições possível.
O objetivo de Cleveland sempre foi dar uma olhada mais detalhada em seus zagueiros para ver o que eles têm, especialmente antes do Draft da NFL de 2026, onde atualmente está programado para ter duas escolhas no primeiro turno.
Há vários motivos pelos quais a equipe espera que Watson retorne na próxima temporada, sendo o dinheiro um fator. Afastá-lo seria caro, já que os Browns incorreriam em uma taxa de teto salarial morto de aproximadamente US$ 135 milhões se o libertassem antes de 1º de junho e uma taxa de teto de US$ 53 milhões se fosse designado como vítima de limite pós-1º de junho.
O recorde de dinheiro morto são os US$ 85 milhões de Russell Wilson com o Denver Broncos divididos em dois anos de US$ 53 milhões e uma cobrança de US$ 32 milhões. A separação do Watson poderia custar consideravelmente mais a Cleveland.
Do jeito que está, Watson tem um teto salarial de US$ 81,7 milhões em 2026, o que seria o número mais alto da história da NFL.
Os Browns acreditavam que Watson contribuiu para sua sala de zagueiro e proporcionou uma presença veterana que foi valiosa para seu zagueiro novato. Essa é outra razão pela qual ele voltou a treinar na semana passada e deverá retornar ao time na próxima temporada.
